我甩手打出一道血誓灵印，轰在地面。碎石飞溅中，一道赤色锁链自虚空中浮现，缠住他左腿，硬生生把他拽了回来。他惨叫一声，落地时已不成人形——通体灰绿，复眼密布，背脊隆起如甲虫，尾部还连着半截断裂的傀儡丝线，在地上抽搐不止。
“异妖？”有人惊呼。
“妖怪装人骗钱！抓起来烧了！”
百姓四散，又有好事者抄起扁担要围殴。
我拦在前面，一脚踩住那妖尾端丝线：“说不说？幕后是谁？”
它口吐黑沫，喉咙里挤出断续音节：“……任务……完成……信号已传……你们……都会……变成……贡品……”
话没说完，脑袋一歪，当场断气。
我蹲下身，捏开它下颌，发现舌根处嵌着一枚微型蛊卵，早已破裂。
“死士。”我起身掸了掸衣袖，“被人远程灭口了。”
寒星站在我身后，盯着那具尸体看了几秒，忽然问：“他们为什么用我的样子？”
“因为你现在是个符号。”我说，“半妖、护法、玄冥阁的象征。有人想借你这层皮，钓一批贪便宜的蠢货。”
她抿唇：“那我不该生气？”
“该。”我合上折扇，轻轻敲她额头，“但不能乱。”
她揉了揉被敲的地方，嘀咕：“你每次都打这儿。”
“因为这儿最不值钱。”我笑了笑，“走吧，真正的局，才刚开始。”
我们并肩迈过香炉余烬，踏入鬼市深处。
街道狭窄曲折，两旁摊位林立，灯火昏黄却不映影子。卖符纸的、炼丹药的、换骨血的，吆喝声此起彼伏。有人兜售“前世记忆”，有人拍卖“天道残片”，还有个老头坐在角落，面前摆着一碗清水，招牌写着：“测你几世为人，十文一卦。”
空气里的甜香更浓了，混着铁锈和某种发酵过的谷物味。
寒星低声问：“刚才那个妖，是不是冲着我们来的？”
“不一定。”我说，“但它知道你会怒，会动手。所以设了个局，等你碰像，针就发。你不碰，它就逼别人碰——只要有人中招，就能引动埋在鬼市的地脉毒阵。”
她皱眉：“这么复杂？”
“不复杂。”我摇头，“就是欺负蠢人多。”
正说着，前方巷口走出一人，穿着普通布衣，手里拎着个灯笼，灯笼纸上画着一只闭眼的猫。
他路过我们时，脚步微顿，目光扫过我手中的折扇，又落在我袖口隐约露出的一角玉像。
一秒。
他继续走。
但我看见他灯笼底部，刻着半个残缺印记——和刚才那异妖尾部的丝线纹路，一模一样。
我停下脚步。
寒星也察觉了：“怎么了？”
我没答，反而问她：“你还记得咱们第一次进鬼市吗？”
“记得。”她咧嘴一笑，“你让我扮乞丐，自己装瞎子，结果你偷听情报时，顺手把人家掌柜的裤腰带解了。”
“那不是失误。”我纠正，“那是战术性干扰。”
“反正最后被打出来了。”
“重点是拿到了消息。”我望着那人远去的背影，嘴角微扬，“这次不一样。我们不用偷听，也不用装。”
寒星挑眉：“那要怎么来？”
我抽出折扇，轻轻一抖，扇面展开，露出背面一行小字——是我闲来无事刻的冷笑话：
**“天道耳鸣期，因果算不准。”**
我轻声道：“我们直接进去，光明正大地，拆台。”
