想到这儿，许大茂脚底下加了把劲，自行车骑得更快了。他比傻柱先回到四合院，刚进院门就看见一大妈在公共水龙头下洗菜。他立刻刹车，脸上堆起笑，推着自行车走过去：“一大妈，您洗菜呢？这天儿凉，别冻着水，我帮您提回去？”
一大妈愣了愣，看着许大茂递过来的手，有些受宠若惊——许大茂平时眼高于顶，除了跟院里的几位大爷打招呼，很少跟普通邻居这么热络。她连忙摆手：“不用不用，大茂，我自己能提，不沉。”
“哎，您跟我客气啥！”许大茂不由分说，接过一大妈手里的菜篮子，“您年纪大了，这些重活让我们年轻人来干。对了，一大爷升了副主任，您家肯定忙，要是缺个煤、少个柴的，您跟我说，我下班顺路给您带回来，不用您跑腿。”
一大妈听着这话，心里暖乎乎的，连声道谢：“真是谢谢你了大茂，你这孩子有心了。”
许大茂笑着应着，帮一大妈把菜篮子送到家门口，又站在门口聊了两句，才转身离开。走的时候，他特意往易中海家的方向瞥了一眼，嘴角勾起一抹冷笑——傻柱那蠢货还想着找易中海搭桥，他却已经找到了“根儿”。
没一会儿，傻柱也回到了院里。他看见许大茂从一大妈家出来，心里纳闷：“许大茂这小子，怎么跟一大妈这么热络？”但他没多想，径直往易中海家走——他打算明天一早就找易中海说引荐的事，免得夜长梦多。
易中海家的灯还亮着，傻柱站在门口，刚想敲门，就听见屋里传来易中海跟一大妈的对话：“……李怀德今天还跟我提，说食堂缺个得力的大厨，要是有合适的人，让我推荐推荐。”
傻柱心里一喜，连忙收回手，转身往家走——这下更有把握了！易大爷都跟李主任提食堂的事了，自己这时候找他，肯定能成！
而许大茂回到家，立刻翻出家里的红糖和鸡蛋——那是他前几天托人从乡下弄来的，本来想留着自己吃，现在却有了新用处。他盘算着，明天一早给一大妈送过去，就说“给您补补身子”，往后再时不时帮着干点活，不愁一大妈不跟周晋翼提他。
夜色渐深，四合院的灯一盏盏灭了，可傻柱和许大茂的心思，却比白天更活络。一个盯着易中海的“引荐”，一个盯着一大妈的“关系”，两人都觉得自己找到了往上走的“捷径”，却没意识到，这看似精明的算计，早已被四合院的人情世故缠成了一团乱麻。
而屋里的易中海，还不知道自己已经成了傻柱的“跳板”，更不知道许大茂的算盘已经打到了一大妈身上。他看着桌上的副主任任命书，心里还在琢磨着明天怎么跟李怀德对接工作，却没料到，院里的风波，才刚刚开始。
