中州海底捞火锅店，我坐在一个包厢里吃着。今天准备请张树森吃饭。说实话认识也又两三年的世家了，还没请他吃过一次饭。有时候是他忙，有时候是我不在中州。这些都是客观理由，还好这次他答应了。也算是了却了我的一桩心愿。
他来了，我们坐在那涮着羊肉。只顾着吃都没有说话，他不是一个话多的人。我端起酒杯，和他碰了一下。说道：“来第九局这么长时间了，还没请您吃过饭，这是我的不对。我干了，您随意。”说完我仰头喝了杯中酒。
他笑着道：“都是自己人，不要那么客气。”我喝了一口茶，压了一下白酒的辛辣。说道：“领导，你也知道的，我这人不喜欢和人打交道。更不擅长和高层联络。我觉得还是在您手下干的舒心。”吃了口羊肉，我继续道：“您算是第九局的元老了，也是我的老领导。您给我出出主意，我们小组以后的路该怎么走。”
他放下筷子。端起茶杯喝了一口。说道：“其实在在第九局只要顺利的完成任务，一切都没你想的那么复杂。你们小组这次的任务完成得就很好。你也知道高层陷入了危机，你得这次任务给钟老解决了 大麻烦。高层对你们小组很满意的。”
我端起酒杯，敬酒。他和我碰了一下酒杯。渐入佳境时，他的电话响了。他接通电话，说了几句。对我说道：“总局让我马上回总部开会。”我说道：“您忙，等您回来，我们再聊。”把他送到门口，看着他坐车离开。我返回了包间，继续涮锅。我不是一个浪费食物的人。
我独自坐在包间里，筷子在滚烫的汤锅中搅动着羊肉片，蒸汽缭绕中，羊肉的鲜香混着麻辣汤底的气味扑鼻而来。刚才和张树森的对话还在耳边回响——高层满意我们的任务，但“顺利完成任务”这话说得轻松，实际干起来哪有那么简单？我夹起一片羊肉，蘸了蘸芝麻酱，入口的嫩滑带着一丝辛辣，让我想起上次处理边境危机时的紧张场面。那时小组配合得天衣无缝，可现在呢？大家各自忙活，联络越来越少，我这组长当得不够称职。
汤锅咕嘟咕嘟地沸腾，热气模糊了玻璃窗外的夜景。中州的霓虹灯在远处闪烁，我却觉得这包厢空荡得厉害。张树森说得对，第九局里任务优先，可我这人不爱攀附高层，光靠埋头苦干能撑多久？万一哪天小组分崩离析，我连个求助的人都没有。端起茶杯抿了一口，温热的茶水压不住心里的烦闷。我索性把剩下的豆腐、青菜一股脑儿倒进锅里，看着它们在红油中翻滚，思绪也跟着翻腾——或许该找组员们聚一聚，聊聊大家的想法，总不能总靠老领导指点。
吃到最后，汤底渐浓，羊肉的油脂浮在表面，映出我疲惫的倒影。服务员轻敲了门进来收拾碗碟，我才惊觉已经过了九点。结完账，走出海底捞，夜风带着凉意吹在脸上，街道上车流如织，我却放慢了脚步。掏出口袋里的手机，犹豫着要不要给张树森发条消息问问开会的事，最终还是作罢——他忙，我也得学着独当一面。拦了辆出租车，坐进后座时，我望着窗外飞逝的灯光，暗下决心：明天就召集小组开个会，把这“路”一步步踩实了。
我来到中州一家茶楼，吃完饭后。陆文柄约了我。好长时间不联系了。不知道着家伙找我干嘛。
服务员把我领到预定位置的时候，陆文柄已经在等我了。我笑道：“师兄，还是那么准时，总是先人一步。”说着我在他对面坐了下来。他给我倒了一杯茶，道：“你有多长时间没联系我了。”说着把茶杯推到我跟前。
“你不是忙吗，我想着还是不要打扰你了。”喝了口水，继续道：“师兄，找我有什么事吗？”
他假装怒道：“没事就不能找你了。”“没事我们也可以吃吃饭，喝喝茶啊！”
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