捷报像长了翅膀的鸟儿，扑棱棱地飞回了后方大营。
不同于前线战场那血腥扑鼻的空气和震耳欲聋的厮杀声，位于南阳郡鲁阳城附近的这座后方大营，气氛相对舒缓许多。
这里主要是郡国兵、各地征调来的辅兵以及如黄忠这般负责后方警戒、粮道安全的部队驻地。
空气中弥漫着更多的是炊烟、草药和汗水的味道，偶尔夹杂着伤兵营传来的压抑呻吟。
校尉黄忠（字汉升）刚刚结束上午的巡营。
他卸下沉重的甲胄，只着一身暗红色的军服常袍，正与几名同僚围坐在营帐外的一处火堆旁。
火上架着一只烤得滋滋冒油的野兔，是部下刚打来的新鲜猎物。
空气中飘散着肉香和轻松的笑语。
一名络腮胡将领正唾沫横飞地比划着：“……嘿，你们是没瞧见，那贼酋还想跑，被老子兜头一箭，直接就……”
黄忠脸上带着淡淡的笑意，听着同僚吹嘘今日带队清剿小股溃匪的“斩获”，手里拿着一块磨刀石，习惯性地擦拭着他那口厚背环首刀的刀锋。
他的动作沉稳而专注，眼神锐利虽经岁月磨砺稍显内敛，但偶尔开合间，依旧有精光闪动。
他年纪约莫四十上下，面容轮廓分明，下颌蓄着短须，身形挺拔如松，即便坐着，也透着一股经年行伍沉淀下来的刚毅之气。
作为南阳本地的豪强代表之一，黄忠被本郡太守征召，率本部乡勇参军，因其武艺高强、带兵有方，被授予校尉之职，负责协助保障后勤要道，清剿小股流寇。
虽未能在最前线随同朱儁、孙坚等主力与张曼成大军正面厮杀，稍觉遗憾，但他深知粮秣安稳之于大军的重要性，故而尽职尽责，将份内事务打理得井井有条。
“要说厉害，还得是前线的孙司马！”另一名年轻些的军官插嘴道，脸上满是钦佩，“听说今日决战，孙司马为先锋，一马当先，直冲那张曼成的中军大旗，杀得黄巾贼哭爹喊娘，溃不成军！真乃虎将也！”
“是啊，‘江东猛虎’，名不虚传！”众人纷纷附和，语气中充满了对强者的向往和对胜利的喜悦。
黄忠停下磨刀的动作，点了点头，沉稳道：“孙司马勇冠三军，确是我辈楷模。前线将士用命，大获全胜，乃国之幸事。我等守住后方，同样功不可没。”
他心中也确实感到几分欣慰。
黄巾之乱，荼毒甚广，能早日平定，于国于民都是好事。
而且，大胜之下，论功行赏，他们这些后方部队或多或少也能沾些功劳。
更重要的是他脑海中浮现出儿子黄炳那年轻又充满朝气的脸庞。
炳儿……那小子，心气高得很，总嫌待在自己身边护卫粮道是屈才，日日磨着他想去前线杀敌立功，证明自己不止是靠着父亲荫庇的纨绔子。
前几日，更是软磨硬泡，甚至先斩后奏，直接去投了朱儁……黄忠想到此处，眉头几不可察地微微蹙了一下，但随即又舒展开。
年轻人，渴望建功立业，是好事。
虽然有些冒险，但男儿志在四方，总不能一直护在羽翼之下。
炳儿自小习武，弓马纯熟，刀法凌厉，得了几分自己的真传，等闲之人根本近不得身。
更何况，没听说黄巾贼中有特别厉害的大将，就算是张曼成恐怕也不是炳儿的对手。
此次大军得胜，想必那小子也能挣些军功，平安归来吧？
说不定此刻正在哪处帮着清点俘虏，回头就能看到他带着得意又故作谦虚的表情跑来跟自己炫耀……
想到这里，黄忠嘴角不禁露出一丝不易察觉的笑意。
