军用卡车的引擎声渐渐远去，李怀德站在汽车营门口的老槐树下，指尖夹着的烟卷燃到了滤嘴，烫得他指尖一麻才回过神。他抬手将烟蒂摁在树干上，看着易中海走远的方向，嘴角慢慢勾起一抹深思的笑。
“姑父……”他低声重复着这两个字，指腹摩挲着口袋里空了的布包——那里面装的是他托人从乡下收的两斤新茶，本是想给周晋冀递个话，没成想竟撞见了周晋冀的“姑父”。
李怀德如今已经三十多岁，目前更是担任轧钢厂后勤主任，什么样的人没见过？平日里别说普通工人，就是车间主任见了他，也得恭恭敬敬站着说话。易中海那身洗得发白的工装，搁平时他连眼皮都不会抬一下，可“周晋冀姑父”这层身份，像块石头砸进了他心里的深潭，瞬间搅活了所有念头。
他望着远处烟囱林立的方向，那是轧钢厂的厂区。后勤主任的位置，他坐了三年，看似管着食堂、仓库、车辆，手里握着不少琐事的权柄，可在真正的核心——生产、销售面前，根本插不上话。厂长的位置像座山，他天天看着，却连山脚都摸不到。想往上走，缺的从来不是能力，是人脉，是能帮他敲开生产大门的人。
之前他不是没试过。轧钢厂的炼钢车间缺新设备，他托了好几层关系想跟机械局搭线，最后还是没下文；上个月想争取给军区供钢材的名额，连负责对接的干事都没见着。说到底，还是没人能在关键时候帮他说句话。
可现在不一样了。
周晋冀能拉来汽车营的资源建肉联厂，背后的能量绝不止“转业干部”这么简单。更别说之前隐约听人提过，周晋冀背后有人在总后勤系统任职，那可是管着物资调配的要害部门。要是能借着易中海这层关系，跟周晋冀走近些，再加上周晋冀和他岳父的特殊关系——往后轧钢厂的生产设备、物资供应，甚至跟军区的合作，不都有了门路？
“不想当将军的士兵不是好士兵……”李怀德攥了攥拳，转身往厂区走。脚步比来时快了不少，之前压在心里的郁气，像是被风吹散了大半。
回到轧钢厂，李怀德没先去后勤科，径直往自己的办公室走。路过车间时，几个工人跟他打招呼，他竟破天荒地停下脚步，问了句“今天的活儿顺不顺”，弄得工人愣在原地，以为主任今天心情格外好。
办公室里，李怀德让通讯员泡了杯热茶，又从抽屉里翻出一筒没开封的“牡丹”烟，放在办公桌的显眼位置。他坐在藤椅上，手指轻轻敲着桌面，脑子里过着跟易中海见面的细节——易中海刚才在汽车营门口的模样，显然是认清了周晋冀的分量，这种人通透得很，只要给够面子，不愁他不顺着台阶走。
没等多久，办公室的门被轻轻敲了两下。
“进来。”
易中海推门进来，手里还攥着个布包，显然是刚从家里绕了一趟。他原本以为李怀德找他，顶多是在车间门口说两句，没成想直接叫到了办公室，更没料到李怀德会从椅子上站起来，还伸手往他这边迎了两步。
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