贵妃泣血的控诉，如同淬毒的利刃，直指骊山温泉宫。兰芷殿内死寂无声，唯有她压抑的抽泣在空旷殿宇中回荡，更添几分凄厉与绝望。那枚从紫檀妆奁暗格中取出的螭龙玉符，冰冷沉重地躺在沈砚掌心。玉质温润，却散发着令人心悸的寒意。符上螭龙盘踞，怒目圆睁，龙爪之下，赫然刻着一个古篆体的“亨”字！三皇子李亨的私符，调动“春阁”半数资财的信物！连同那几封字迹虽刻意扭曲、却难掩其刚硬笔锋的，与“龙睛”冯若海密谋走私军械、部署宫宴乱局的亲笔信，便是贵妃口中“胁迫”的最直接铁证！
这些证物，连同春莺的供词、波斯邸搜出的账册、通远栈查获的毒液，以及尚衣局、尚药局串联起的罪证链条，被连夜火速密呈御前。
兴庆宫南薰殿的灯火，彻夜未熄。皇帝李隆基独自枯坐于巨大的龙椅之上，背影在摇曳的烛光下显得异常萧索。他面前御案上摊开的，不是奏章，而是那枚螭龙玉符、那几封字字诛心的密信、那本烙印着“玉燕衔春”却记录着滔天罪行的羊皮账册。空气里弥漫着龙涎香也压不住的、浓重得令人窒息的死寂。
当沈砚与高力士深夜被宣召入殿时，看到的便是这样一幕。皇帝没有回头，只是对着那堆证物，发出了一声仿佛瞬间苍老了十岁的、悠长而沉重的叹息。那叹息里，有震怒，有痛心，更有一种被至亲背叛的、深入骨髓的悲凉。
良久，皇帝才缓缓转过身。烛光映照下，他双目布满血丝，脸上再无平日的帝王威仪，只剩下一种冰封般的疲惫与决绝。
“沈卿，” 皇帝的声音嘶哑低沉，每一个字都像从齿缝里挤出来，“持朕密旨，率龙武军精锐，即刻前往骊山温泉宫三皇子别苑！搜！给朕…掘地三尺地搜！凡涉谋逆之物…无论藏得多深…给朕…挖出来！”
“臣，领旨！” 沈砚单膝跪地，声音沉稳如铁，眼中没有丝毫犹豫。他知道，这已不是查案，而是关乎社稷存亡的雷霆一击！
骊山脚下，温泉宫别苑。
晨曦微露，给层峦叠嶂的山峦镀上了一层淡金色的光晕。然而，这处本该宁静祥和的皇家园林，此刻却被肃杀之气彻底笼罩。大队身着明光铠、手持长槊劲弩的龙武军精锐，如同沉默的钢铁洪流，在沈砚的率领下，无声地封锁了别苑的所有出入口。甲叶碰撞的轻微声响，在寂静的山谷中显得格外惊心。
别苑的管家和一众仆役被突如其来的阵势吓得面无人色，抖如筛糠，跪伏在地，大气不敢出。
“奉旨搜查！胆敢阻拦者，格杀勿论！” 沈砚高举皇帝密旨，声音如同寒冰碎裂，在别苑上空回荡。他目光如电，扫过雕梁画栋、富丽堂皇的殿宇楼阁，最终锁定在后园一处临崖而建、位置最为僻静的“观澜轩”。
“搜！重点，观澜轩！”
龙武军将士如臂使指，迅速分散，如梳篦般搜查各处。沈砚则带着林岚和一小队最精锐的甲士，直奔观澜轩。
轩内陈设清雅，琴棋书画俱全，看似只是皇子读书静思之所。然而，沈砚的目光却如同最精准的探针，一寸寸扫过墙壁、地板、博古架。林岚则手持特制的、对硝石等物敏感的“验气罗盘”（简易气体探测装置），在轩内缓缓移动。
“大人，此地…有夹层。” 林岚的声音清冷而笃定。她手中的罗盘指针，在靠近西墙一面巨大的《江山万里图》壁画前，出现了明显的、不规则的偏转！
沈砚上前，手指在壁画边缘、地砖接缝处仔细摩挲敲击。当敲到壁画右下角一块看似普通的太湖石底座时，指下传来了空洞的回响！他眼中寒光一闪，运足内力，手掌在那块太湖石上猛地一按一旋！
“咔哒…轰隆隆…”
一阵沉闷的机括转动声响起！整面绘着《江山万里图》的墙壁，竟连同其下的地砖，如同巨大的门户，缓缓向内滑开！露出一个黑黝黝的、向下延伸的石阶入口！一股浓烈的、混合着铁锈、桐油和皮革的刺鼻气味扑面而来！
“戒备！” 沈砚低喝，龙武军甲士立刻刀出鞘，弩上弦，警惕地指向入口。
沈砚当先持火把步入，林岚紧随其后。石阶不长，尽头是一间巨大的、深入地下的石室！火把的光芒驱散黑暗，映照出的景象，让久经沙场的龙武军校尉也忍不住倒吸一口冷气！
石室之内，森然林立！如同一个微缩的军械库！
左侧，是整整齐齐码放着的数十套精良的明光铠！甲片在火光下闪烁着幽冷的寒光！旁边堆叠着成捆的劲弩、长槊、横刀、箭矢！数量之多，足以武装一支数百人的精锐私兵！
右侧，则是一排排固定在木架上的、蒙着油布的大型物件！掀开油布，赫然是十数架保养精良、闪着幽光的攻城床弩！甚至还有几具结构精巧、威力巨大的猛火油柜！
空气里弥漫着浓重的杀气！
