大理寺卿衙署深处，专属于少卿沈砚的签押房内，空气沉凝。巨大的紫檀木书案上，堆积如山的卷宗终于被清理一空，只余下最后一份。暗黄色的厚实桑皮纸封面，以工整的馆阁体写着——《波斯幻戏殇案·总录》。
沈砚修长的手指抚过那墨迹已干的封面，指尖划过“殇”字最后一笔的顿挫，仿佛还能感受到当日紫宸殿上烈焰焚身、焦尸惊坐的寒意，感受到镜中妖影流言蜚语的刀锋，感受到魏德贤伏诛时弥漫的血腥与更深的迷雾。他深吸一口气，拿起案头那方沉甸甸的“大理寺少卿”铜印。
“啪！”
朱红的印泥，鲜亮得刺目，重重地、稳稳地压在了卷宗封面的右下角。一个清晰的、象征着终结与归档的印记。
“终于…封卷了。”沈砚的声音低沉，带着一丝如释重负的沙哑，更多的却是挥之不去的沉重。他将卷宗合拢，递给肃立一旁的主簿。
主簿双手接过，躬身退下。沉重的脚步声在空旷的走廊里渐渐远去，仿佛带走了此案最后一丝喧嚣的表象。签押房内，只剩下沈砚与静静坐在一旁翻阅格物院新呈报的林岚。
窗外的阳光斜斜照入，在光洁的金砖地上投下长长的窗棂影子。空气中弥漫着新墨与旧卷宗混合的气息，一种虚假的宁静感悄然弥漫。
“归档了，心里却像是堵了块石头。”林岚放下手中的卷牍，指尖无意识地捻了捻袖口。那里，贴身藏着一个特制的油纸小包，里面是那几粒冰冷而执拗的钛合金微粒。“这卷宗里，写满了‘如何做’——如何伪造自燃，如何利用镜影，如何操控人心…可‘为什么’？还有‘谁’？那深海里的‘鬼涡’，那操控磁石、撒下钛尘的‘黑手’…答案都在这卷宗之外。”
沈砚走到窗边，负手而立。窗外是长安城鳞次栉比的屋脊，一片太平盛世的景象。然而他的目光，却仿佛穿透了这繁华的表象，直抵东南方那波涛汹涌的海域。
“卷宗能封，是因明面上的凶手伏诛，证据链闭合，足以向陛下、向朝野交代。”他的声音冷静，带着洞悉本质的锐利，“但你我皆知，索罗斯是摆在台面上的刀，魏德贤是藏在袖子里的手。真正握刀、驱动这只手的‘天枢’和他背后的力量，依旧藏在‘鬼涡’那片深海迷雾之中。还有…”
他转过身，深邃的目光落在林岚身上，带着同样的凝重：“…那几粒钛尘。它们像针，扎在这案子看似严密的皮囊上，戳出一个通往更幽暗、更匪夷所思之处的孔洞。魏德贤至死不言，格物院那边，有进展吗？”
林岚摇了摇头，清冷的眉宇间笼罩着一层阴霾：“负责近两年西域及所谓‘天外’贡品勘验记录的两位老博士，一位三个月前‘意外’坠马，摔断了脖子，当场毙命。另一位，一个月前突发‘恶疾’，高热谵语，三日而亡，症状…极似某种急性神经毒素发作，但尸身已被其家人迅速火化，无从查验。”她顿了顿，声音更沉，“所有相关的原始勘验记录，在归档格物院总库时，遭遇了一场‘意外’的走水…虽抢救及时，但恰好烧毁了涉及可疑陨铁贡品的那几页。干净利落，不留余地。”
“灭口…毁迹…”沈砚的指节在窗棂上敲击出沉闷的声响，如同他此刻的心跳，“好一个‘干净利落’！这幕后之人的能量与狠辣，远超魏德贤之流！这钛尘的来源，恐怕比我们想象的…还要深，还要…近！”
他踱回书案前，目光扫过案头另一份摊开的卷宗——那是关于东南沿海及“蛇盘岛”的零星情报汇总。“‘鬼涡’海图指向东南外洋深处的‘鬼涡’，‘蛇盘岛’是其前哨。格物院和将作监的海道图复原进展如何？”
“堪舆博士们呕心沥血，结合鸿胪寺旧档与零星海商口述，已初步推演出三条可能接近‘鬼涡’核心区域的航线。”林岚走到巨大的大唐疆域图前，指尖点在东南沿海，然后向外划向一片被特意用朱砂圈出的、标记着狰狞漩涡符号的空白海域，“但代价高昂。我们秘密派出的第一艘探船‘青雀号’，伪装成贩运香料的商船，按最可能的一条航线出发，已逾期十日未归，亦无任何鸽讯传回。”
她的指尖在那片代表着“鬼涡”的空白海域上重重一点，留下一个无形的印记：“那里…如同巨兽之口，吞噬了我们的眼睛。砚之，我有种极其不好的预感。‘青雀号’的失踪，绝非天灾风浪那么简单！归藏…或者说那‘天枢’，恐怕已经察觉我们在探查他的巢穴了！他们蛰伏深海，并非毫无防备！”
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