大理寺官邸东厢，临时辟作专案之所。烛火通明，驱散了深秋的寒意，却驱不散案头堆积如山的卷宗和图册带来的沉重压力。巨大的沙漏置于案角，细沙无声流淌，提醒着那冰冷的七日之限。
沈砚与林岚对坐。中间的紫檀木大案上，铺开了一幅尚衣局提供的、极其详尽的“霓裳羽衣”制作流程图解。旁边堆放着从尚衣局紧急调来的物料入库记录、工匠名册、工序签押簿，以及林岚殓房检验的初步记录和现场收集的证物玉片。
烛光跳跃，将两人凝重的面容映照得忽明忽暗。空气中弥漫着墨香、烛烟和一丝若有若无的药草气息——那是林岚药囊的味道。
“毒发迅猛，接触性极强，引发严重皮肤腐蚀与全身性‘渗透’失衡。”林岚指尖点着殓房记录上关于谢玉奴体表损伤和内脏肿胀的描述，声音清冷，“硅藻混杂，指向异常水源或移尸疑云。现场残留结晶、水渍、柱上湿痕，指向‘消失的水’。人为灭口，精准触发。”她抬眼看向沈砚，“要找到毒源和手法，必须将这‘霓裳羽衣’从无到有的每一步，掰开了，揉碎了，看透它！”
沈砚的目光落在案上那幅繁复的制作流程图上，眼神锐利如刀：“好！就从这第一步开始。”他修长的手指沿着图解的起始点划过，“设计。图样出自宫廷画师张萱之手，经陛下、贵妃御览钦定。图样本身，只是一张纸，传递过程中经手者众，但……直接在御览图样上下毒，可能性微乎其微，且无法精准作用于最终成衣。”
林岚点头：“设计图样本身非毒源。重点在后续物化过程。”
“第二步，选料。”沈砚的手指移到下一环节，“主料：越州缭绫、霞影绡，由江南织造府专供，经内府库验收入尚衣局东库。辅料：孔雀羽、翠鸟羽、天鹅绒羽，多为贡品或内府采买；合浦珠，岭南贡品；捻羽盘金线所用金线、冰蚕丝缝线，尚衣局自备；火浣布内衬，内府库特拨；鱼鳔胶、各色染料……”
他拿起尚衣局的物料入库录，快速翻到对应项：“所有物料入库，皆有库监、典衣女官双人点验签押。表面流程，滴水不漏。”他看向林岚，“你之前在羽衣上发现布料有腐蚀脆化迹象，毒是否可能直接下在布料上？比如，入库前浸泡毒液？或入库后被人涂染？”
林岚沉吟：“可能性存在。但问题有三：其一，布料数量庞大，若大面积浸泡或涂染，所需毒物量巨大，易被发现，且气味难以掩盖。其二，霞影绡极其轻薄，若浸染毒液，晾干后必然留下痕迹，影响光泽色彩，入库点验时易被察觉。其三，也是关键一点……”她拿起一片玉片，上面是她从羽衣血痂中刷下的粉末，“毒力集中于与皮肤直接接触、摩擦剧烈的局部区域（如衣领、袖口），而非布料整体。若布料整体带毒，损伤应更均匀。”
沈砚目光一凝：“有理。那么，第三步，染色。”
“霞影绡需染成霞光渐变之色。”林岚接口，指向流程图，“染坊位于尚衣局西侧独立院落，有专门染工。染料多为矿物、植物提取。若在染缸中投毒，同样面临毒物量大、气味难掩、且染色过程需高温蒸煮，许多毒物可能因此分解失效。且染色后的布料需经多次漂洗，残留毒物会被稀释冲走。可能性……较低。”
“第四步，裁剪缝制。”沈砚的手指划过图解上代表“天衣坊”的区域，“按图裁剪霞影绡、缭绫，缝制主体衣片。此环节工匠众多，环境开放。若在缝制过程中，于衣片特定部位（如领口、袖口内侧）涂抹毒物，是否可行？”
林岚思索片刻：“技术上可行。但风险极高：缝制时多人经手，极易被察觉异常气味或色泽变化；缝线针脚密集，若涂抹毒物，易沾染线迹，留下痕迹；更重要的是，”她再次强调，“毒力集中于摩擦剧烈处，若事先涂抹，如何保证毒物在后续工序（如熨烫、装饰）中不被蹭掉或破坏？又如何保证只在‘穿上’那一刻才爆发，而非缝制过程中就毒害工匠？”
沈砚眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“如此说来，裁剪缝制环节投毒，虽可能，但非上策。第五步，刺绣。捻羽盘金绣，由苏嬷嬷带领绣娘在绣房完成，日夜有人，监管相对严密。在绣线或底布上做手脚？”
“绣线为金线与雀羽捻合，雀羽本身脆弱，若浸泡毒液，恐损坏其结构光泽。且刺绣是精细活，绣娘手指直接接触绣线和布料，若有剧毒，她们首当其冲。而绣娘们并无中毒迹象。”林岚摇头，“在已完成刺绣的图案上涂抹毒物？同样面临被蹭掉和气味问题。此环节投毒，难度大，风险高。”
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