山海秘境的日子，慢得像浸了蜜的溪水。小夭的肚子一天天鼓起来，穿不下往日的素衣，相柳就用灵蚕丝织了件宽松的锦袍，浅碧色的，绣着细碎的草药纹——是小夭常种的防风和当归。他如今极少离木屋半步，连修炼都挪到了药圃旁，眼尾总黏着小夭的身影，见她弯腰摘草药，立刻就上前扶：“我来，你站着就好。”
小夭倒比他从容，摸着肚子笑他：“哪就这么金贵？我当年在玉山，怀着孕还能爬树摘桃呢。”话虽这么说，动作却轻了，蹲下来时会慢慢扶着石桌，偶尔还对着肚子轻声说：“这株是薄荷，将来你若嫌热，娘就摘片叶子给你泡水解暑。”
夜里最静的时候，小夭会拉着相柳的手贴在自己腹上。起初只是细微的动静，像小虫在爬，后来力气大了，能顶起一小块鼓包。每次这时，相柳的指尖都会僵一瞬，跟着屏住呼吸，连灵力都忘了转，冰蓝色的眼亮得像融了星子，嘴角绷着，却藏不住那点软——他这辈子见惯了刀光剑影，从没见过这么软的动静，软得能把他心里的硬壳都化了。
入秋时，山谷的枫叶红了，风一吹，像撒了满地的火。小夭的产期近了，相柳早早就去百里外接了产婆——是当年小夭救过的林婆婆，手脚麻利，还懂些草药。他把木屋收拾得暖烘烘的，炭盆烧得旺，热水备了三大桶，连小衣都叠得整整齐齐，却还是不放心，夜里总醒，摸黑去摸小夭的脉，确认她呼吸平稳才敢再睡。
生产的那晚，下了场秋雨。
起初只是隐隐的疼，小夭还能撑着坐起来，指挥相柳给林婆婆递布巾。可后来疼得越来越密，像有把钝刀在肚子里搅，她攥着锦被的手青筋都冒了，指节泛白，汗珠子顺着额角往下滚，连声音都发颤：“柳……”
相柳被林婆婆拦在屋外，门板挡住了视线，却挡不住里面的痛呼。雨丝落在他发梢，很快凝成小冰粒，他却没察觉，只盯着门板缝里漏出的一点灯光，像盯着救命的浮木。他这辈子打过无数仗，连胸口挨过刀都没皱过眉，可此刻听着小夭的声音，心像被人攥着拧，疼得他连呼吸都发紧。
“撑住，小夭，我在。”他贴着门板喊，声音哑得厉害，情人蛊传来的痛楚顺着血脉爬，几乎要把他淹了。他不敢停，指尖凝着温和的灵力，顺着门板缝往里渡，一丝一缕，怕太猛伤了她，又怕太弱没用处，连手都在抖。
这一夜长得像过了半生。天快亮时，小夭的声音弱得快听不见了，只有偶尔的闷哼，透着股撑不住的劲。相柳的拳头攥得死紧，指节都泛了青，周身的寒气把周围的雨丝都冻成了冰，他盯着门板，脑子里只有一个念头：要是她有事，他就算把这天地翻过来，也要把她抢回来。
就在他要冲进去的时候，一声清亮的啼哭突然炸了出来——脆生生的，像刚破壳的小鸟，带着股冲劲，瞬间刺破了满院的沉寂。
跟着是林婆婆喜得发颤的喊：“生了！是个小子！母子平安！”
相柳浑身的力气像被抽干了，踉跄一步，靠在湿漉漉的门板上，连白发垂下来遮住眼睛都没管。他闭着眼，长长地吁了口气，胸口的闷痛散了，却有股热流往上涌，逼得他眼角都红了。雨还在下，可他觉得浑身都暖了，连发梢的冰粒都化了，顺着脸颊往下淌，分不清是雨还是泪。
林婆婆抱着襁褓出来时，吓了一跳——这位当年让大荒闻风丧胆的靖北侯，此刻脸色苍白，眼神还有点愣，像丢了魂。她把襁褓递过去：“侯爷快看看，小公子俊着呢！”
相柳的手臂绷得直，连呼吸都放轻了，小心翼翼地接过。襁褓里的小东西真小，裹在软布里，脸蛋红扑扑的，闭着眼睛哭，小拳头攥得紧，一头胎发湿漉漉的，竟是银白色的，在晨光里泛着软光。
这是他的孩子。他和小夭的孩子。
他伸出手指，指尖还在颤，极轻地碰了碰孩子的脸颊——软得像棉花，还带着点热乎气。那孩子像是感应到了，哭声突然停了，小嘴咂摸了两下，缓缓睁开了眼睛。
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