另一只手顺势揽住她的腰肢，能感受到那份不同于寻常女子的健朗体态，透着鲜活的气息。
“嗯。”
林默低沉地应了一声，目光沉沉地落在她泛着红晕的脸上。
赵雁蓉得了回应，更是欣喜，大着胆子将身体完全依偎进林默怀中，仰起脸，眼神带着几分迷蒙与期许，鼻尖微抬，气息轻拂过林默耳畔……
油灯不知何时悄然熄灭。
黑暗中，灯火熄灭后的静谧里，只剩彼此轻缓的呼吸声交织，渐趋沉稳。
木屋隔绝了外界，一夜时光，尽是属于统治者的私密恩泽与温存。
直至天边泛起鱼肚白，木屋的门才被轻轻推开。
林默走了出来，脚步显得比平日迟缓几分。
他下意识地抬手扶了下有些酸软的腰背，面上带着几分明显的倦意，但眉宇间却透着一股尽兴后的满足与松弛。
清晨的谷地已有早起的妇人开始忙碌。
她们或是去溪边浣衣，或是准备清扫院落。
当林默扶着腰的身影出现在小道上时，几个妇人几乎同时停下了手上的动作。
一道道目光，含着各种复杂的情绪，无声地投向他。
有好奇，探究昨夜屋内是何等光景；有毫不掩饰的羡慕，渴望那独属的恩宠何时能轮到自己；更多的则是羞涩，飞快地瞥了一眼便低下头，脸颊发烫，却又忍不住用眼角余光偷偷打量老爷那略显疲惫却餍足的神情。
谷中清晨的寂静，因为这无声的注目而显得格外微妙。
林默自然察觉到了这些目光汇聚在自己身上，尤其是扶腰的动作。
他脑海中隐约浮现昨夜的温存片段，她那份不同于旁人的爽朗与热忱，仍留有印象，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬。
但他随即挺直了腰背，放下了扶着后腰的手，面上恢复了一贯的沉稳。
他目光平静地扫过那几个偷看的妇人，坦然地从她们中间走过。
尴尬的气氛如同晨雾，随着林默步履的沉稳而迅速消散。
谷中很快又恢复了往日的节奏，女人们各司其职，仿佛刚才那一幕只是掠过水面的微风。
但对她们而言，昨夜那间木屋里发生的事，意义远不止于此。
这次温存，是对表现最佳者赵雁蓉承诺的兑现，更是在所有谷中女人心中种下了一颗名为希望的种子。
它像一道无声的谕令，清晰地告诉她们，恪守本分，努力做事，便有机会获得老爷的垂青与这份独一无二的亲近。
这份亲近，是乱世中渺小个体所能抓住的最牢靠的寄托。
在这与世隔绝的桃花谷中，林默是唯一的权威，是她们生存和心灵唯一的依靠。
而这种每月一次的、带有强烈独占意味的温存，便是维系这份依赖、固化他绝对统治地位最有效的粘合剂。
它像一根无形的丝线，轻柔又牢固地将谷中每一个女人的心，缠绕在名为林默的轴心上。
随着林默的身影消失在通往自己主院的路径尽头，谷中的日常画卷又重新铺展开来。
挑水声响起，织机声传来。
而那份隐秘的期待，也如同谷中弥漫的花香，悄然沉淀在每个女人的心底深处，等待着下一个月圆之夜的来临。
