县衙殓房内弥漫着浓重的血腥、腐臭与烈酒混合的刺鼻气味。昏黄的油灯将影子拉得如同鬼魅，在冰冷的石壁上张牙舞爪。周德福肥胖的尸体被剥去外衣，如同褪了毛的肥猪般摊在冰冷的石台上，皮肤呈现出一种死气沉沉的青灰色。老仵作老王手持薄刃刀，额头布满细密的汗珠，正小心翼翼地沿着那支深深没入咽喉的毒针边缘，切开皮肉，试图完整取出凶器。
林岚站在一旁，脸色苍白，唇上还残留着为沈砚吸吮毒血后的暗红痕迹。她的目光却异常锐利，如同烧红的烙铁，死死盯着周德福的尸体，仿佛要穿透皮肉，看尽他每一寸肮脏的过往。她手中紧紧攥着一个瓷瓶，里面装着从周德福身上搜出的几粒备用“见血封喉”毒丸，以及那枚刻着火焰飞鸟符号的灰黑石牌。
“老王，动作快些！”林岚的声音带着一丝不易察觉的沙哑和急迫，“取出毒针，仔细查验他体内有无其他毒素或异常！尤其是……他是否预先服用了延缓毒发的药物？” 沈砚命悬一线，她必须抓住任何一丝可能的线索，找到解毒的希望！
“是……是，林姑娘……”老王的声音有些发颤，显然也被这接二连三的剧毒和死亡震慑得不轻。他屏住呼吸，刀尖极其精准地一挑。
“叮！”
一声轻响，那枚淬着幽蓝暗芒、细如牛毛的毒针被完整取出，落在白瓷托盘里，闪着不祥的寒光。老王立刻用银针探入咽喉创口，针尖瞬间变得乌黑！
“剧毒！确是‘见血封喉’无疑！”老王脸色更加难看。
林岚的心沉了下去。没有解药……难道沈砚真的……
“林姑娘！”一个衙役气喘吁吁地冲进殓房，脸上带着一丝劫后余生的激动，“回春堂！回春堂孙神医到了！正在后堂救治沈大人！孙老说……说大人性命暂时无碍！”
“什么？！”林岚如同被注入了一针强心剂，猛地转身，“性命无碍？！孙老如何说？！”
“是！孙老说……说多亏了您及时吸出毒血，又封穴用药护住心脉！更……更关键的是……”衙役喘了口气，眼中充满了惊奇，“孙老检查大人伤口时，发现那毒箭……被大人内穿的金丝软甲挡了大半！箭头入肉不深，毒素剂量远不足以致命！孙老已用独门金针逼毒，辅以猛药，大人虽昏迷未醒，但脉象已稳！暂无性命之忧！”
金丝软甲！
又是那件救命的金丝软甲！
昨夜挡下柳叶镖，今日又阻了毒箭！
林岚只觉得一股巨大的酸涩和庆幸猛地冲上鼻尖，眼眶瞬间红了。她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“好……好！我知道了！你速去回春堂，有任何情况立刻回报！”
衙役领命而去。殓房内暂时只剩下林岚和老王。得知沈砚暂无性命之忧，林岚紧绷的神经稍稍放松，但眼中的锐利却丝毫未减。她看向周德福赤裸的尸体，目光如同冰冷的解剖刀。
“老王，继续。”林岚的声音恢复了冷静，“剥去他的中衣，仔细查验全身皮肤，尤其是背部、四肢！我要知道，七年前黑风岭那场大火，有没有在他身上留下……印记！”
老王依言，开始费力地剥下周德福身上那件沾满血污和泥土的白色中衣。随着中衣褪下，露出周德福肥胖松弛、布满褶皱和老年斑的躯体。
一股难以言喻的、混合着汗臭、油脂和陈旧焦糊的怪异气味弥漫开来。
林岚的目光如同最精密的探针，扫过他松弛的胸腹、粗壮的臂膀。忽然，她的目光猛地定格在周德福左侧肩胛骨下方的区域！
那里，一大片狰狞扭曲、如同无数条暗红色蜈蚣盘踞的疤痕，赫然映入眼帘！
疤痕的面积很大，几乎覆盖了整个左后肩和部分背部。皮肤呈现出一种异常的、类似皮革般的暗红褐色，表面凹凸不平，布满深深的褶皱和坑洼，边缘与周围正常皮肤的界限模糊不清，如同被强行融化的蜡油凝固而成。疤痕区域的皮肤紧绷、僵硬，完全失去了正常的弹性和纹理，毛孔消失，汗毛也极其稀疏！
“烧伤！深度烧伤留下的挛缩疤痕！”林岚的声音带着洞悉的寒意，她几步走到尸体旁，凑近仔细观察那片疤痕的形态，“看这疤痕的挛缩方向！疤痕组织将周围皮肤强力向中心拉扯，导致肩胛骨活动必然受限！疤痕区呈皮革样，无汗腺毛囊，这是典型的三度烧伤愈合后留下的痕迹！” 她伸出手指，虚悬在疤痕上方，感受着那异常紧绷的质感，“而且……疤痕形态极其特殊！中心区域颜色更深，边缘呈不规则的火焰放射状！这……这符合火焰直接长时间灼烧，而非间接烫伤的特征！”
