火势在众人的拼力扑救下渐渐得到控制，但几辆装载备用草料和部分药材的马车已化为灰烬，几匹骆驼也被烧伤，痛苦地嘶鸣着。空气中弥漫着焦糊味、血腥味和一种…淡淡的、似曾相识的苦杏仁金属锈味！
“又是那种味道！”林岚心头一凛，快步走向一处被火球炸塌的土墙废墟。几名护卫正在清理瓦砾，试图抢救下面可能压着的物资。
“小心！”林岚忽然厉声喝止！她的目光死死盯住瓦砾缝隙中露出的半截焦黑木头——那上面，赫然钉着一支造型奇特、尾部带着倒钩的短小弩箭！箭身乌黑，箭镞闪烁着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒！更令人心惊的是，箭杆靠近尾羽处，牢牢嵌着一枚拇指大小、边缘锋利、通体乌黑的金属片！金属片上，一个扭曲的、由七颗星辰组成的诡异图案，在火光映照下，反射着冰冷而邪恶的光！
“归藏星纹！”王玄感失声叫道，声音带着惊恐。
沈砚已大步走来，脸色铁青如铁。他蹲下身，没有直接触碰那支毒箭，而是用剑尖小心地拨开周围的瓦砾。火光下，那枚金属片上的星纹清晰无比，与卷六波斯案中缴获的归藏密信印记，如出一辙！
“哼！好一个‘沙狐’！好一个‘摇光星’！”沈砚的声音冰冷刺骨，带着滔天的杀意，“夜袭驿站，火攻焚辎，还留下这‘催命符’！是在向我示威？还是…给萨保看的？！” 他猛地抬头，目光如电般射向被严密看管在塔楼角落、早已吓得面无人色的萨保！
萨保接触到沈砚那几乎要杀人的目光，再看到瓦砾中那枚闪烁着冰冷星纹的金属片，如同被抽掉了骨头，瘫软在地，裤裆瞬间湿透，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的抽气声，恐惧得连话都说不出来。
林岚戴上厚皮手套，小心翼翼地用铜镊子夹起那枚嵌在毒箭上的星纹金属片。入手沉重冰冷，边缘异常锋利。她仔细端详着那扭曲的七星星纹，又凑近鼻尖闻了闻，眉头紧锁：“金属本身…有极淡的、类似‘银灰金’的金属冷腥味！这印记…是故意留下的！箭上的毒，恐怕也是那种腐蚀剧毒的变种！”
她抬起头，看向沈砚，火光在她清冷的眸子里跳跃，映照着那枚冰冷的星纹印记，也映照着一种洞悉阴谋的锐利：
“砚之！这不是简单的袭击！这是警告！更是栽赃！他们故意留下这独一无二的归藏印记，就是想坐实萨保在我们手中！想让我们成为‘沙狐’和‘摇光星’必杀的目标！更想…让西域诸国和安西军都认为，是我们引来了归藏的疯狂报复！他们在离间！在制造恐慌！”
沈砚缓缓站起身，玄色披风在夜风中猎猎作响，身后的火焰将他的身影拉得巨大而狰狞。他望着手中那枚冰冷的星纹金属片，又望向塔楼内抖如筛糠的萨保，最后，目光投向驿站外那吞噬了一切的、仿佛潜藏着无数魑魅魍魉的戈壁黑夜。
一丝近乎残酷的冷笑，浮现在他唇角：
“警告？栽赃？离间？岚儿，你说得对。可惜…”
他手指猛地收紧，将那枚锋利的星纹金属片死死攥在掌心，仿佛要将其捏碎！一丝殷红的血珠，从指缝间缓缓渗出，滴落在焦黑的土地上。
“他们打错了算盘！这枚催命符，催的不是我们的命！而是他们自己的丧钟！”
“萨保！”沈砚的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在萨保耳边，“看到了吗？！这就是你口中的‘沙狐’！他连你最后一点利用价值都要榨干！用你的命，来给我们泼脏水！现在，你只有一条路！把‘星陨谷’和‘黑风堡’的底细，给我一滴不漏地吐出来！否则…”
沈砚摊开手掌，那枚染着他鲜血、冰冷刺眼的归藏星纹金属片，在火光下闪烁着妖异的光芒，如同恶魔的狞笑。
“下一个被钉在毒箭上、送回他们老巢的‘催命符’…就是你的脑袋！”
