第一百四十五章：晨露与签到簿
天刚蒙蒙亮，林悦就踩着露水往院外的晒谷场走。新扎的竹架上，紫苏叶晾得半干，带着晨露的潮气，在风里轻轻晃。她手里攥着本磨得边角发白的签到簿，走到场边那棵老槐树下，借着透进叶缝的晨光翻到新一页。
“吱呀——”沈青推着辆独轮车过来，车斗里装着半袋草木灰，车把上挂着个铁皮喇叭。“早啊，”他把车往树旁一靠，从怀里摸出个皱巴巴的纸包，“王二媳妇给的糖糕，还热乎。”
林悦咬了口糖糕，甜香混着紫苏的清苦漫开来。“今儿得把西坡的地翻出来，”她用笔尖在签到簿上划了道线，“小冯说邻镇的犁下午能到，咱得先把石头捡干净。”笔尖顿了顿，添上句“辰时三刻，晒谷场紫苏叶翻面”。
沈青正弯腰系鞋带，闻言抬头往西坡瞅：“我昨儿去瞧了，石头倒不多，就是草根盘得密，得用镐头刨。”他忽然一拍脑门，从车斗里拎出个铁皮桶，“差点忘了，张教授信里提的‘浸种法’，说紫背苏籽得用温水泡半个时辰，我烧了桶热水，这就泡上？”
“等我记上，”林悦笔尖划过纸面，“巳时，紫背苏籽温水浸种。”她把签到簿往树杈上一挂，接过沈青递来的水桶，“苏瑶呢？不是说今早要教小冯辨紫苏苗吗？”
“在灶房煮艾草水呢，”沈青扛起镐头，“说给翻地的人擦手，防蚊虫咬。你别说，这法子还是周奶奶教的，去年用着灵得很。”
说话间，苏瑶挎着个竹篮过来，篮里是捆得整整齐齐的艾草，叶子上的露水顺着篮沿往下滴。“小冯早到了，在库房学捆苗绳呢，”她把篮子往槐树上一挂，从怀里掏出张纸条，“这是他记的笔记，你瞧瞧对不对。”
林悦展开纸条，上面歪歪扭扭写着“紫苏苗三叶期掐尖，紫背苏五叶期分苗”，末尾画了个小小的紫苏叶，叶背涂得紫紫的。她忍不住笑：“比我头回记的强多了。”笔尖在签到簿上又添行字“巳时二刻，小冯学辨苗”，才摘下树杈上的本子往库房走。
晨露从槐树叶上滴下来，打在签到簿的纸页上，晕开个小小的湿斑。沈青扛着镐头跟在后面，镐头刃上沾着的泥点掉在地上，像串小小的脚印——往西坡去，往新翻的土地里，往张教授信里说的“生机”里去。
林悦刚走到库房门口，就听见里面传来窸窸窣窣的响动。推开门，晨光顺着门框斜切进来，正好照在小冯身上——他正蹲在地上，手里捏着根麻绳，对着墙角几捆紫苏苗比划，鼻尖几乎要贴到叶片上。
“这株是紫背苏吧？”小冯忽然抬头，手里举着棵幼苗，叶片正面绿得发亮，背面紫得像浸了墨，“叶梗上有细毛，跟笔记上画的对得上。”他另一只手里攥着那张歪歪扭扭的纸条，指腹把“紫背苏五叶期分苗”那行字摸得发皱。
苏瑶端着个陶盆从灶房绕过来，盆里艾草水冒着热气，混着草木灰的味道飘进库房。“辨得没错，”她把陶盆放在木桌上，用布巾擦了擦手，“但得记着，紫背苏的叶尖更圆些，普通紫苏尖得像针尖。”说着从墙角拎过另一捆苗，“你看这株，叶背也带点紫，却是串叶苏，掐了尖也长不壮，得拔了扔。”
小冯赶紧把两株苗摆在一起比对，忽然一拍大腿：“难怪我昨儿分苗时总出错！原来还有串叶苏混在里面！”他把错认的苗扔进竹筐，又在纸条背面画了个叉，旁边写着“串叶苏：叶背淡紫，叶尖带钩”。
林悦翻开签到簿，笔尖在“巳时二刻，小冯学辨苗”下面添了行小字：“初辨串叶苏，记于纸条背面”。纸页上的湿斑被笔尖晕开，倒像片小小的紫背苏叶子。
“沈青说西坡草根密，”林悦合上本子，“小冯你学完辨苗，就去帮着捡石头，苏瑶你把艾草水晾温了，等会儿给翻地的人送去。”
苏瑶应着，忽然往窗外指了指：“你看沈青，又跟王大爷较上劲了。”
库房窗正对着晒谷场，沈青正扛着镐头站在老槐树下，对面王大爷攥着柄锄头，两人脸都涨得通红。原来王大爷一早来看自家晒的菜籽，见沈青把草木灰堆在他的竹席旁，怕沾了潮气，非要沈青挪地方。
“这灰是给紫苏苗追肥的，晒透了才好用！”沈青把镐头往地上一顿，震起些尘土，“您那菜籽离着三尺远呢，沾不上！”
