“只要你点头，承认帝皇为唯一的人类之主，泰拉高领主议会将为你增设一个席位。”
罗伯特·基里曼的声音在湖心亭内回荡，这位摄政王那双湛蓝的眼眸中没有丝毫玩笑的意味，只有孤注一掷的决绝。
“帝国亲王，这是你的尊号。”
“你将拥有仅次于我的权限，你们将作为‘第二火星’存在，保留完整的独立治权、科技体系，帝国绝不干涉。”
这是帝国万年来从未有过的让步。
若是换作任何一位星区总督，此刻恐怕早已跪地谢恩，痛哭流涕地宣誓效忠。
这不仅是权力的巅峰，更是正统性的加冕。
林宇却只是安静地看着杯中沉浮的茶叶，连眉梢都未曾挑动一下。
“这就是你们的价码？”林宇放下茶杯，瓷底与石面碰撞，发出一声脆响。
基里曼眉头紧锁：“这还不够？整个帝国，从没有任何人能获得如此殊荣。”
“基里曼，你是个聪明人，也是个务实的政治家。”
林宇缓缓站起身，走到亭边，目光投向远处那片全自动化的金色麦浪。
“但你也是个被困在着火房子里的裱糊匠。”
基里曼的呼吸猛地一滞，那张雕塑般的脸庞上，咬肌瞬间紧绷。
“帝国是什么？你自己心里比谁都清楚。”林宇转过身，声音平静得近乎冷酷。
“那就是一具勉强维持行走的僵尸，它庞大，却腐朽，它强壮，却迟暮。”
“你们依靠迷信维持忠诚，依靠把人变成机仆来维持运转，依靠无数人类的尸骨来燃烧星炬。”
“你让我带着我的文明，带着这群刚刚看到新世界曙光的人类，去加入你们？”
林宇嘴角勾起一抹极淡的嘲弄。
“那是给僵尸输血，除了陪葬，毫无意义。”
“注意你的言辞！”基里曼低吼一声，属于原体的灵魂威压轰然降临。
“那是人类最后的堡垒！如果没有帝国，人类早已在黑暗森林中灭绝！”
“堡垒？”林宇不为所动，眼底金色的精神力旋涡缓缓转动，轻易化解了对方的气势，“那是囚笼。”
“我拒绝。”
三个字，掷地有声。
基里曼眼中的光芒黯淡了下去。
他那挺拔的脊梁仿佛在这一瞬间被无形的重担压弯。
他知道林宇说的是实话，正因为是实话，才更伤人。
“那你想要什么？战争？如果不加入帝国，你们就是异端。”基里曼的声音变得沙哑，“审判庭不会容忍一个拥有如此科技的独立人类势力存在。”
“所以，这就是我们坐在这里喝茶的原因。”
林宇重新坐下，手指轻轻敲击着桌面。
“我不做帝国臣子，但我可以做你的临时盟友。”
“那个关于失落原体的谣言，就让它继续传下去吧，帝国现在的士气已经在崩溃边缘，你们需要一个神话，一个能单手捏爆神选的救世主。”
“我可以配合你演这出戏。”林宇提出了他的方案。
“天宫舰队可以协助你们清理一些棘手的异形，甚至可以为你们提供大量非核心的技术、能源、以及医疗支持，但前提是，资源共享，贸易航道全开。”
“最重要的一点。”林宇盯着基里曼，“我不听调，不听宣，我们在哪里打，怎么打，我说了算。”
这就是一场赤裸裸的政治交易。
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