清晨的月亮门还浸在薄雾里；贾张氏揣着手，斜倚在门柱上，身上那件洗得发灰的蓝布褂子皱巴巴的，手里还攥着个豁了口的粗瓷碗——她天不亮就蹲在这儿了，算准了周晋冀每天早上会去东院易中海家蹭早饭，这是拦人的最佳时机。
院里已经有了动静，二大妈端着痰盂从后院西厢房出来，瞥见贾张氏这架势，脚步顿了顿，又假装没看见，匆匆往厕所方向走；闫埠贵则背着双手，在中院慢腾腾地“晨练”，眼睛却时不时往月亮门瞟，心里打着自己的算盘。
不多时，东跨院的门“吱呀”一声开了。周晋冀穿着件半旧的军便服，手里拿着个搪瓷缸，刚要往易中海家走，就被贾张氏猛地冲上前拦住了去路。
“晋冀啊！你可算出来了！”贾张氏一把抓住周晋冀的胳膊，声音又尖又亮，故意让院里的人都听见，“听说肉联厂开始招工了？你看我们贾家多困难，东旭工资不高，我老婆子又没力气，秦淮如一个人带俩孩子，连口饱饭都吃不上——你给我们贾家留个名额，让秦淮如去上班呗！”
她一边说，一边往地上蹭，大有“你不答应我就赖着不走”的架势，嗓门又提高了几分：“要是秦淮如能进肉联厂，棒梗和小当以后就是正经四九城户口，能有定量粮！你总不能眼睁睁看着俩孩子饿肚子吧？”
周晋冀皱着眉，轻轻甩开她的手，语气平静却带着不容置疑的坚决：“肉联厂招工是公开的，谁都能报名，让秦淮如明天去街道办开介绍信，再去肉联厂招工点登记，符合条件就能录用。”他早就定下了“公平报名”的规矩，绝不会因为贾张氏的撒泼就破了例。
“公开报名？那老王媳妇咋就有内定名额？”贾张氏立马炸了，声音尖得像刮玻璃，“凭啥给她一个寡妇留位置？你们俩之间是不是有啥猫腻？别以为院里人不知道！”这话一出口，院里的动静瞬间停了——二大妈端着痰盂站在厕所门口，闫埠贵也不“晨练”了，都齐刷刷地看向这边。
周晋冀的脸色瞬间沉了下来，眼神里透着冷意：“老王是烈士，他媳妇一个人带俩孩子，日子过不下去，这个名额是营里集体决定给她的，跟私人关系没关系。贾张氏，说话要讲良心，造谣传闲话，对你没好处。”
“我造谣？”贾张氏见周晋冀不吃软的，索性撒起泼来，往地上一坐，拍着大腿就哭，“没天理啊！烈士家属能特殊，我们贾家就该饿死？你今天不给我们留名额，我就去街道办告你！告你偏袒寡妇，以权谋私！看这肉联厂能不能干下去！”
她这一闹，院里的邻居都围了过来，里三层外三层地看热闹。易中海听到动静，也从东院走出来，皱着眉想打圆场：“张小花，有话好好说，别在院里闹得难看……”
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