“这就是虚明？长得倒挺清秀的。”
“年纪这么小，还没突破到二流？”
“这就是传说中的九千年沉香木？闻起来真香。”
不少来自其他堂口的僧人好奇地打量着虚明。
“小师侄辛苦了！”胖师叔圆明笑嘻嘻地从旁挤出来，走到虚明身边。
“师叔。”虚明笑着打招呼。
“来，师叔帮你搬进去。”圆明说着，一把接过虚明肩上的木头。
虚明没有推辞，他对这位师叔一向信任。
“都散了吧，出家人不该生出贪念。
这是乔少侠送给虚明师侄的，你们再看也没用。”圆明朝围观的人群喊了一声。
虚明默不作声地跟在圆明身后，任由他安排。
人群慢慢散去，不少人仍频频回头，望着虚明的宿舍，不知在打什么主意。
宿舍里，沉香木被竖在了最显眼的位置。
“光是这香味，就让人心神一振，果然是九千年的沉香木。”圆明满意地嗅了嗅。
“乔少侠对你可真是用心啊。”虚真语气有些羡慕。
虚通、虚情、虚达和虚理也纷纷感叹。
虚明笑了笑，道：“这木头本是用来雕佛珠的，肯定用不完；你们要是喜欢，我可以帮忙雕点别的。”
圆明摸着下巴道：“沉香木质地坚硬，最适合雕刻，而且用途也多，可以入药、调香，价值极高。”
虚真迫不及待地说：“我要双筷子，再来个勺子，最好还有个木碗。”
虚明笑着点头：“好。”
他又看向其他人，笑道：“师兄师叔们也别跟我客气。”
虚通想了想，说：“那就帮我做个大勺吧。”
虚情道：“如果可以，帮我雕个小佛像。”
虚达说：“我想要一串手链。”
虚理道：“那就帮我雕个木鱼吧。”
“……”
虚明一一答应，笑着点头。
接着，他看向圆明师叔。
圆明笑吟吟地开口：“要不你帮我刻个装水的葫芦？”
“我看你是想装酒的吧？”虚明心里嘀咕，脸上却依旧带着笑意，“没问题。”
圆明略一沉吟，又道：“要是还有边角料，你也给咱们杂役院的首座师叔做一串念珠吧。”
虚明略一琢磨，便明白了圆明的用意，“好说。”
“还有，雕刻剩下的边角料别浪费，那都是好木头，能当香料，也能入药。”临走前，圆明不忘补充一句。
接下来几天，虚明将全部心力都投入到了雕刻之中。
他并没有一开始就用沉香木，而是先到后山砍了些松木、杨木之类的普通木料练手。
他察觉到，这几日寺中僧人对他的态度明显热情了不少。
就连达摩院的一些精英弟子，在得知他是虚明之后，见面都会点头微笑，合十问好。
这让虚明有些头疼，原本低调修行的日子算是彻底被打乱了。
他清楚，只有尽快处理掉那块沉香木，才能让自己的“热度”慢慢降下来。
于是，在确认了自己的雕刻手法还算娴熟之后，他正式开始了雕刻。
从易到难，他先刻的是虚真想要的一双木筷，这让虚真得意了好一阵子，觉得虚明是把自己当最亲近的师兄弟对待。
为了雕得更精细，虚明下了很多功夫，一双木筷竟花了一天半的时间才完成，主要是他在上面雕刻了不少花纹，也算是为后续的作品做练习。
将木筷交给虚真后，虚明特意叮嘱了一句，让他别四处宣扬。
虚真当时答应得十分诚恳，可没多久，整个杂役院就传开了，这给虚明带来了不少烦恼。
若真可以的话，他真想一直待在房间里雕刻，不见外人；可少林是佛门，身为虚字辈弟子，没有特殊情况，每天清晨都必须到大雄宝殿前参加早课。
这几日的早课上，虚明身边总围了一圈人。
有些虚字辈弟子性格腼腆，不知道怎么开口，只是站在他身边傻笑；而一些口齿伶俐的，便一个劲儿地师兄长师兄短地套近乎，最后总能绕到乔峰和沉香木的话题上。
对此，虚明也是无可奈何。
若只是三两个人开口，他送也就送了；可少林弟子实在太多，一旦开了这个头，麻烦便会接踵而至。
就在虚明感到苦恼之时，三皇子萧恪也终于打听到了虚明的详细信息。
……
