灰烬落在船头灯笼下，像被风吹散的炭末。我蹲着，用扇尖拨了拨那块焦黑的“孝”字残角，它边缘微微卷起，在鲛人泪的光里泛出一点暗红。
这光不是照明用的。
是引路的。
星盘飘在寒星肩上，弹幕刚闪完“十七个带孝子逼近”，就被我一扇子敲得熄了火。她没吭声，只把红绳绕回发间，动作利落得像是早习惯了这种打断。
我站起身，渡魂舟还在原地晃。河水黑得发稠，映不出天光，但我知道方向变了——刚才那阵脉动是从东边来的，和河底祭坛的纹路同频。
“调头。”我说。
寒星愣了下：“不处理那些人？”
“处理？”我冷笑，“他们还没靠近，就已经输了。”
我转身走向船尾，靴底踩过几枚掉落的魂币，其中一枚刻着“绝绝子”的翻了个面，露出背面新长出来的字——“东”。
这船知道我要去哪儿。
它只是不说。
我抬手，折扇轻敲船舷三下。乌木震颤，龙头雕刻的眼珠转了半圈，朝东眯起。渡魂舟缓缓调转船头，破开浓雾。
寒星没再问，默默退到舱口。我知道她在看我，但她看不懂我在等什么。
我在等一个人开口。
等了三千年，他终于在我踏上这艘破船那天，漏了风。
“老东西。”我盯着水面，“你藏够了吧？”
河心荡起一圈涟漪，不像水流，倒像有人从下面掀开了盖子。下一瞬，一只枯瘦的手搭上了船沿，指甲缝里夹着碎骨屑。
冥河老怪爬上来时，百衲衣滴着水，船桨扛在肩上，缠着的魂丝噼啪作响。他咧嘴一笑，缺牙漏风：“哟，楚阁主今儿不杀鸡儆猴了？改找老头子聊天？”
“聊天？”我抖开折扇，扇骨上的冷笑话硌得掌心发麻，“我是来收债的。”
他装傻：“啥债？三千年前那半口牙？早抵了冥河水钱！”
“是吗？”我慢悠悠划破指尖，一滴血坠入河中。水面顿时沸腾，浮起一行扭曲的文字：
【初代天命簿执笔者·魂契未解】
老怪脸上的笑僵了。
“你还记得这个？”我收扇，血珠顺着扇骨滑落，“当年你写我名字的时候，手可没抖。”
他干笑两声：“那时候……谁知道你会把自己写没呢？”
我没接话，从袖中抽出半块残页。这是上次拼完“楚昭不存在”后剩下的，边缘还在烧，幽蓝火焰不灭。我把残页往灯笼下一放，灰烬忽然动了。
它们浮起来，像被无形线牵着，在空中拼出一个断裂的箭头。
指向东方。
“龙宫在哪？”我问。
“没有龙宫。”他摇头，“冥河底下只有死人、烂骨、和不该醒的东西。”
“哦。”我点头，“那这灰烬是谁在指路？”
“风。”
“风不会认字。”我逼近一步，“也不会怕你。”
老怪喉结滚了滚，眼神飘向船头那盏鲛人泪灯。他知道我在想什么——这灯是我早年塞给他的，说是礼物，其实是锚。
锚住他的魂。
“你要真不想说。”我转身就走，“我自己去找。反正你也跑不了这艘船，它认主。”
我刚迈出一步，他就喊住我：“等等！”
我停住，没回头。
“你要是去烧天命簿……”他声音低下来，“带上我。”
我笑了。
这次是真的笑。
“可以啊。”我说，“毕竟你是初代执笔者，不让你亲眼看着它烧干净，确实可惜。”
他松了口气，随即又警惕地看着我：“你答应这么快？”
“我不喜欢拖沓。”我抛出残页，“你说位置，我兑现承诺。”
残页在空中燃尽最后一丝灰烬，忽然重组——这一次，箭头完整了，笔直指向东方水脉尽头。
老怪望着那光，久久没动。
然后他喃喃了一句：“原来你早知道了……”
我挑眉：“知道什么？”
“你知道龙宫不在河底。”他抬头，眼白泛黄，“在‘上面’。”
我心头一震。
但脸上不动。
“上面？”我反问，“哪上面？”
“鬼蜮浮层。”他说，“天塌过一次的地方。龙宫是撑住裂缝的桩子，也是封印渊主真身的最后一道锁。”
我沉默片刻。
难怪祭坛纹路和寒星的新契一样。
难怪那句血字写着“镇渊灵归位，血契启封之日——即渊灭之时”。
这不是巧合。
是安排。
谁安排的？
我？
还是那个写下这一切的人？
