深层屏蔽舱在飞船肚子里，裹着好几层厚实的金属和吸收材料。把韩秋挪过来的过程，简直是一场手忙脚乱的噩梦。
担架车的轮子每磕一下，韩秋身上那些暗红色的“触须”就跟着抖，看得人心里直发毛。艾娃紧贴着车，一只手虚搭在韩秋脖子边上——不是探脉搏，是随时准备摁住可能突然抽起来的身体。汉森在后头推车，汗顺着鬓角往下流。
门滑开，冷气呼地扑出来，里面两个裹得严严实实的医疗兵已经等着了。
“快。”艾娃就一个字。
韩秋连人带担架台被滑进舱室中央的透明罩子里。罩子合拢，维生管自动接上，嘶嘶轻响。屏幕上的数字开始跳，比在主隔离舱那会儿更不稳，基线上下飘，好像感觉到了外面有什么不对劲。
“汉森，查所有外接传感器的物理屏蔽，特别是长程通讯波段。”艾娃一边飞快检查韩秋的状态，一边说，“那东西在加速，它放的任何能量波动都可能变成干扰，甚至……”她瞥了眼罩子里的人，“变成一种刺激。”
汉森刚扑到控制台前，飞船的内部加密频道就响了。船长的声音像是从牙缝里挤出来的，背景里警报声和系统提示音乱成一团：
“全舰一级战术静默。关掉所有非必要的外部传感器，动力核心输出压到维持线，姿态喷口准备最低限度干预。那东西的路线……变了。它不是直直冲过来，它在……‘绕弯’。每隔几分钟就来一次没法预测的小跳跃，像在扫瞄，或者定位。能量特征还在增强，已经冲到警戒上限的八成了。”
艾娃的手指在控制面板上停了一瞬。“无法预测的跳跃？有规律吗？”
“屁的规律。”船长的回答又快又冷，“但每次跳完，它的绝对速度都会涨一截。按现在的距离和加速度算，最多四十分钟，它就能近到我们可能‘看见’它了——如果它有啥能让我们‘看见’的东西的话。”
四十分钟。
艾娃闭了下眼。太短了，短得只够赌一把。
“船长，我需要授权，把韩秋和那个黑盒子重新连上。”她开口，声音在空旷的屏蔽舱里显得特别清楚。
通讯那头静了两秒。“理由？风险？”
“理由一：没那盒子，她体内纳米系统的能量水平在慢慢掉，系统反应门槛也在升高。刚才我们能得到点‘回应’，可能 partly 是因为系统刚脱离装置，还处在相对活跃的‘窗口期’。现在这窗口快关上了。”
艾娃舔了舔发干的嘴唇，接着说：“理由二：那个加速过来的玩意儿，不管是什么，它搞出来的能量扰动已经在影响飞船内部了。韩秋体内的纳米系统对能量场敏感得要命。与其等外头乱波无意中‘刺激’它，不如我们主动用已知的、相对可控的装置重新搭上线，给系统一个稳当的‘锚’，同时……也许能趁机‘听听’系统会不会对外部扰动有啥特定反应。这可能是我们搞清那东西底细的唯一机会。”
“风险呢？”船长重复道。
“风险很高。重新连接可能彻底激活系统的某种完整协议，导致韩秋的身体发生无法预料的变化，甚至可能让她——或者说‘它’——重新获得某种程度的行动能力。也可能因为能量冲击，直接毁掉她最后那点生理机能。最坏的情况……系统可能把我们的连接尝试当成攻击，触发我们不知道的防御或反击机制。考虑到这些纳米机械的未知功能，反击形式没法猜。”
又是一段更长的沉默。艾娃能听到背景里飞船引擎低沉转换的轰鸣，还有战术官快速报告轨迹参数的短促声音。
“给你十分钟准备。”船长终于开口，声音里带着一股豁出去的劲，“十分钟后，不管你们准没准备好，我们都必须做一次紧急战术规避。那东西的扫描方式越来越有侵略性，最近一次跳跃的落点离我们预估的藏身位置就差不到一千公里了。规避动作会产生短时高能脉冲，可能会变成更强的刺激源。”
“明白。十分钟。”艾娃切断通讯，转向汉森和两个医疗兵，“都听见了。汉森，准备重新连接程序，启用三级生物安全隔离——把我们自己也封死在这个舱里，直到完事或者警报解除。你们两个，准备强效镇静剂和神经阻断剂，剂量照能放倒一头大型火星工作兽的量调，注射点备在心脏和脑干的直接给药路径。如果情况失控……我们得有能力让她立刻停下一切。”
命令冰冷，但没人质疑。四个人迅速动起来。屏蔽舱的内层密封门落下，把这里彻底变成个孤岛。汉森熟练地操作机械臂，把那个黑色方块从分析箱里取出来，连到一套精密缓冲接口上，接口另一头是几根细得像头发的探针，准备接入韩秋耳后的那个疤。
艾娃紧盯着所有监控屏。韩秋的生命体征还是微弱而古怪，但就在刚才飞船引擎转换轰鸣传来的瞬间，她的脑电波背景噪音里，蹦出了几个极短的高频尖峰。
“它在‘听’。”艾娃低声道，“听外面的动静。”
“连接准备就绪。”汉森报告，声音发紧，“缓冲接口已启用，模拟神经信号握手协议载入。随时可以开始物理连接。”
艾娃深吸一口气。“开始。先物理接触，别激活主动信号。”
机械臂操控着探针，以微米级的精度，缓缓靠近韩秋耳后的皮肤。就在探针尖端即将碰到那个光滑疤痕的瞬间——
滋啦——！
屏蔽舱内所有的屏幕，同时疯狂闪了一下，无数雪花和扭曲的线条乱窜。照明灯猛地一暗，又亮回来，但亮度好像降了些。维生系统的监控警报短促地尖叫一声，随即被系统自己压下去。
