噗嗤。
打火机的火苗顽强地燃烧着，在这绝对的黑暗里，像一颗微弱跳动的心脏。橘黄色的光晕勉强撑开一小圈视野，将林宇惨白的脸、手中染血的玻璃片，以及那具半埋在粘滑污物中的骸骨，涂抹上一层摇曳的、不真实的暖色。
但那温暖止于光线。林宇只觉得一股冰寒从尾椎骨窜起，瞬间冻结了四肢。
z.h.lin。
打火机上冰冷的刻痕硌着他的指腹，像某种不祥的烙印。父亲名字的缩写……怎么会出现在这里，在一具明显死于枪杀的骸骨旁？
叛徒！！！
工作证上那猩红、扭曲、充满恨意的字眼，几乎要刺破塑封，扎进他的眼睛。赵辉。万灵基金会高级研究员。是谁留下了这个指控？为什么？
法医的大脑本能地开始拼凑碎片，试图构建现场。
死者赵辉，男性，中年，死于近距离枪击，颅骨穿孔性骨折。尸体被抛弃于此……或者说，是在此处被杀害？不，现场没有大量喷溅性血迹的痕迹，周围沉积物相对均匀。这里更像是弃尸地点。死亡时间……由于环境特殊，腐败程度被严重干扰，无法直观判断，但骨骼的色泽和沉积物的覆盖厚度暗示时间不短。
凶手是谁？留下“叛徒”指控的人又是谁？和打火机的主人有关吗？打火机上刻着“z.h.lin”……
林宇的呼吸变得粗重。他强迫自己移开目光，不再看那触目惊心的指控，转而仔细观察骸骨周围。
指尖在冰冷粘滑的沉积物中继续摸索，避开骨骼，寻找任何可能存在的线索。粘腻的触感让人头皮发麻，每一次下探都仿佛可能碰到什么活物。
忽然，他的指尖触到了一个坚硬的、薄片状的物体。
他小心翼翼地将其抠出。是一块身份识别牌，类似于门禁卡，但更薄，材质特殊，边缘已经有些腐蚀，但核心区域似乎完好。上面没有名字，只有一串冗长的数字编码和一个微小的、几乎磨损的万灵基金会眼瞳螺旋徽记。
还有……一点点极细微的、已经发黑干涸的……残留物？嵌在卡片边缘的缝隙里。
林宇下意识地将卡片凑近鼻尖，屏息细闻。
除了浓重的腐臭和霉味，还有一丝极其微弱、几乎被完全掩盖的甜杏仁味……
氰化物？！
他的心脏猛地一缩。这种剧毒物质……
咔嚓。
一声极其轻微的、仿佛某种甲壳类生物爬行的细响，从黑暗的管道深处传来。
林宇全身的肌肉瞬间绷紧，猛地抬头，手中的打火机下意识地举高，试图驱散前方的黑暗。
火光摇曳，能见度不足两三米。更远处，只有更深沉的、粘稠的黑暗，那湿漉漉的拖行声似乎停顿了一下，随即又响了起来，而且……更近了。似乎不止一个方向。
不能再待在这里！
他迅速将打火机、工作证、身份牌全部塞进湿透的口袋。那块玻璃碎片依旧紧紧攥在右手。
他忍着背后的灼痛和全身的酸软，挣扎着站起身。目光快速扫视这个管道连接处的缓冲平台。
除了他来时那个倾斜向下的滑道，以及上方遥远传来搏斗声的入口，似乎还有一个……更低矮的、几乎被浓密菌苔和粘液覆盖的岔口，通向更深的黑暗。那拖行声，似乎正从那个方向传来。
而另一个方向，管道壁上方，似乎有一个锈蚀的、类似检修梯的金属结构，向上延伸，没入黑暗，不知道通往何处。梯子上也覆盖着粘腻的物质，但看起来似乎还能承重。
上去？还是向下？
上面的怪物和聚合体还在搏杀，下去可能面对未知的、正在靠近的东西……
抉择的时刻，口袋里的打火机因为高温烫得他皮肤一疼。
噗——
火苗猛地闪烁了几下，骤然熄灭！
绝对的黑暗瞬间吞噬了一切！
“……”林宇的呼吸骤停。
与此同时，那湿漉漉的拖行声骤然加速！变得清晰而急促！从那个低矮的岔口方向涌来！带着一种令人牙酸的、甲壳摩擦的密集声响！
黑暗放大了所有恐惧。根本来不及思考！
林宇凭着最后印象中的方向，猛地向上扑去，左手疯狂地在粘滑的管壁上摸索！
碰到了！冰冷、锈蚀、粘腻的金属横杆！
他左手死死抓住梯子，右脚奋力蹬踏着滑腻的管壁，试图向上攀爬！背后的伤口被撕裂，剧痛传来，让他几乎脱手！
吱嘎——咻！
下方，某种东西破空而来！带着浓烈的腥气！
林宇下意识地缩头，一个冰冷、湿滑、带着尖锐末梢的东西擦着他的头皮飞过，狠狠钉在了他头顶上方的金属梯子上，发出金属震颤的嗡鸣！
他不敢停留，凭着求生的意志，手脚并用，疯狂向上爬！粘滑的菌苔让他好几次差点滑落！
下方，令人毛骨悚然的爬行声和拖行声已经汇聚到了他刚才停留的地方。某种尖锐的东西刮擦着金属梯子的底部，发出刺耳的噪音。
林宇不敢低头看，只是一个劲地向上、向上！
爬了不知道多久，也许只有十几秒，却漫长得像一个世纪。他的手终于摸到了顶端——一个水平的边缘。
他奋力向上翻去，重重摔在冰冷坚硬的地面上，剧烈地喘息，心脏狂跳得快要爆炸。
他暂时安全了？这里又是哪里？
他挣扎着半坐起身，回头向下望去。
绝对的黑暗，什么也看不见。只能听到下方管道里，那些令人不安的声音在徘徊，似乎没有追上来。它们似乎无法离开那片粘滑的区域？
他稍微松了口气，但立刻又被新的发现攫住。
这里不再是管道。像是一条狭窄的、废弃已久的维修通道或通风管道。空气依然污浊，但那种浓重的腐败味淡了一些，取而代之的是一股陈旧的金属锈味和尘土味。
