第二天清晨，莱拉在学院的记忆墙前驻足。墙上挂满了学员们带来的老物件：卢卡斯祖父的吊桥榫模板、陈曦祖母的榫卯绣绷、卡姆父亲的伐木刀……最显眼的位置挂着一张合影，三十七个国家的学员围着文明年轮柱，每个人的手都搭在相邻者的肩上，像一个巨大的人形榫卯。
我梦见爸爸了。莱拉轻声对林砚说，他说这面墙才是最好的榫卯，把所有思念连在了一起。林砚望着墙上的物件，忽然想起苏棂溪祖父的话：真正的传承，是让每个故事都有地方可去。远处传来钟楼的报时声，三十七个不同音色的钟鸣交织在一起，像一首没有国界的晨曲。
学院的首届毕业典礼定在秋分。世界各地的匠人、学者、政要赶来观礼，连联合国秘书长都发来贺电：你们教会世界，差异不是裂痕，是连接的契机。当三十七个学员穿着绣有各自国家榫卯纹样的学士服，用母语念出《榫卯誓言》时，天空忽然飘起细雨，雨水顺着钟楼的滴水榫汇成细流，在地面上画出一个完整的圆。
莱拉作为毕业生代表，捧着和平桥模型走上台：这桥的每个榫头，都刻着一个名字——有我父亲的，有难民营朋友的，有中国老师的。她将模型放在台前，三十六个学员依次上前，在桥身上嵌入自己制作的毕业榫，最终组成一座完整的世界桥。
林砚接过话筒时，夕阳正穿过世界桥的榫卯缝隙，在他身上投下斑驳的光影。三年前，有人问我，一个上门女婿能懂什么传承。他的目光扫过台下的苏家二伯，老人正抹着眼泪，手里紧握着那把祖传的量心尺，今天我想说，传承从不在乎身份，只在乎是否愿意弯腰，倾听木头的语言，听懂人心的渴望。
典礼结束后，学员们在学院的香樟树下种下传承树。每种下一棵树苗，就埋下一个时间胶囊，里面装着学员的毕业榫和一封写给十年后的信。卡姆的胶囊里放着马赛族的生命树图腾碎片，莱拉的胶囊里藏着父亲的工具照片，托马斯的胶囊里则是一张画——三十七个孩子手拉手围着一棵巨大的榫卯树，树根扎在五大洲的土地里。
十年后，我们带着新的榫卯回来。卢卡斯用葡萄牙语和中文在胶囊上写字，到时候，让树告诉我们，木头记得多少故事。林砚笑着帮他把胶囊埋进土里，忽然发现香樟树的树干上，新刻了一行字：所谓永恒，是让每个离开的人，都想回来。
暮色中，苏棂溪递给林砚一本烫金的证书——国际榫卯联合会颁发的终身成就奖，证书的封面用三十七个国家的木材拼接成字。他们说，你让榫卯从手艺变成了语言。林砚翻开证书，扉页上印着托马斯画的全球榫卯地图，地图上的每道线条，都是用不同的榫卯纹样连接的。
远处的实训车间还亮着灯，新入学的学员正在练习，敲击声清脆而规律，像时光在木头上写下的注脚。林砚知道，属于榫卯的故事，永远不会有句点。那些离开的学员会带着手艺回到家乡，像撒向世界的种子，在不同的土壤里长出新的森林；而这座青山间的学院，会像一盏长明的灯，照着后来者弯腰、倾听、连接，让木头的语言，在人类文明的长河里，永远传递，永远鲜活。
就像此刻香樟树上的蝉鸣，一代又一代，看似重复，却永远带着新的生机——因为每一声鸣叫里，都藏着阳光、雨露，和无数颗渴望连接的心。
