工部关于彻底重修“老龙口”的折子，连同谢云归那份详尽到每一根木料、每一方夯土、每一日工期的方案，到底还是引起了不小的波澜。
倒不是方案本身有问题。恰恰相反，谢云归的考量周全得令几位专司水利的老臣都暗自点头。问题出在随之而来的、沈青崖提出的、用以填补巨大资金缺口和安抚迁移民众的一整套“配套措置”上——其中涉及调用部分皇室私库、调整京畿几家皇商的特许权、甚至对几个积弊已久的税关进行“整饬”。
动了太多人的利益。哪怕是以“防汛安民”这等无可指摘的名目。
几日后的朝会上，便有几道语气委婉却立场明确的奏章递了上来。有的说“劳民伤财，宜缓图之”，有的说“皇室内帑，关乎天家体面，不宜轻动”，更有人将矛头隐隐指向提出具体方案的谢云归，称“新进之士，锐意进取虽好，然实务经验或稍欠缺，所虑未免……过于理想”。
话说得漂亮，底下的刀锋却淬着冰。
下朝后，沈青崖回到公主府，面上看不出喜怒。谢云归早已等在书房外廊下，见她归来，立刻迎上，目光中带着探询与一丝不易察觉的紧绷。
“进去说。”沈青崖脚步未停，径直进了书房。
待房门关上，她才将朝会上的情形简略说了，语气平淡得像在叙述别人的事。末了，她看向谢云归：“你怎么看？”
谢云归垂手立着，听完，沉默了片刻。他脸上没有惊讶，也没有愤懑，只有一种深沉的、混合着了然与冰冷的平静。“意料之中。”他缓缓道，“‘老龙口’是块硬骨头，想啃下来，总要硌着些人的牙。他们不敢直接反对殿下，便只能从云归身上，或从‘过于激进’上找由头。”
“怕吗？”沈青崖问，目光落在他脸上。
谢云归抬眼看她，眼中掠过一丝极淡的笑意，那笑意里没有温度，只有锐利：“云归的命都是殿下的，何惧几句闲言碎语？只是……”他顿了顿，眉头几不可察地蹙起，“连累殿下被非议，云归于心难安。”
“本宫不在乎。”沈青崖走到书案后坐下，随手拿起一份奏报，“几条躲在暗处的老狐狸，吠几声罢了。‘老龙口’必须重修，本宫已决。你只管将方案做得更扎实，将所有可能被攻讦的漏洞都堵上。银子、人手、物料调度……本宫自会解决。”
她的语气斩钉截铁，带着不容置疑的掌控力。这是谢云归熟悉的、属于她的方式——直面问题，清除障碍，达成目标。
他心中那点因连累她而产生的细微刺痛，被这份坚定悄然抚平，转化为更深的专注与动力。“是。云归明白。”他应道，随即上前几步，指着摊在书案上的方案初稿，开始逐条陈述他昨日又想到的几处需强化的细节，以及应对可能质疑的预备说辞。
书房内，很快只剩下他清晰低沉的陈述声，和她偶尔简短的发问或指示。阳光从雕花窗棂透入，在两人之间投下交错的光影，将他们的侧影笼罩在一片专注而略显冷肃的氛围里。
一切都与往常无数个商议公务的时刻无异。高效，冷静，目标一致。
直到，谢云归提及方案中一项关于征用沿岸部分“官田”以拓宽河道、加固堤基的条款时。
“这部分官田，现由几家勋贵代为掌管，虽年年有租税上缴，但管理颇为粗放，产出有限。若能以朝廷修缮河工之名征用，给予相应补偿，不仅于堤防有利，或也能借此机会，整肃一番田亩管理之弊。”谢云归分析道，这是他思虑后认为较为可行的切入点。
沈青崖却摇了摇头，指尖在那条款上轻轻一点：“不可。”
谢云归微怔：“殿下是觉得补偿难以谈妥？还是……”
“不是补偿的问题。”沈青崖抬眸，目光清冷，“而是不能开这个口子。‘以修缮河工之名征用官田’——今日能用来修堤，明日是否就能用来筑路、建宫、乃至赏赐臣下？此例一开，后世必有贪蠹之辈效仿，借公益之名，行侵夺之实。官田制度本已脆弱，经不起这般‘灵活’动用。”
她的话，条分缕析，直指制度根本与长远隐患。这是她身为执政者必须有的高度与警惕。
谢云归沉默下来。他并非不明白这个道理。只是在他看来，眼下“老龙口”的安危迫在眉睫，两害相权取其轻，暂时动用一些僵化的、产出不高的官田，以解燃眉之急，并借此推动一些变革，是务实且有效率的选择。至于可能产生的流弊，完全可以通过严密的条款设计和后续监管来规避。
他将自己的想法委婉说出，补充道：“殿下所虑深远，云归钦佩。只是事急从权，‘老龙口’若今夏有失，后果不堪设想。或许……可设一非常之时之特例，严格限定用途、期限与补偿标准，并公示天下，以杜后来者之口？”
他的建议依然透着惯有的灵活与变通，试图在原则与现实间找到一条可行的窄路。
沈青崖却再次摇头，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的断然：“没有特例。制度就是制度。今日能为‘老龙口’开特例，明日就能为‘张江口’、‘李河口’开特例。堤防要修，但必须在现行法度框架内想办法。官田不动，就从别处筹措土地，或调整方案，减少用地。”
她看着谢云归微微蹙起的眉头，继续道：“谢云归，你要记住，我们做的每一件事，不仅是为了解决眼前的问题，更是在为后来者立规矩，树典范。今日图一时之便留下的漏洞，他日或许就需要耗费十倍百倍的力气去弥补，甚至可能成为倾覆大厦的蚁穴。”
这话太重，太重了。重得让谢云归瞬间感到一种无形的、近乎窒息的压力。
他理解她的原则，也认同她的远见。可心底深处，那从小在夹缝中求存、惯于利用一切规则漏洞甚至游走于灰色地带以达成目标的生存本能，却在隐隐躁动。他觉得她……有些过于“理想化”，过于“不近人情”了。明明有更快捷、更有效率的路径，为何非要拘泥于那些僵硬的条文，给自己设下重重障碍？
