海上巡游回来，小安像换了个人。往日里总爱用控水术逗溪鱼——让水珠在鱼鳍上打转，看鱼慌慌张张躲，他能笑半天——如今却常坐在海边的礁石上，脚边堆着半颗没吃完的野果，冰蓝的眼睛望着远处的海，发愣。有时风卷着浪沫打在他手背上，他也不躲，只指尖凝起一缕细弱的水纹，试着往海的方向探，探着探着，小眉头就皱成了个小疙瘩，像摸到了什么扎手的东西。
相柳看在眼里，没说什么，只在练剑时多叫上他。晨光里，相柳的冰蓝光绕着剑转，却没往日的凌厉，反而像条软乎乎的海带，贴着草叶滑过。“力道别太急，”他把小安的手按在自己腕上，让儿子摸那股收放自如的灵力，“你看，像海流绕着礁石走，不是撞上去。”他教小安把灵力揉成细得看不见的线，往深海里送，“别惊动鱼虾，就听，听海水里的动静。”小安学得认真，指尖的水纹从抖抖索索，慢慢变得稳，有时还能回来带点海带的腥气——那是他探到了浅海的藻丛。
小夭则翻出了压箱底的医书。书页黄得发脆，夹着当年在北境采的雪魄花干，她摊在石桌上，指着画里的怪海藻给小安看：“你看这个，叫‘腐心藻’，海水要是脏了，它就疯长。大海生病跟人一样，得先知道是哪出了问题。”她还带着小安去溪边舀水，教他看水里的浮游生物：“你看这些小虫子，要是少了，就说明水不对劲。”小安蹲在溪边，用玻璃片盛着水看，眼睛亮闪闪的——原来看水，也能看出这么多门道。
日子看着还和从前一样：相柳钓鱼，小夭晒药，小安在旁边打帮手。可夜里吃饭时，小安会突然说“今天探到东边的海，有点闷”；相柳收拾渔网时，会多往东南方向望两眼；小夭熬药，会特意多煮些清心的草药，装在小瓷瓶里，塞给小安。那点藏在日常里的凝重，像海面上的雾，慢慢聚着。
月圆那晚，海面上像铺了层银，连浪头都软了。相柳坐在平台上，手里拿着根没编完的草绳，见小安又在看海，就招了招手：“要不要去看看，你说的‘闷’，到底是什么？”
小安眼睛一下子亮了，跑过去抓着相柳的手：“真的能去？”
“得听我的。”相柳揉了揉他的头，转头喊小夭。小夭早备好了东西，手里拿着个绣着小鱼的布囊，往小安腰上系：“这里面是宁神的药粉，要是不舒服就闻闻。别靠近脏水，别乱碰东西。”布囊上的线还带着她手心的暖，绕着小安的腰缠了两圈，又轻轻扯了扯，怕松了。
相柳没唤冰舟，只周身漫开淡蓝的光，像裹了层薄海雾，把小安护在里面。“闭紧嘴，别说话。”他带着小安往东南飘，脚不沾海面，只贴着浪尖走。小安扒着相柳的胳膊，看下面的海水飞快往后退，银亮的月光在浪尖上跳，像撒了把碎钻，心里又紧张又兴奋，连呼吸都放轻了。
约莫飘了一炷香的功夫，空气突然变了味——没了海的咸，多了股腐臭，像烂鱼晒在太阳下。相柳停住，让光裹得更紧些：“开始吧，轻轻探，别让它发现我们。”
小安点点头，闭上眼睛，指尖凝起那缕练了许久的灵力线，慢慢往黑沉沉的海水里送。
刚碰着海水，小安就打了个寒噤。
不是海的凉，是“死”的冷——水里没了鱼摆尾的动静，没了海藻晃的软，只有水慢慢流，像睡着了，还睡得很沉。他接着往下探，突然，一股疼扎进脑子里：是鱼的，鱼鳍拍着死水，想游却游不动，最后只能慢慢沉下去；是珊瑚的，一点点变灰，硬邦邦的，像碎了的石头；还有股邪乎乎的味，缠上来就不放，像沾了泥的藤，往他的意识里钻。
小安的脸瞬间白了，手攥得紧紧的，指甲都掐进了掌心。但他没收回灵力——爹说过，要听清楚。他咬着牙，接着探，忽然摸到了几根“线”。
不是海草，是灵力！细得像头发丝，藏在海草里，正往水里注墨绿的东西，那腐臭味就是从这东西里来的！他顺着“线”往源头找，却只摸到一片更深的黑——像是海底的沟，深得看不见底。还有，泥沙里埋着些黑石头，上面刻着歪歪扭扭的印，石头周围的水，都成了墨绿，连靠近的小虾米，一沾就翻了肚皮。
更吓人的是鱼——有些鱼的眼睛成了幽绿色，疯了似的撞别的鱼，嘴张得老大，连自己的同类都咬。
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