妇人们抱着孩子，脸上满是担忧。
有人说：“不会是遇到叛军了吧？叛军到处抓壮丁，会不会把他们掳走了？”
立刻有人反驳：“叛军抓壮丁会闹出动静，二虎他们还带了刀斧，不至于毫无反抗就被掳走，连点打斗痕迹都没有。”
有人看向下河村的方向，嘴唇动了动，小声嘀咕：“会不会是下河村的人……”
话没说完，就被身边的人拉了一把，示意他别乱说话。
但那人眼神里的怀疑，在场的人都看在眼里。
原本只是单纯的牵挂，此刻因为却渐渐生出了出事了的猜测，村民们脸上的疲惫被焦虑取代，棚屋周围的氛围变得越来越沉重。
赵老实不甘心，决定扩大寻找范围。
他让赵四带着十个壮丁，分成两组，一组往小道两侧的山林搜寻，另一组去之前赵四发现的下河村聚集地附近打探。
临走前，赵老实特意叮嘱：“仔细看有没有打斗痕迹、丢弃的刀斧，遇到下河村的村民，好好问，别跟人起冲突，咱们现在还得靠人家收留。”
两组壮丁立刻行动起来。
搜寻山林的几人分散开来，小心翼翼地拨开灌木丛，查看每一处可疑的地方，手里的木矛紧紧攥着，既怕突然遇到野兽，也怕发现不好的痕迹。
另一组壮丁在下河村聚集地外围徘徊，远远看到一个正在劈柴的下河村老人，连忙上前，语气客气地询问是否见过赵二虎和王二。
老人只是摇了摇头，吐出不知道三个字，便扛起劈好的柴火，转身进了木棚，再也不愿多言。
两组人折腾了大半天，依旧一无所获。
没有找到任何打斗痕迹，没有看到丢弃的刀斧，下河村的村民要么刻意回避，要么沉默不语。
返回缓坡后，壮丁们脸上满是沮丧。
一个年轻壮丁忍不住说：“这也太奇怪了，活要见人，死要见尸，怎么能一点线索都没有？就算真遇到意外，也该留下点什么吧？”
赵老实站在原地，脸色凝重得吓人，手里的木杖被攥得指节发白，心里的不安越来越强烈，却又毫无头绪。
三次寻找都没有结果，下河村的回避态度却越来越明显。
后来赵家村的村民再想靠近下河村聚集地问询，都被值守的人拦住，态度强硬，甚至有人直接举起了木矛，警告他们不要再靠近。
这让赵家村村民的猜测彻底转向了被暗算。
赵二明红着眼眶，攥紧拳头，语气激动：“二虎哥他们肯定是被人暗算了！不然怎么解释找不到一点痕迹，下河村的人还拼命隐瞒？”
另一个壮丁立刻附和：“王二是始作俑者，现在王二也不见了，下河村的人肯定知道内情！说不定就是他们怕二虎哥他们抢资源，偷偷下了黑手！”
村民们的情绪彻底焦躁起来。
有人攥紧拳头，往地上砸了一拳，大声说：“我们不能就这么算了！得去找下河村要说法！”
“对！让他们交出王二，说出二虎哥的下落！”
“不能让二虎哥他们白白失踪！”
孩童们被大人们激动的情绪吓得缩在母亲怀里，不敢出声。
妇人们虽然心里担忧，却也跟着附和，觉得必须要个说法。
赵老实抬手示意众人安静，语气沉稳却带着一丝不易察觉的动摇：“大家别冲动！没有证据，不能乱找人算账。二虎带着七个壮丁，还都带了刀斧，你觉得就下河村那几个瘦弱的壮丁，能悄无声息解决掉他们？”
棚屋周围渐渐安静了下来。
众人你看我，我看你，脸上的激动慢慢褪去，却多了更深的疑惑。
村长说得有道理，下河村的壮丁数量少、身形瘦弱，确实没能力悄无声息解决七个带了武器的壮丁。
可如果不是下河村，二虎他们又去了哪里？下河村的人为什么要刻意隐瞒？
怀疑的种子一旦种下，便疯狂生根发芽，牢牢扎在每个人心里，挥之不去。
