他刚靠近，那马突然仰头嘶鸣，像是受到惊吓一般。
“怎么这马一见虚明师弟就慌了？”虚渡露出疑惑之色。
虚明摸了摸鼻子，心里自然明白缘由。
他悄悄在佛珠上摩挲一下，注入一丝真气，藏在其中的一只冰蚕立刻安静下来。
马匹也随之恢复平静，虚明轻身一跃，稳稳坐上马背。
“出发。”玄难一声令下，率先策马西行，其余人紧随其后，在山道上疾驰如风。
第一次骑马，虚明感到新奇万分，但连骑四五个时辰后，那份新鲜劲儿早已消退，反倒怀念起躺在医经阁角落里默背经文的日子。
一路上风平浪静，三天后的傍晚，一行人抵达了洛阳城。
“今晚歇一晚，明天继续赶路。”他们走进一家叫“悦来”的客栈，玄难出声安排。
六人总共开了两间房：玄难、玄痴和圆清一间，虚明与虚冷、虚渡一间。
虚明有点坐不住了。
出寺三天，几乎全在赶路，就算路过城镇也没停留过。
站在窗前，他望着外头灯火通明的街道，人来人往，热闹非凡。
“两位师兄，你们以前来过洛阳吗？”虚明收回目光，转头看向正在打坐的虚冷和虚渡。
虚冷摇头：“我也是头一回来。”
虚渡轻笑：“几年前我曾随首座来过一次。
怎么，小师弟想出去逛逛？”
“两位师叔祖肯定不会答应。”虚明微微叹了口气。
虚冷则淡淡地说道：“这次西行时间紧迫，路上还是别节外生枝。”
虚明撇了撇嘴，依旧望着窗外，神情有些出神。
“其实，逛上一会儿……师叔祖们未必会察觉。”忽然，虚渡低声开口。
“嗯？”虚明和虚冷同时转头望向他。
虚渡继续道：“今晚本就不赶路，只要我们不惹出什么事端，即便被师叔祖发现，想来也不会真责怪我们。”
虚明眼睛一亮：“那我们……”
虚冷却皱眉摇头：“还是算了吧。”
虚明刚露出失望之色，却见虚渡已从榻上起身，走向虚冷：“那就麻烦师兄帮我们掩护一下，我带虚明出去走走。”
“啊？”虚明一时没反应过来，随即看到虚渡冲他眨了眨眼。
“那就多谢虚冷师兄了。”虚明咧嘴一笑，连忙跟上虚渡的脚步，轻手轻脚地出了门。
虚冷望着两人的背影，一时语塞，说不出话来。
走在洛阳城的街巷上，虚明脸上挂着笑意，左右张望，眼中满是新奇。
在这个世界生活了五年多，他还是第一次真正走出门，去感受这座城池的气息。
“洛阳城又被称为东都，是大周朝的副都。
当年武皇尚为皇子时，就曾做过洛阳令……”虚渡在一旁轻声为他讲解。
“东都？”虚明轻声重复，心头微微一震。
这个世界与他所知的历史截然不同，紫禁城竟在长安，而不在他熟悉的地点。
如今，他已对任何奇闻轶事都不再感到惊讶。
“可惜我们只能待一晚，不然真该带你见见洛阳城里的一些高人。”虚渡语气中带着几分遗憾。
“洛阳还有不少高手？”虚明来了兴趣。
虚渡点头笑道：“信阳一带是丐帮总坛，而洛阳城本身也汇聚了不少江湖高手，许多没有门派的散人，都喜欢在这儿定居。”
“丐帮总坛也在附近？”虚明眼睛一亮，脑海中浮现出一个熟悉的名字。
虚渡一看他的神情，便明白他所想：“你乔大哥确有可能在洛阳，你瞧这街边的乞丐，不少都是丐帮弟子。”
“丐帮弟子？”虚明低头看了眼刚从身边走过的一个乞丐，心中泛起疑问。
按理说，洛阳这般繁华，街头怎会有如此多的乞丐？
“丐帮弟子遍布天下，几乎每个城镇都有。”虚渡解释道。
虚明问：“那是不是所有乞丐都是丐帮的人？”
虚渡顿了顿，摇头道：“这个我也不太清楚。
但我知道，丐帮中人并非个个都是乞丐。
比如你乔大哥，虽是丐帮之人，可他哪有一点乞丐的模样？”
虚明点头，又好奇地追问：“师兄刚才说的那些高手，都是谁？”
“比如四皇子萧天泰，现在就担任洛阳令。”虚渡说道。
“萧天泰？”虚明一怔，“他有多强？”
“传闻已打通任督二脉，堪称绝世高手，不过从不曾出手证实过。”
