巡捕房问询完可壁，口供也是丝毫不差。
大脚吧唧了几下嘴，揣着手想替从小玩到大的铁头分说几句。
可他张了半天嘴，还是把这事叙述了一遍。
这些是他亲眼所见，那荒草被压塌的痕迹，那姑娘破烂的衣衫，铁头指甲里的布条，哪一样都辩驳不得。
最终这锄地汉只是重重叹了口气，耷拉下脑袋，闷声道：“官爷，俺们说的都是实情。”
人证确凿情节恶劣，这已不是普通的乡邻纠纷。
胶巡们不敢怠慢，主事的当即点了两名手下：“走，去天牛庙拿人。”
骡车领着巡捕房的快马一路烟尘。
荒山枯树旁铁头娘已哭得晕死过去几次，被几个妇人搀扶着兀自抽噎。
铁头被捆得久了，加上羞愤交加，脑袋耷拉着，嘴里却还在不干不净地低声咒骂。
胶巡赶到验勘现场，又简单问了宁二叔和几个当事人，情况与郭龟腰所述无异。
主事的巡捕脸色一沉，喝道：“好个刁蛮凶徒，光天化日之下竟敢欺辱良家女子，锁了带回去听候发落。”
哗啦一声，铁链子套上了铁头的脖颈。
冰凉的触感让他猛地惊醒，挣扎起来：“俺冤枉，是那骚蹄子勾引我。”
胶巡不耐烦地一挥手：“还敢胡说，带走。”
两个黑皮巡捕如狼似虎，推搡着铁头便往山下走。
“儿啊，我的儿啊。”
铁头娘见状，发出一声凄厉的惨叫，挣脱搀扶扑过去，一把抱住胶巡的腿。
“青天大老爷，开恩啊！不能抓我儿啊！他是一时糊涂啊。”
胶巡用力想甩开她：“滚开！阻挠公务，连你一块儿抓。”
铁头娘被甩倒在地，又爬起来磕头，额头上沾满了泥土草叶，还混着泪水和血丝。
她状若疯癫，看着被押走的铁头，哭喊声撕心裂肺：“老天爷啊，你开开眼啊！这是要绝了我家的户啊。”
最终一口气没上来，直接昏厥在地人事不省。
几个乡邻见状只得七手八脚将她抬回村里。
就在这场混乱尚未完全平息之际，刘管家带着两个小厮，不紧不慢地踱步上了荒山。
他先是关怀了银子几句，然后走到宁二叔和费大肚子面前，清了清嗓子，声音传遍全场。
“俺东家费大奶奶已然知晓此事，她惊怒不已，我费氏诗礼传家，佃户亦需品行端正，封铁头身犯此等十恶不赦之丑行，辱我费家门风，断不能再佃种费家田产，现宣布收回芝麻沟这十三亩水浇地的佃权，此外，铁头往年佃租账目，需即刻清查。”
这话如同又一记重锤，砸在尚未从抓人风波中回过神来的村民心上。
地没了，那就是断了铁头娘的生路。
宁二叔面色凝重，他看了一眼费大肚子，又扫过惶惑的村民，沉吟片刻后，朗声道：“刘管家所言在理，铁头自作孽不可活，他既已收监，其所收存粮亦属不义之财，我做主将他家中今年打下的那些存粮，悉数补偿给大肚子家，弥补其今日所受之惊吓。”
事情至此算是暂告一段落。
铁头被押往县城大牢，等待他的将是律法的严惩。
他家失去了赖以为生的佃田，收获粮食除了还租，全都贴补给了费大肚子，铁头娘一病不起，靠大脚送些饭食过活。
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