周晋翼的吉普车刚驶出胡同口，贾张氏就跟踩着弹簧似的从自家屋门窜了出来。她穿着件灰扑扑的棉袄，腰间系着根旧布条，头发用木簪胡乱别着，一双三角眼直勾勾盯着易中海家的方向，嘴里还不停嘀咕：“可算走了！那带枪的警卫员在，老娘连大气都不敢喘！”
刚转身，就见儿子贾东旭提着饭盒从院外进来——他是轧钢厂二级工，跟易中海学钳工。贾张氏立马迎上去，一把拽住他的胳膊，声音压得又尖又细：“东旭！你可算回来了！跟你说个事！”
贾东旭被拽得一个趔趄，饭盒“哐当”撞在地上，里面的盖子直接开了：“娘，咋了这是？急急忙忙的。”
“咋了？好事！”贾张氏往易中海家的方向努了努嘴，三角眼里闪着光，“周秀兰那老绝户的侄子来了！就是之前开小汽车那主儿，带了好几十斤肉！你不是易中海的徒弟吗？去跟他要十斤肉回来！咱娘俩好久没沾荤腥了，正好给你补补身子！”
“要肉？”贾东旭皱起眉头，弯腰捡着扳手，语气犹豫，“师傅家的肉，是他侄子送的，我咋好意思要？”
“有啥不好意思的！”贾张氏伸手在他胳膊上拧了一把，疼得贾东旭龇牙咧嘴，“你可是他的养老人！他以后老了，还得靠你端茶倒水呢！这点肉都舍不得给，以后还指望他给你留遗产？再说了，那周晋翼带了那么多，分咱十斤咋了？又不是要他的命！”
贾东旭心里犯嘀咕——他跟易中海之间属于心照不宣，那时易中海还没提过有这么个侄子。今天听说周晋翼是志愿军营长，还带了几十辆卡车，心里早就没底了：要是易中海觉得周晋翼更靠谱，把养老的心思转过去，自己这几年的功夫不就白费了？可娘的话又戳中了他的心思——十斤肉可不是小数，能让家里吃上好几顿。
“娘，我试试吧，不一定能要到十斤，顶多两三斤。”贾东旭捡起最后一把扳手，声音没底气。
“两三斤？你咋这么窝囊！”贾张氏又要骂，忽然想起什么，转身朝屋里喊，“秦淮如！你出来！”
秦淮如正坐在屋里缝补衣服，听到喊声，连忙放下针线走出来。她穿着件洗得发白的碎花布衫，袖口磨破了边，头发梳得整整齐齐，只是脸上没什么血色——自从嫁给贾东旭，家里的活计全是她干，还得伺候贾张氏，日子过得紧巴巴。
“娘，您叫我？”秦淮如攥着衣角，小声问。
“你去后院王家一趟。”贾张氏双手叉腰，语气命令式的，“就是老王那寡妇家，今天周晋翼也给她送肉了！你去跟她要两斤，就说东旭最近干活累，棒梗正长身体、需要补补，她要是不给；你就跟她说，以在院里别想好过！”
秦淮如的脸瞬间白了——刘桂兰家里有多难，她看在眼里，丈夫老王牺牲了，带着两个孩子，平时连玉米面都省着吃。现在让她去要肉，跟抢有啥区别？可她不敢反驳贾张氏，只能低着头，小声应道：“我……我知道了。”
“知道了还不快去！”贾张氏推了她一把，“记住，少了五斤不行！要是她敢不给，你就闹，让全院都知道她忘恩负义！”
秦淮如踉跄着往后院走，心里又酸又涩——她不是没跟刘桂兰借过粮食，每次刘桂兰都倾囊相助，现在却要去要肉，实在开不了口。可一想到贾张氏的脾气，要是不去，今晚又得挨骂，只能硬着头皮往前走。
这边贾东旭磨磨蹭蹭走到易中海家门前，抬手敲了敲门。门开了，是周秀兰，见是他，笑着问：“东旭啊，有事吗？”
“师娘，师傅在家吗？我找他有点事。”贾东旭搓着手，眼神躲闪，不敢看她。
易中海正在屋里收拾剩下的肉，听到声音走出来：“东旭啊，进来坐。”
贾东旭跟着进了屋，目光不自觉地落在橱柜上——那里放着个瓷罐，他猜里面装的是剩下的肉片。易中海看在眼里，心里早就明白他的来意，故意拿起桌上的辣白菜，递给周秀兰：“秀兰，把这个装起来，明天给老太太送点过去，他说喜欢吃这个。”
贾东旭咽了口唾沫，硬着头皮开口：“师傅，我……我听说您侄子送了不少肉过来，我娘最近身子不好，想……想跟您要十斤，给她补补。”
易中海放下辣白菜，看着他，语气平淡：“要肉？可以啊。不过东旭，你也知道，这肉是晋翼送的，我跟你师娘也要吃，分你两斤没问题。但十斤可不行。”
贾东旭心里一喜，刚想说“两斤也行”，就听院门口传来贾张氏的大嗓门：“两斤？易中海你打发要饭的呢！我家东旭可是你的徒弟！你答应要老贾要照顾我们娘俩！你就给两斤？你那侄子带了几十斤，分咱十斤咋了？你是不是偏心你那侄子，不想给东旭留后路了！”
