这日，她依制入宫向太后请安。慈宁宫内，檀香袅袅，太后拉着她的手，仔细端详着她，眼中满是慈爱与欣慰。
“好孩子，这次真是多亏了你了。”太后拍着她的手背，“皇帝给你的封赏，是你应得的。只是……”太后话锋微转，语气带上了几分深意，“这宫墙内外，盯着你这‘慧敏夫人’的人，只怕比以前更多了。木秀于林，风必摧之。往后，更需谨言慎行，尤其要……提防那些藏在影子里的冷箭。”
太后久居深宫，洞察世情，这番话既是关爱，也是提醒。
“臣妾谨记太后娘娘教诲。”苏云昭恭声应道。她明白太后的意思，明枪易躲，暗箭难防。司礼监的那个“影子”，以及可能存在的、未被清算干净的“彼岸”残余，都是潜在的威胁。
从慈宁宫出来，苏云昭在宫道上偶遇了正要去向皇帝回话的司礼监秉笔太监张德海。张德海年约五旬，面白无须，脸上总是带着一团和气的笑容，见到苏云昭，立刻停下脚步，躬身行礼，态度恭敬无比。
“奴才给慧敏夫人请安。”
“张公公不必多礼。”苏云昭目光平静地扫过他，语气温和。
“夫人此次立下大功，奴才等钦佩不已。”张德海笑容可掬，“日后夫人若有何吩咐，尽管差遣。”
“公公言重了。”苏云昭淡淡回应，心中却是一凛。这张德海果然是个厉害角色，态度谦卑，言语周到，让人挑不出半点错处，更看不出丝毫异样。
两人客气几句，便各自离去。转身的刹那，苏云昭能感觉到背后那道看似恭敬，实则深沉难辨的目光。
回到王府，苏云昭将今日入宫的情形告知了夜玄宸。
“张德海……”夜玄宸指尖轻叩桌面，“此人确是老狐狸。司礼监的核查进展缓慢，他似乎早有准备，将所有痕迹都抹得干干净净。”
“越是干净，越说明有问题。”苏云昭道，“只是我们缺少关键证据。或许……可以从二十年前那个西域番僧入手？”
夜玄宸沉吟道：“时间久远，查起来不易。但既然有线索，便不能放过。本王会让人暗中查访当年可能知情的老宫人，以及那个番僧的下落。”
看似风平浪静的朝堂与王府，实则暗流潜生。扳倒了安远侯府，却引出了更深藏不露的敌人。苏云昭深知，她这“慧敏夫人”的尊荣，是建立在风口浪尖之上的。前方的路，依旧布满荆棘。
然而，她并无畏惧。灵泉滋养着她的身心，一次次危机磨练着她的意志。她已不再是那个需要隐忍求存的苏云昭，她是执棋者，有能力，也有决心，在这波谲云诡的权谋局中，走出一条属于自己的路。
论功行赏，是结束，亦是新的开始。暗流之下，谁主沉浮，尚未可知。
第六十章 完
