县衙地牢深处，最阴暗潮湿的一间刑房。
空气里弥漫着浓重的血腥、铁锈、霉变和绝望的气息，火把在墙壁的托架上噼啪作响，将扭曲跳动的光影投射在冰冷的石壁和刑具上，如同地狱的图腾。
周德福被剥去了上衣，粗大的铁链将他肥胖的身躯呈“大”字形死死锁在冰冷的刑架上。左后肩背那片狰狞如蜈蚣盘踞的烧伤疤痕在火光下异常刺目，仿佛无声地控诉着七年前的血火。冷水一遍遍泼在他身上，却浇不灭他眼中那混杂着剧痛、恐惧和最后疯狂的火焰。沈砚裹着厚裘，脸色依旧苍白，右臂被仔细包扎固定着，靠坐在一张铺着软垫的圈椅中。孙神医的金针和猛药暂时压制了毒素，但深入骨髓的麻痹感和虚弱依旧如影随形。林岚站在他身侧，手中紧握着那本揭露罪证的日记、灰黑的飞鸟石牌，以及盛有“见血封喉”毒丸的瓷瓶，目光如同淬了冰的匕首，死死钉在周德福身上。
“周德福！”沈砚的声音不高，却带着穿透骨髓的虚弱和不容置疑的威严，在死寂的刑房里回荡，每一个字都像冰锥砸落，“黑风岭旧疤，焚庄日记，波斯黑油，‘飞鸟’石牌……桩桩件件，铁证如山！你还有何可狡辩？！”
冰冷的铁链随着周德福身体的颤抖而发出哗啦的轻响。他抬起那张被冷水泼得惨白浮肿、布满血污和汗水的脸，浑浊的眼珠转动着，扫过沈砚苍白的脸，林岚冰冷的眼，最后落在自己左肩那片丑陋的疤痕上。那疤痕仿佛被目光灼痛，微微抽搐了一下。
“嗬……嗬嗬……”周德福喉咙里发出破风箱般的怪笑，声音嘶哑如同砂纸摩擦，“疤……好……好一个疤！沈大人……好眼力！不错……这疤……就是七年前……黑风岭……那场大火……给老子留下的！”
他猛地仰起头，眼中爆射出怨毒而疯狂的光芒，仿佛陷入了那夜的癫狂回忆：“云霓班……商云山……郑玉娘……角奎……吴双儿……嘿嘿……一群不识抬举的东西！守着河西那条‘黄金道’的关节秘图……却不肯分润给老子！说什么戏班清誉……狗屁！老子鞍前马后伺候他们十几年！到头来……连口汤都不给喝！”
他的声音陡然拔高，充满了扭曲的嫉恨：“阿巴斯找到老子……嘿嘿……那个绿眼睛的波斯鬼……他手里有‘黑油’！沾火就着！水泼不灭！烧起来……连石头都能熔了！他说……只要老子帮他拿到秘图……打通河西关节……以后波斯来的香料、宝石、琉璃……利润……三七分账！老子拿三成！三成啊！抵得上云霓班唱十年大戏！”
周德福的呼吸变得粗重，脸上泛起病态的潮红：“老子心动了！那晚……借着排演新戏……老子在酒里……下了‘鸩羽’！嘿嘿……鸩鸟的羽毛浸的酒……无色无味……喝下去……半个时辰……浑身僵冷……动弹不得……叫不出声……比死还难受！” 他描述着，眼中闪烁着变态的快意，“看着他们……一个个……从戏台上软倒下去……眼神……那眼神……从不解……到惊恐……到绝望……哈哈哈！痛快！”
林岚和沈砚的心沉到了冰点。鸩毒！难怪当年仵作验尸无外伤，以意外失火结案！好毒的手段！
“然后呢？”沈砚的声音冰冷刺骨，“放火焚庄？！”
“放火？不！”周德福脸上露出残忍的狞笑，“是‘助燃’！阿巴斯给的‘黑油’……老子一桶桶……泼在门窗上……泼在他们身上！一点火星……‘轰’！！” 他猛地做出一个爆炸的手势，肥胖的身体激动地挣扎，铁链哗啦作响，“那火……烧得真旺啊！红透了半边天！惨叫？嗬嗬……他们动都动不了……只能眼睁睁……看着火……一点点……把自己吞了！烧成焦炭！烧得连他娘都认不出来！商云山……他最后……就那样……死死瞪着老子……嘿嘿……老子就在窗外……看着他……烧！” 他疯狂地大笑着，笑声在刑房里回荡，如同夜枭的悲鸣，充满了令人作呕的快意和深入骨髓的罪恶。
“三十六口……三十六条命……”林岚的声音因极致的愤怒而微微发颤，指甲深深掐入掌心，“就为了……一条商路？！三成利润？！”
“商路？”周德福的笑声戛然而止，眼中闪过一丝狡黠和更深的贪婪，“秘图……嘿嘿……那秘图……不只是商路……阿巴斯说……那图上……还标着前朝废太子藏在黑风岭深处的……一笔惊天宝藏！黄金！珠宝！够老子……够老子逍遥十辈子！” 他舔了舔干裂的嘴唇，仿佛在回味那虚幻的财富。
“宝藏？”沈砚的眉头紧锁。这又牵扯出前朝秘辛？
“可惜啊……”周德福脸上的贪婪瞬间化为懊恼和怨毒，“老子翻遍了烧成白地的庄子……也没找到秘图！他娘的！商云山那老狐狸……藏得真深！白忙活一场！还搭上老子背上一块好肉！” 他扭动身体，疤痕在火光下狰狞蠕动。
“所以……你收养郑莺、郑露，就是为了监视她们，寻找秘图？”林岚追问。
“没错！”周德福狞笑着，“两个小贱种……命真大！养在身边……当狗使唤！看着她们在老子眼皮底下……战战兢兢地活着……唱戏……给老子赚钱……嘿嘿……也是一种乐趣！老子就不信……秘图……会永远不见天日！”
他的眼神陡然变得阴鸷：“可老子千算万算……没算到……郑莺那死丫头……心机那么深！她……她居然偷偷写了那份名单！还……还他妈描了阿巴斯羊皮纸上的鬼画符！更该死的是……她……她好像……还从她姑姑郑玉娘留下的旧物里……琢磨出了点秘图的线索！”
周德福的声音充满了气急败坏：“上元节前……老子就觉着不对劲……她看老子的眼神……不对！老子偷偷翻她妆台……想找那份名单……结果……不小心……撒了点荧光粉……被她看到了‘鬼火’！她起了疑心！她怕了！把那个破胭脂盒……给了郑露那蠢货！”
“于是……你就杀了她？”沈砚的声音如同来自九幽，“在戏台……布置血衣悬尸……嫁祸冤魂？”
