推开实验室厚墩墩的隔门，里头的声浪差点把他冲个跟头。
“……必须得再派人进去找！活见人，死见尸！”这是巴图的嗓门，又急又怒。
“进去？拿啥进去？那雾里头是啥鬼玩意儿现在都还两眼一抹黑！再折人进去咋整？”老陈的嗓门也不小。
“我那盐井边上的卤水池子也开始不对味了，再没法子，出盐都得耽误！”老孙头敲着桌子。
林老爹背对着门，站在水母墙前头，盯着上头各个节点一闪一闪的画面和新冒出来的警告记号，一声不吭，背影看着沉甸甸的。
“爹，我们回来了。”林宇声儿不大，可实验室里一下子静了。
所有人齐刷刷扭过头。林老爹猛地转回身，看见儿子虽然狼狈可囫囵个儿，绷紧的脸松了松，可眼里的沉一点没少。“回来就好。里头啥样？”
林宇走到当间，把怀里用油布裹了好几层的旧本子和样本管小心搁桌上，又掏出那几片灰白色的怪草。“里头……悬得很，可也摸着点门道。”
他拣要紧的，把“哑泽”里的经历跟发现倒了出来：旧世界的实验本子、“蚀七”这名字跟脾性、周三那“活尸”的惨样儿、那伙神秘人的来路跟动静、那棵像是拾掇脏东西的“光树”、还有最后网伸过来的那一下子……
随着他往下说，实验室里越来越静，静得能听见人喘气。听到“活尸”周三最后秃噜出“网疼……吃光”的时候，几个老成持重的头儿都抽了口凉气。瞅见那管子旧世界样本和本子上潦草慌张的字儿时，连林老爹眉头都拧成了疙瘩。
“……所以，咱眼下对付的，不是简简单单的‘脏了’或者‘闹灾’，”林宇嗓子发干，收了话头，“是个有自个儿心思的、可能跟网在底下勾连着的、还被旧世界跟咱这时候的某些人‘养着’或者‘用着’的啃食玩意儿。它在往外漫，在将就，甚至开始把遭了殃的变成能活动的壳子。咱跟网这头搭伙的关系，兴许是咱挡着它的便宜，也可能……成了它更容易祸害咱们的道儿。”
死一样的静，罩住了实验室。
过了老半天，林老爹慢慢开了口，声儿里带着沉沉的累：“‘蚀七’……‘源海’的病……原来是这么档子事。”他看着儿子，“你觉得，那‘光树’，是网在自个儿抵着？”
“是，”林宇很肯定，“而且，它八成需要咱搭把手。咱带回来的这灰白草，”他指了指那几片样本，“它能在那啃食地界的边儿上长，兴许天生就能挡着或者拾掇。还有，旧本子上说‘蚀七’跟‘源海’那勾连难断，可不是断不了。咱得闹明白这勾连到底是咋回事，找到搅和它或者掐了它的法子。同时，必须揪出那伙人到底想干啥、老窝在哪儿，不能让他们再把那啃食劲儿搞得更凶。”
“咋找？”巴图闷声问，“雾那么大，进去就是送死。”
“兴许……不用咱进去找。”林宇看向水母墙，目光落在那几个代表节点的、正微微动弹的光点儿上，“网能觉着那啃食，能给咱报信儿，甚至能指那么一下子道儿。要是咱能更‘会听’它，弄明白它哪块儿‘疼’、想‘干啥’，兴许它自个儿就能告诉咱，那啃食最凶的地界在哪儿，甚至……那伙人在哪儿捣鬼。”
他看向自个儿爹，看向这些从各个节点来、跟网打交道不浅的头儿们。
“早先，咱是接着网给的好处，学着跟它‘商量’。眼下，它病了，咱也叫拖进这场病里头了。兴许，是时候从‘搭伙’再往前迈一步了——不光是分好处，是正儿八经结成‘一块儿扛事’的伴儿，对付这个从旧世界留下来、要祸害咱所有人的对头。”
一块儿扛事。这话让所有人都不吭声了。
跟一个老大、古老、想事儿跟人完全两样的活物，结成对付同一个对头的伴儿？听着像说梦话。可想想“哑泽”里那救命的蓝光丝儿，想想各地因为网引着鼓捣出来的新花样，好像……也不是全没影儿。
林老爹走到桌边，拿起那本黄乎乎的旧本子，手指头摩挲着封皮。“旧世界那帮人玩火把自个儿点了，留下的这烂摊子，现在轮到咱来拾掇。”他抬起眼，目光扫过众人，“拾掇烂摊子，光躲着防着不行。小宇说得在理，得顶上去，得跟咱这位不会言语的‘大家伙’，真真正正拧成一股绳。”
他看向林宇：“你们带回来的东西，是把钥匙，也是个炮仗。实验室立马挑最好的人手，铆足了劲分样本、破本子。你，歇口气，然后把你在里头‘觉’着的一切，网的‘动弹’，‘光树’的样儿，那伙人的家伙细节……所有所有，一件别落，归拢明白。”
他又看向巴图、老孙头、老陈跟赵治安官：“回去把各自的人心稳住，把边边角角看紧、隔开。尤其是牲口不对劲的地儿，人先撤出来，圈起来不准进。等实验室这边分出名堂、拿出下步的法子。”
“那……那伙人咋整？”老陈问。
林老爹眼里寒光一闪：“既然露了头，就别想再缩回去。等咱弄明白他们想鼓捣啥，揪住他们尾巴，再算总账。”
一场从没遇见过的、隔着活物种类的劫数，把这片靠着网活命的所有人，逼到了不得不选的岔路口。
躲是没地儿躲了，缩头就是等死。
唯一能走的道儿，是攥紧那个同样在难受里挣巴的大家伙的手，朝着那黑乎乎的祸害根子，迈出还手的第一步。
归途的尽头，不是消停，是另一场更磨人、更悬乎的仗的开头。
