围墙外，一个蒙面的黑影一闪而逝！
“外面有接应！放响箭！通知沈大人！” 林岚当机立断！一名捕快立刻掏出响箭，点燃引信！
“咻——啪！”
尖锐的鸣镝声带着红色的焰尾冲天而起！在白马寺上空炸开！
“追出去！别让他跑了！” 林岚率先冲出后门！外面是一条相对僻静的窄巷。巷口处，一匹没有鞍鞯的健马正扬蹄嘶鸣，一个蒙面人刚刚翻身上马，正是刚才放冷箭的那个！
而那个小乞丐，已经连滚带爬地翻上了马背，紧紧抱住蒙面人的腰！
“驾！” 蒙面人猛夹马腹，骏马如同离弦之箭，朝着巷子另一端狂奔而去！
“上马！” 林岚急喝！留守后门的几名捕快立刻牵出事先备好的马匹！林岚不顾伤痛，在捕快帮助下迅速翻身上马，一夹马腹，紧追不舍！其余捕快也纷纷上马跟上！
狭窄的巷子里顿时马蹄声急如骤雨！两拨人马一前一后，在洛阳清晨的街巷中展开了一场惊心动魄的追逐！
蒙面骑手显然对洛阳城的大街小巷烂熟于心，专挑曲折狭窄、行人稀少的小巷钻，试图甩掉追兵。林岚紧咬不放，目光死死锁定前方马背上那个小乞丐的身影！她必须抓住他！他是目前唯一可能接触过“黑手”或其手下的人！
追逐穿街过巷，惊起一片鸡飞狗跳。眼看就要冲出这片密集的居民区，进入相对开阔的坊市主街！
突然！
前方巷口拐角处，猛地冲出一辆装满茅草的板车！不偏不倚，横在了路中央！彻底堵死了狭窄的巷道！
“吁——！” 蒙面骑手猝不及防，猛勒缰绳！骏马长嘶着人立而起！马背上的小乞丐惊叫一声，被巨大的惯性狠狠甩飞出去！
“砰！” 小乞丐重重摔在板车旁的青石地上，翻滚了几圈，蜷缩成一团，发出痛苦的呻吟，手中的油纸包也脱手飞出！
蒙面骑手见状，毫不犹豫，竟不再管那小乞丐，猛抽一鞭，控着受惊的马匹，硬生生从板车和墙壁的缝隙中挤了过去，头也不回地消失在巷口！
“截住他！” 林岚厉喝！几名捕快立刻策马，试图绕过板车继续追击蒙面骑手！
林岚则猛地勒住缰绳，翻身下马，一个箭步冲到蜷缩在地的小乞丐身边！她一把按住试图挣扎爬起的小乞丐，目光却被他摔落时从怀中滚出的另一样东西牢牢吸引！
那是一个小小的、约莫两寸长、一寸宽的扁平铁牌！铁牌呈暗沉的青黑色，边缘有磨损的痕迹。最引人注目的是，铁牌正面，清晰地阴刻着一个奇特的符号——正是那个“缺口方块带尾巴”的形状！而在符号的周围，还环绕着细密繁复的、如同流云般的卷草纹！纹路深处，似乎还镶嵌着点点暗红色的、如同凝固血珠般的矿物颗粒！
云纹铁符！
与那凹槽底部的微缩地图、与鞋印上的鳞纹和铁锈，特征完美契合！
林岚的心脏狂跳起来！她立刻捡起铁符！入手冰凉沉重！她目光如炬，迅速扫过小乞丐惊恐万状的脸：“这铁符哪里来的？！”
“是…是刚才…刚才上马前…那个蒙面人…塞…塞给我的…说…说等会儿有人问…就…就亮出来…能保命…” 小乞丐疼得龇牙咧嘴，语无伦次，眼中充满了恐惧。
保命？亮给谁看？
林岚脑中警铃大作！这铁符是信物！是某种身份标识！蒙面人把它塞给小乞丐，绝非善意！很可能是…祸水东引！或者…试探！
“带走！” 林岚当机立断，将铁符紧紧攥在手心，对赶过来的捕快下令。这小乞丐是关键人证，必须保护好！
就在这时！
“林姑娘！” 急促的马蹄声伴随着沈砚冷峻的声音传来！他带着一队留守府的精锐骑兵，风驰电掣般赶到！显然是被响箭惊动！
沈砚飞身下马，看到现场一片狼藉，林岚无恙，小乞丐被控制，他紧绷的脸色稍缓。“怎么回事？蒙面人呢？”
“跑了！有接应！” 林岚语速极快地将情况简述一遍，重点提到了那个突然出现的板车堵路，以及小乞丐身上掉落的云纹铁符！她将铁符递给沈砚，“看这符号和纹路！绝对和‘水沉’之地有关！是某种身份凭证或机关密钥！”
沈砚接过铁符，入手冰凉沉重。他看着那阴刻的“缺口方块带尾巴”符号和环绕的云纹血珠，眼神锐利如刀锋！这铁符的工艺、材质、纹饰，都透着一股古老而邪异的气息，绝非当世寻常之物！
“方丈明觉大师似乎知道些什么，言语间有警示之意，还特意看了老槐树方向。”林岚补充道，“还有他身边那个眉骨很高的僧人，看我的眼神很不对劲。”
沈砚眉头紧锁，将铁符小心收起。“此事稍后再议。先处理…”他话音未落。
一名留守府的捕快浑身是汗，骑着马狂奔而至，冲到近前，滚鞍下马，声音带着巨大的惊惶：“报！沈少卿！赵参军让卑职速报！那个赌档老板‘独眼张’…死了！”
“什么？！” 沈砚和林岚同时色变！
“就在刚才！在骰子巷他自己的赌档后院！被人割喉！一刀毙命！血流了一地！死亡时间…就在我们抓捕刘瘸子之后不久！” 捕快气喘吁吁，脸上还带着惊魂未定，“赵参军已经封锁了现场，请您和林供奉速去！”
杀人灭口！而且是如此迅速、精准、狠辣的灭口！就在他们刚刚撬开刘瘸子的嘴、锁定“独眼张”这条线之后！
“‘黑手’…好快的刀！” 沈砚的声音冰冷刺骨，眼中杀机如同实质般迸发！他翻身上马，对林岚伸出手，“林姑娘，上马！去骰子巷！”
林岚毫不犹豫，借力翻身上马，坐在沈砚身后。骏马长嘶，朝着城西骰子巷方向疾驰而去！晨风带着血腥的气息，扑面而来。云纹铁符的冰冷触感还留在掌心，而新的死亡，已为这条布满迷雾的追索之路，再添一层浓重的血色。
