黑麟卫的甲叶在晨光中撞出脆响，扶苏站在城楼上，指尖叩着垛口的冷石。下方校场里，石敢当正将半块虎符拍在案上，铜质符面与案几碰撞的声响，竟压过了三百名黑麟卫的呼吸声。
“将军，这是从匈奴百夫长身上搜出来的，与卑职父亲遗物里的半块严丝合缝！”石敢当的手背青筋暴起，将虎符拼合处对准扶苏，“那银头盔招了，三年前烧毁铁匠铺的命令，确实是赵高通过中车府令府发出的！”
扶苏俯身看着那枚虎符，符面雕刻的猛虎獠牙毕露，虎口处刻着极小的“少府”二字——正是赵高掌管的官署印记。他指尖抚过冰凉的符面，忽然想起父亲临终前攥着他的手说的话：“胡亥身边的人，比匈奴的刀还毒。”当时只当是老父忧思过度，如今才知，那是浸过血的警示。
“王老兵，”扶苏忽然扬声，校场角落的老兵闻声出列，甲胄上还沾着昨夜的沙粒，“你带二十人，持此虎符去查少府库，重点查三年前深秋的调令存档，尤其是与上郡相关的。”
王老兵接过虎符，指腹摩挲着符面的纹路：“将军放心，就算翻遍耗子洞，也定能找出来！”
石敢当突然上前一步，腰杆挺得笔直：“将军，属下请命！愿带黑麟卫突袭匈奴左贤王营地，把赵高勾结的证据全搜出来！”
扶苏刚要开口，城楼下传来急促的马蹄声，一名骑士翻身滚落，甲胄上插着三支羽箭，竟是从边境烽燧逃回来的斥候：“将军！匈奴主力压境了！左贤王亲率三万骑兵，距城不足五十里！”
校场瞬间安静，黑麟卫们的手同时按上刀柄。石敢当猛地转头，眼里燃起火焰：“正好！省得咱们去找了！”
扶苏却抬手按住他的肩，目光扫过校场：“赵成！”
“在！”一名瘦高个出列，腰间别着两柄短弩——正是改良过的连弩，箭槽可容五支短箭。
“带你的弩营上东门，记住‘三段射’的法子，第一轮箭雨必须压制住他们的冲阵！”扶苏的声音沉稳如铁，“弩箭淬麻药，留活口。”
“是！”赵成转身时，腰间短弩发出机括轻响，那是黑麟卫特有的信号——弩箭上弦完毕。
“石敢当！”
“在！”
“你带重甲营守南门，把匈奴人往城西的芦苇荡引，那里埋了咱们新制的‘震天雷’，引线烧到第七寸会炸，记住让弟兄们提前撤出三十步！”扶苏从箭筒里抽出一支鸣镝，“我带轻骑营从侧翼包抄，这箭升空时，就是总攻信号。”
石敢当接过震天雷的引信计时器——那是用黄铜打造的小玩意儿，刻度精准到呼吸之间，是扶苏根据特种兵计时器改良的。他咧嘴一笑，露出被风沙磨出裂口的嘴唇：“将军放心，保证让匈奴人尝尝铁开花的滋味！”
扶苏转身时，瞥见校场边缘的胡姬，她手里捧着一件新缝的披风，青灰色的布料上绣着暗纹麒麟。见他看来，胡姬快步上前，将披风搭在他肩上，指尖不经意擦过他颈侧：“小心些，匈奴人的弯刀快。”
扶苏按住披风系带，布料里藏着硬物——是块巴掌大的羊皮地图，标注着匈奴营地的水源位置。他抬眼时，正撞上胡姬眼底的光，那光里有担忧，更有不容错辨的坚定。
“等我回来。”他低声道，翻身上马。
黑麟卫的马蹄声如惊雷滚过街道，百姓们从门缝里探出头，看见那面绣着黑麒麟的旗帜，纷纷跪倒叩拜。扶苏在马上回头，望见城楼上胡姬的身影越来越小，突然想起昨夜她塞给他地图时说的话：“东胡的骑兵最怕火攻，芦苇荡的风向申时会转南，那时放火，连老天爷都帮咱们。”
午时三刻，匈奴骑兵的铁蹄声从地平线传来，黄尘蔽日。左贤王的金盔在队列最前方闪着光，他身后的骑兵举着弯刀呐喊，声浪几乎要掀翻城墙。
“放箭！”赵成的吼声未落，东门的连弩已发出密集的破空声。第一排匈奴骑兵应声坠马，麻药箭穿透甲胄，箭头的倒钩带着血珠缩回——那是扶苏改良的“回钩箭”，中者休想拔箭。
