混乱中，沈砚的目光始终没有离开那个紫檀木盒子！一个黑衣人似乎也意识到了那东西的重要，竟不顾一切地挥刀劈开阻挡的衙役，朝着盒子扑去！
“休想！” 沈砚厉喝，剑势陡然凌厉，逼退眼前之敌，身形如电，抢先一步扑向货架！他的指尖终于触到了那冰冷的檀木！
入手沉重，带着一股奇异的阴寒！然而，就在他手指用力，想要抓起盒子的瞬间——
“轰！”
一团炽热的火焰毫无征兆地从盒子内部爆燃而起！赤红色的火舌猛地窜出，带着一股刺鼻的硫磺和油脂燃烧的气味！那火焰温度极高，瞬间燎伤了沈砚的手背！他闷哼一声，下意识地缩手！
那檀木盒子竟在沈砚触碰的刹那，诡异地自燃了！
火焰舔舐着紫檀木的表面，发出噼啪的爆响。盒子并未立刻烧毁，反而在火焰中呈现出一种诡异的景象——盒盖在高温下扭曲变形，露出了里面一角被火焰迅速吞噬的、颜色深褐的羊皮纸！而在那跳跃的火光中，沈砚锐利如鹰隼的目光，死死锁定了即将被火焰吞噬的羊皮纸边缘！
那上面，用极其细小、却异常清晰的墨线，勾勒着一个扭曲的符号！一个他无比熟悉的、与林岚摹本图谱核心符号同源、却又有着微妙差异的诡异鸟形几何图案！
更重要的是！就在那符号旁边，在羊皮纸被火焰卷曲的边缘空白处，赫然有两个极其微小、颜色暗沉如同凝固血迹的印记！
一个，是扭曲的、如同三根倒刺组成的怪异几何图形！（sos）
一个，是极其简洁、却绝非大唐任何已知字体的方块字——“毒”！
血痕！暗号！
沈砚的瞳孔骤然收缩到极致！心脏如同被一只无形的手狠狠攥住！是林岚！这印记！这绝不属于此世的求救信号！是她留下的！她在昭庆宫！她在用血传递着最危险的信息！
“林岚…” 这个名字几乎要冲破他的喉咙！巨大的震惊与瞬间明悟的恐惧如同冰水浇头！她身处何等的险境，才会用这种方式传递出“毒”字？！
火焰吞噬的速度极快，那带着血痕的羊皮纸残片在沈砚眼中迅速化为焦黑的灰烬！连同那神秘的符号，一同消失在烈焰之中！只留下空气中刺鼻的焦糊味和那令人心悸的甜腻异香！
“撤！” 一个沙哑的、刻意压低的声音从黑衣人中响起。眼看盒子自毁，目标（灭口或夺盒）似乎已经达成（至少部分达成），又听到远处隐约传来被惊动的巡夜金吾卫的呼喝声，黑衣人首领毫不犹豫地下令。剩余的黑衣人如同来时般迅捷，丢下几具同伴的尸体（被沈砚等人击杀），借着店内杂物的掩护，迅速退入更深的黑暗，几个起落便消失在后巷的阴影里。
战斗戛然而止。店内一片狼藉，弥漫着血腥、硝烟和甜腻的混合气味。王捕头捂着流血的手臂，另一名衙役也挂了彩，两人惊魂未定地护在沈砚身前。金吾卫的脚步声和呼喝声越来越近。
沈砚却如同石雕般僵立在原地。他手背上被火焰燎伤的皮肤传来阵阵灼痛，但这点痛楚远不及心头翻涌的惊涛骇浪！他死死盯着那堆仍在燃烧、但核心已化为灰烬的檀木盒残骸，眼中是前所未有的冰寒与风暴！
盒子自燃的机关，那训练有素、悍不畏死的杀手，都指向一个严密而残忍的组织！而林岚留下的血书暗号，更是将昭庆宫、药供奉、苏贵妃与这一切彻底串联！
她被困在那里！她在用血发出警告！她在告诉他，那里是剧毒的巢穴！
“大人！金吾卫快到了！此地不宜久留！” 王捕头忍着痛，焦急地提醒。
沈砚猛地回神。他深吸一口气，强行压下几乎要破体而出的愤怒与担忧。现在不是冲动的时候！他迅速蹲下身，不顾火焰余烬的滚烫，用剑尖飞快地在那堆灰烬中拨弄！一片焦黑、边缘卷曲的羊皮纸碎片被他小心翼翼地挑了出来！只有指甲盖大小，上面仅残留着那个扭曲符号的极小一部分线条，以及…那血色的“毒”字最后一点暗红的痕迹！
他将这片滚烫的、带着死亡气息的残片紧紧攥入手心，灼热的痛感仿佛直抵心脏。
“走！” 沈砚的声音如同淬了冰的刀锋，带着一种近乎凝固的杀意。他最后看了一眼福瑞斋深处那无尽的黑暗，仿佛要将那吞噬了林岚求救信号的魔窟烙印在眼底。
他必须立刻离开！这片残片和林岚的血书指向，是他手中仅有的、指向昭庆宫核心毒巢的铁证！他必须争分夺秒！金吾卫的到来会引来更大的麻烦和盘问，他需要利用这短暂的时间差，利用永宁县令的身份和追查毒香案的由头，去叩响那扇森严的宫门！
沈砚三人迅速退出福瑞斋，翻身上马。马蹄声再次急促响起，却不是逃离，而是朝着那如同巨兽般盘踞在长安城北、被沉沉夜色笼罩的宫城方向，决绝地冲去！手心紧握的残片滚烫，那一点暗红的血色如同烙印，灼烧着他的理智。
昭庆宫！无论里面是龙潭还是虎穴，他都必须闯进去！林岚的血，不能白流！
