临安城像块被江水与湖水润透的碧玉，嵌在钱塘江与西湖之间的小平原上。从高处俯瞰，整座城呈规整的长方形，纵贯南北的中心御街如一条玉带，将城区分作两半。城南凤凰山东麓的德寿宫，原是临安府子城旧址，经高宗增筑后周长九里，宫墙沿山势蜿蜒，朱红瓦顶在晨光中泛着琉璃般的光泽。
若从空中俯瞰，便会瞧见钱塘江如一条银鳞水龙，自东南奔腾而来，凤凰山则似展翅的青凤，与江龙犄角相望，而德寿宫的皇帝寝宫恰好落在 “龙头” 与 “凤嘴” 之间 —— 这便是风水堪舆术中罕见的 “龙凤衔珠局”。城中老人们都说，南宋能在金国铁蹄下苟延残喘，全靠这大乘风水格局庇佑。
卫蓝与赵玉儿所住的 “客满楼”，就在中心御街旁的横巷里。巷子窄得只能容两人并行，青石板被岁月磨得发亮，墙角丛生的青苔沾着晨露，踩上去滑腻腻的。
天还没亮透，东方刚泛出鱼肚白，卫蓝已攥着范守忠的绝笔信，带着赵玉儿走出客栈。街面上已有不少行人，挑着菜担的农妇、推着独轮车的脚夫、挎着药箱的郎中，都脚步匆匆往城门赶 —— 临安城寅时开城门，赶早出城的多是有急务的人。卫蓝的靴子踩在石板上，发出 “笃笃” 的轻响，每一步都像踩在心头，昨夜范守忠纸上的字迹仿佛还在眼前跳动。
转过街角，中心御街豁然开朗。青石板铺就的街道宽达十丈，两侧店铺的幌子还卷着，只偶尔有几家早点铺子冒着热气。就在这时，一阵整齐的靴声自北而来，甲叶碰撞的脆响惊飞了檐下的麻雀。卫蓝下意识地拉着赵玉儿闪进巷口的阴影里，只见一队官兵正从秦府大门出来，领头的正是昨日递解药的赵辰刚。他身披亮银甲，腰悬长刀，面色冷峻如霜，只是步伐间透着几分刻意的滞涩。
更让卫蓝心头一紧的是，队伍中间的囚车 —— 木笼里蜷缩着一个血人，浑身衣衫被撕成布条，皮肉翻卷处凝着黑紫色的血痂，一头乱发如枯草般遮着脸，唯有那熟悉的身形，让卫蓝瞬间攥紧了拳头。是范守忠！
赵辰刚的目光扫过御街，与巷口的卫蓝撞了个正着。他眼皮几不可察地跳了跳，嘴角勾起一丝极淡的弧度，随即若无其事地移开视线，却在经过巷口时，故意放慢脚步，喉结轻轻滚动了一下。
囚车里的范守忠似乎察觉到什么，被血痂粘住的眼皮艰难地掀开一条缝。当他的目光透过乱发与卫蓝相遇时，那双眼突然亮了一下，像是濒死的火星迸出最后一点光。但他没有呼救，反而猛地低下头，将脸埋进膝盖，肩膀剧烈地颤抖着 —— 那是在隐忍，也是在示意。
卫蓝只觉心口像被巨石砸中，闷得发不出声。他看着囚车轱辘轱辘碾过青石板，听着赵辰刚指挥队伍 “去北门” 的号令，指甲深深掐进掌心。
队伍在北门停下时，天刚蒙蒙亮。城楼的吊桥还没放下，护城河的水面映着灰蓝的天光。赵辰刚突然提高了声音，像是在对空喊话，又像是故意说给某个暗处的人听：“神射营的兄弟们可都就位了？丞相有令，今日要将刺客党羽一网打尽，射杀一人赏五十两银子，这可是天上掉馅饼的美差！”
“哈哈，赵统领放心！” 一座临街民房的屋顶突然传来回应，一个鹰目阔口的武官翻身跳下，玄色战袍上绣着 “神射营” 三字，他落地时带起一阵风，拱手道，“兄弟们早就架好弓了，只等鱼上钩！” 正是神射营副将吴奎。
暗巷里的卫蓝后背骤起冷汗。他顺着吴奎的目光望去，才发现周围民房的窗棂后、屋檐下，隐约藏着玄色身影，弓梢在晨光中闪着冷光 —— 竟是埋伏了二百多人的神射手！若非赵辰刚暗示，自己此刻怕是已经冲出去，成了箭靶子。
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