夜色漫过娄家大院的高墙，院内的红灯笼早已熄灭，只留几盏廊灯散着微弱的光，映得青石板路泛着冷光。谭美丽的房间里，一盏煤油灯还亮着，她正坐在桌前缝补娄小娥的衣裳，针脚细密，指尖偶尔会因长时间捏针而泛白。
门轴轻轻“吱呀”一声，娄半城走了进来，身上还带着夜露的寒气。谭美丽连忙放下针线，起身给他倒了杯温茶：“这么晚了，怎么过来了？”她知道，娄半城有好几房太太，平日里多在其他几房那边，很少深夜来她这里。
娄半城接过茶杯，坐在桌旁的太师椅上，目光扫过桌上的针线笸箩，才缓缓开口：“白天周晋翼来的时候，你有没有注意到，他好几次欲言又止？”
谭美丽愣了愣，仔细回想白天的场景，才点头：“好像是有……他提到北边战场的时候，话顿了顿，后来又岔开了话题。我还以为是他不想提打仗的苦。”
“不是不想提，是不好提。”娄半城喝了口茶，语气沉了些，“他是军人，又是张震山那边的人，心里透亮得很。咱们家如今看着安稳，可树大招风，他肯定看出了些门道，想提醒却碍于第一次见面，怕话说重了唐突，也怕咱们多心。”
谭美丽的手轻轻攥紧了衣角：“那……他是想提醒咱们什么？”这些年她虽不管家里的大事，却也知道娄家的处境——公私合营后虽交了产业，可早年的人脉、家底还在，难免有人盯着。
“不好说。”娄半城眉头微蹙，手指在桌沿轻轻敲击，“可能是时局的变化，也可能是有人在背后嚼舌根。如今局势不明朗，咱们得提前做好准备。”他话锋一转，提到了长子，“老大在香江那边已经站稳了脚，上个月还来信让我把家里的细软挪过去些，可我……”他叹了口气，眼里露出几分复杂，“故土难离啊，还有这边的家业，虽说不管经营了，可也是一辈子的心血，哪能说放就放。”
谭美丽沉默着没说话，她懂娄半城的矛盾——一边是对故土的牵挂，一边是对家人安危的顾虑。
娄半城话锋又转，目光落在谭美丽身上，语气缓和了些：“不过今天周晋翼来，倒是个意外的机会。他和张震山相交莫逆，又是你的亲外甥，身份摆在那里，往后说不定能帮上忙。你往后多跟他接触接触，不用刻意打听什么，就聊家常、聊小娥，慢慢套点有用的信息——比如他知道的时局动向，或者张震山那边的态度，心里有底，才能安稳。”
谭美丽连忙点头：“我知道了，往后我会多留意。”她心里也清楚，周晋翼不仅是她的外甥，更是她们母女在娄家的底气，跟他处好关系，百利而无一害。
娄半城看着她认真的模样，嘴角露出一丝浅淡的笑意，话锋又转到了婚事上：“对了，白天听你说周晋翼还没对象，我倒觉得是个缘分。你没看小娥今天看他的眼神？满是崇拜，这孩子虽说有时候犯迷糊，可也是正经的大家闺秀，知书达理。”
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