“看来，天机阁对七皇子的评断……该重写了。”李红袖低语。
苏蓉蓉附耳轻声：“若无变故，这枚封王令，怕是要落入这位七殿下了。”
宋甜儿忽而一笑，指向火云洞侧一处阴影：“嘻嘻，小和尚的好戏全被七皇子抢尽啦。”
虚明藏身暗处，闻言微微眯眼，心头微动——局势发展，竟略偏离了他的预料。
“剑皇确实棘手……不过……”
他眼中悄然掠过一丝锐芒。
对于这些痴迷刀剑之道的武者，他已经渐渐摸清了一套行之有效的应对之法。
剑皇久久未语，最终摇头道：“以你如今的修为……未必需要我出手相助。”
虽只是剑意相碰，但他分明感知到，眼前这位七皇子的实力，恐怕已与大皇子并驾齐驱，甚至……犹有过之。
萧元贞稍顿，正色道：“孤确有几分把握能从火麒麟口中夺令……但能否全身而退，却无十足信心。”
“哦？”
众人皆是一愣。
“要剑皇助阵取令？”
有人低声惊疑。
诸位皇子顿时神色紧绷。
若此刻剑皇站队七皇子，他们岂非再无机会？
虚明藏于暗影之中，目光微闪。
剑皇略一沉吟，环视四周，视线在二皇子与四皇子身上稍作停留，似有所思。
“若小七入洞，孤亦同行。”二皇子萧承乾语气平静，“谁得封王令，便是谁的造化，孤绝不趁人之危。”
四皇子萧天泰点头应和：“孤亦如此。”
五、六、八皇子彼此对视一眼，也纷纷表示愿共进退，不在外围争抢。
萧元贞却仍皱眉，摇头道：“孤所虑，并非诸位兄长。”
“嗯？”
几位皇子与剑皇同时望来，面露不解。
萧元贞苦笑：“难道诸位忘了，这藏剑池中，除剑皇前辈外，还有一位刚击败大皇子的高人？”
“啊！”
众人这才猛然醒悟。
“小七不必忧心，”六皇子淡然一笑，“孤早已遣人封锁路径，料他也进不来。”
萧元贞叹息：“他……早就到了。”
“什么？”
众皇子脸色齐变。
就在此时，一声佛号悠悠响起——
“阿弥陀佛，贫僧虚明，参见诸位殿下。”
虚明缓步自暗处走出，眉目含笑，心中却暗自诧异：七皇子是如何察觉自己的踪迹的？
他对自己的隐匿之术，向来自负得很。
“你来干什么？”八皇子冷眼相向。
其余皇子目光亦多带戒备，甚至敌意。
不知为何，他们心底皆浮起一股莫名不安，仿佛局面正在悄然失控。
虚明轻笑一声，目光投向火云洞深处，语气半是认真半是调侃：“贫僧眼下正修一门秘法，非得借火麒麟之焰不可。”
“就是……你击败的那位大皇子？”
剑皇侧目看向虚明。
他一直隐居于火云洞中，并未外出。
先前虚明与大皇子激战之时，他也只隐约听见些许动静，未曾在意。
直到此刻几位皇子欲闯洞府，他才知晓，堂堂大皇子竟败在了剑山之外。
“嗯……大概是他吧。”
虚明微微颔首，说得颇为含蓄。
剑皇眉峰微挑，忽然想起方才七皇子萧元贞所言，不禁开口问道：“你也想夺封王令？”
“受人所托，忠人之事。”虚明淡然一笑，“花无涯大督主亲自寻来，将贫僧列为此次胜皇榜魁首，又赠下诸多奇珍异宝……他唯有一个请求——助他夺得封王令。
既然如此，贫僧自然躬身入局。”
一旦登上胜皇榜，便须参与封王之战，成为诸皇子试剑的磨刀石。
自前朝以来，此规从未更改。
虚明所言合乎情理，却引得一众皇子冷笑连连。
“呵，怕不是为了高价转卖吧？”八皇子冷哼一声，语带讥诮。
“正是如此。”虚明坦然承认，继而道，“这封王令落在我手中，不过是一块死物；唯有交到殿下们手里，才算真正有了意义。
可贫僧与诸位素无深交，若贸然相赠某一位，难免落个攀附权贵之嫌，有损少林清誉。
所以嘛……不如公开竞价，价高者得之，岂不公允？”
说到最后，他还轻轻摇头，仿佛满心无奈：其实我也并不愿如此啊。
众皇子齐齐翻白眼，心中暗骂：谁不知道你底细？早被查了个底朝天！
剑皇听得直皱眉，心道这小和尚也太飘了，连封王令的边都没摸到，就开始谈价钱了。
藏剑池外。
