小七的回应带着犹豫：【我不知道。归乡者的记录很模糊。但我想...可能需要所有园丁和连接者一起，做一件只有花园能做到的事。一件证明我们不仅仅是生态系统的‘零件’，而是有意识、有创造力、有未来的‘主体’的事。】
通讯暂时中断了，因为小七进入了信号盲区。林默站在原地，思考着她的话。
证明花园的价值。在十八小时内。
夜瞳的声音打破了沉默：【林默，三支队伍都在返回。苏婉报告他们破坏了深海节点的控制核心，但格式化进程仍在继续——似乎是惯性运行，无法停止。李慕的队伍即将抵达哨站，但他们中有三分之一的人受到了宁静领域的影响，需要紧急治疗。吴老的队伍在后面，他们带着那个新生意识，移动速度较慢，预计十四小时后到达。】
“灰色区域呢？”
【扩张速度稳定，预计七小时后抵达外层防线。但更令人担忧的是...母树本身的反应。】
夜瞳调出一个新的数据流。林默看到，母树的能量输出曲线出现了异常波动——不是下降，是某种...不规律的脉动，像是心脏在挣扎。
“怎么回事？”
【我不知道。但从波动模式看，像是...母树在尝试与灰色区域建立连接。不是防御，是沟通。】
“沟通？”林默皱眉，“和矫正协议？”
【或者和灰色区域背后的什么东西。】夜瞳的声音充满困惑，【这种波动模式我从未见过。它不符合任何已知的植物生理或网络协议。更像是...】
她停顿了很长时间，然后说：【更像是某种学习。母树在通过接触灰色区域，学习矫正协议的‘语言’。然后尝试用那种语言回应。】
林默突然明白了。母树不是普通的植物，它是花园网络的物理节点，是小七种下的第一颗种子，是承载了园丁印记和原初模板力量的活体存在。它在进化，在适应，在尝试理解威胁，然后找到应对方式。
就像花园本身。
“不要阻止它，”他说，“让母树尝试。我们需要所有可能的突破。”
【但风险很高。】夜瞳警告，【如果母树被灰色区域同化，整个花园网络可能瞬间崩溃。】
“如果什么都不做，网络也会在十八小时后崩溃。”林默走向观察窗，“有时候，唯一的选择就是选择。”
窗外，天色渐亮。秋天的早晨本该清朗，但空气中弥漫着一种不自然的灰白，像是雾，但更浓重，更沉默。森林中那些异常的蓝光在灰白中闪烁，像是垂死者的眼睛。
陈峰发来了实时画面：外层防线上，守护者们正在部署最后的陷阱。有人类在埋设地雷（非致命的震荡型号），有变异体在设置生物警戒网，有共生者在用能力加固防御工事。但林默注意到，很多人的动作机械而疲惫，眼神空洞。宁静领域的影响虽然在减弱（因为天空节点被破坏），但精神上的疲惫是积累的。
他看到一对人类夫妇，抱着孩子走向地下掩体。孩子大约三四岁，是个共生者，皮肤上有细小的发光斑点。孩子在笑，指着天空中飞过的李慕队伍。而父母在哭，无声地流泪，抱着孩子像是最后一次拥抱。
他看到几个年老的变异体，主动要求留在最外层防线。“我们活够了，”其中一个说，他的声音通过翻译器传来，“让年轻人活下去。花园需要未来。”
他看到张明——那个治疗能力的共生者——正在忙碌地穿梭在伤员中。他自己脸色苍白，明显是能量透支，但没有停下。
这就是花园。不完美，脆弱，充满恐惧和疲惫，但依然...在坚持。依然有人选择留下，选择战斗，选择相信可能。
林默胸口的印记突然剧烈脉动。不是来自外部，是内部的，像是某种东西在觉醒。他闭上眼睛，集中意识，然后“看到”了：
不是画面，是感觉。无数细小的连接，从他胸口的印记延伸出去，连接着巨树哨站里的每一个人，每一个存在。不只是人类，是所有的：那些发光植物，那些变异动物，那些共生真菌，甚至那些改造过的作物。每一个生命，都在通过花园网络，微弱但真实地连接着。
而在这些连接中，他感觉到了一种共同的...东西。很难定义：是想要活下去的意志，是想要保护所爱的决心，是即使知道可能失败也要尝试的倔强，是生命面对毁灭威胁时的本能反抗。
这个“东西”在增强。随着灰色区域的接近，随着最后时限的临近，花园中的所有生命，似乎都在本能地...靠拢。不是物理的，是存在的。像是一群人在黑暗中手拉手，对抗寒冷。
林默突然有了一个想法。
疯狂，几乎不可能，但如果...
“夜瞳，”他睁开眼睛，“计算一下：如果我们将所有园丁印记、连接者印记的力量集中，通过母树放大，然后...不是攻击矫正协议，是向它展示。展示花园的意志。展示这个‘想要存在’的意愿本身。这有可能吗？”
夜瞳沉默，数据流疯狂闪烁。几分钟后，她回答：【理论上可能。但需要所有印记持有者在物理上接近母树，建立共鸣场。而且需要极高的同步度——不是时间同步，是意识同步。所有人的意志必须指向同一个目标，同一种表达。】
“成功的概率？”
【无法计算。因为没有先例。但失败的风险极高——如果同步失败，印记力量可能互相冲突，引发精神反噬，所有参与者都可能意识崩溃。】
林默看向窗外。天色更亮了，但灰白的雾也更浓了。远处，第一道防线的预警系统开始报警——灰色区域的先头部分已经接触了陷阱区。
“联系所有能联系的人，”他说，“小七，三支队伍，陈峰，张明，所有连接者，所有愿意参与的守护者。告诉他们：我们有十八小时准备一场‘表演’。不是战斗，是存在本身的宣言。问他们...愿不愿意赌上一切，告诉宇宙：花园在这里，花园有价值，花园想要继续存在。”
夜瞳开始发送消息。林默走到母树晶体前，再次将手放上去。
这一次，他不仅感觉到母树的生命脉动，还感觉到花园中无数生命的微弱回响。像是一片星海，每一颗星都在闪烁，都在说：我在这里。
他想起光之女性在记忆之井说的话：园丁的力量不来自于印记，来自于连接——与生命的连接，与彼此的连接，与那个‘想要更好’的意愿的连接。
现在，这个连接网络，这个脆弱的、美丽的、不完美的花园，将要面对它诞生以来最大的挑战：向宇宙证明自己值得存在。
而林默，作为园丁议会的临时首席，将要带领这场证明。
他深吸一口气，通过印记向所有即将收到消息的人发送了一条简单的信息：
“花园需要你的声音。十八小时后，在母树下，让我们一起告诉世界：我们不仅仅是活着，我们在乎。”
然后他等待着，等待回应，等待那些微弱的星火汇聚成足以照亮黑暗的光。
十八小时。
要么沉默地格式化，要么响亮地存在。
