回京的马车在驿道上颠簸，扶苏掀开车帘，望着窗外飞逝的田垄，手指无意识地敲击着膝盖。白川骑马跟在车旁，腰间的横刀随着马蹄声轻轻晃动。
“公子，前面就是函谷关了。”白川低声道，“过了关，再有一日就能到咸阳。”
扶苏点头，目光扫过远处关隘上的秦字大旗。函谷关地势险要，历来是关中门户，守将是李斯的门生，按理说该安全。可他总觉得心里发沉，像有块石头压着。
“让弟兄们打起精神。”扶苏沉声道，“越是靠近咸阳，越不能大意。”
白川会意，勒住马对身后的三十名亲卫喊道：“都机灵点！手按刀柄，眼观六路！”
亲卫们齐声应和，手都按在了刀鞘上，眼神警惕地扫视四周。
进函谷关时，守将果然亲自迎了出来，是个留着山羊胡的中年将领，名叫周平。他对着马车拱手：“末将周平，参见公子。”
“周将军不必多礼。”扶苏在车里应道，“通关吧。”
周平却搓着手不肯动，嘿嘿笑道：“公子一路辛苦，末将备了些薄酒，不如入关歇息片刻？”
扶苏心里冷笑。这是想拖延时间，还是想探他的底？
“不必了。”扶苏语气转冷，“父皇召我紧急回京，耽误了时辰，你担待得起？”
周平脸色一僵，讪讪道：“是末将唐突了。公子请。”
马车缓缓入关，扶苏掀帘的瞬间，瞥见周平悄悄对身边的亲兵使了个眼色。那亲兵转身就往关内跑去，方向是咸阳。
“公子，这姓周的不对劲。”白川催马靠近，压低声音道。
“意料之中。”扶苏放下车帘，“李斯想知道我带了多少人，有没有带兵器，更想知道我对咸阳的态度。”他顿了顿，嘴角勾起一抹弧度，“告诉弟兄们，待会儿进咸阳城，都把腰杆挺直了，刀出鞘三寸，让某些人看看，咱们上郡军的底气。”
白川眼睛一亮：“诺！”
咸阳城的城门近在眼前时，夕阳正染红半边天。城门口的卫兵比往常多了数倍，个个眼神锐利，像是在搜寻什么。扶苏的马车刚停下，一个尖细的声音就响了起来。
“扶苏公子到了？咱家奉赵大人之命，特来迎接。”
说话的是个瘦脸太监，穿着身锦缎宦官服，手里拿着拂尘，眼神在亲卫们身上打转，带着股说不出的轻蔑。
扶苏没下车，淡淡道：“有劳公公。只是父皇急召，我需先入宫觐见，就不劳赵大人费心了。”
瘦脸太监脸色一沉，拂尘往地上一甩：“公子这是不给咱家面子？赵大人说了，公子一路辛苦，特意备了接风宴，就在府里等着呢。”
“接风宴就不必了。”扶苏推开车门，迈步下车。他穿着身玄色锦袍，腰间悬着那柄上过战场的秦剑，身形挺拔如松，眼神扫过太监时，带着股慑人的威压。
瘦脸太监被他看得一哆嗦，竟往后退了半步。他这才发现，眼前的扶苏和传闻中那个温吞的公子完全不同——眉宇间的锐气，手上的薄茧，还有那双仿佛能看透人心的眼睛，都透着股久经沙场的狠劲。
“公公要是拦着，我可不保证待会儿宫门前，会不会有人问起赵大人为何敢阻挠皇子觐见。”扶苏语气平淡，却带着不容置疑的强硬。
瘦脸太监咬了咬牙，心里暗骂扶苏不识抬举，嘴上却不敢再硬：“既然公子有旨，那咱家就不打扰了。只是...赵大人的心意...”
“替我谢过赵大人。”扶苏打断他，转身对亲卫道，“走，入宫。”
三十名亲卫紧随其后，腰间的刀果然出鞘三寸，寒光闪闪，吓得城门口的卫兵纷纷后退。一行人浩浩荡荡穿过城门，留下瘦脸太监在原地气得直跺脚。
往皇宫去的路上，街道两旁的百姓纷纷驻足，对着扶苏指指点点。
“那就是扶苏公子？听说在北边打了大胜仗！”
“看着比以前精神多了，听说还杀了赵高的人呢！”
“小声点！被赵大人的人听见，有你好果子吃！”
议论声断断续续飘进扶苏耳朵，他脚步不停，心里却明镜似的。赵高在咸阳经营多年，眼线遍布，百姓敢怒不敢言。但这也说明，自己在黑风口的举动，已经让不少人看到了希望。
快到宫门前时，迎面走来一队宫女，为首的是个穿着胡服的女子，身姿婀娜，头上梳着双环髻，鬓边插着支银步摇，走路时环佩叮当，在肃穆的宫道上格外显眼。
亲卫们下意识地想拦，扶苏却抬手制止了。他注意到那女子虽然穿着胡服，袖口却绣着秦式云纹，步摇上的宝石是东胡特产的绿松石——这身份，有点意思。
“奴婢胡姬，见过公子。”女子盈盈下拜，声音清脆如莺啼，抬起头时，露出张清丽的脸，眼尾微微上挑，带着股异域风情。
扶苏挑眉。胡姬？胡亥的养母？卷一剧情里提到的关键人物，终于露面了。
“免礼。”扶苏不动声色地打量她，“你怎么会在这里？”
胡姬站起身，双手交叠放在腹前，笑道：“回公子，陛下近来胃口不好，奴婢去御膳房取些酸梅汤，正准备送去。”她说着，指了指身后宫女手里的食盒。
扶苏的目光落在食盒上，木质食盒边缘有处细微的磕碰，颜色比其他地方深些，像是沾过什么液体。再看胡姬的袖口，虽干净却有褶皱，指甲缝里藏着点不易察觉的墨痕。
——她刚写过东西，还碰过水，食盒里装的绝不止酸梅汤。
“哦？父皇病重，你倒是有心。”扶苏语气平淡，脚步却往食盒边挪了半寸，“只是这宫道湿滑，姑娘走路可要当心。”
话音未落，他“不小心”撞到了宫女的胳膊。食盒“啪”地掉在地上，里面的酸梅汤洒了一地，还滚出个用油纸包着的小竹筒。
胡姬脸色微变，连忙跪下：“奴婢该死！惊扰了公子！”
扶苏却弯腰捡起竹筒，掂量了一下，对着胡姬笑道：“这是什么？酸梅汤里还放这个？”
胡姬的脸瞬间白了，眼神慌乱：“是...是奴婢私藏的...一点小东西...”
周围的宫女太监都吓得跪在地上，大气不敢喘。谁都知道，私藏东西入宫，尤其是在皇子面前掉出来，可不是小事。
