“靖王府的暗探活动愈发频繁，重点已转向我们这边。城外几处可能与‘水滴’有关的暗桩，也发现了被监视的迹象。”嬷嬷语气带着担忧，“娘娘，靖王怕是已经怀疑到我们头上了。”
贤妃神色不变，只是捻动佛珠的速度微微加快了些许。“怀疑又如何？没有证据，他便动不了本宫。”她睁开眼，看向窗外开得正盛的玉簪花，“张德海做得干净，死无对证。那些暗桩，该断的，立刻断掉。所有可能与北境有关的线，全部沉寂。”
“是。”嬷嬷应下，又迟疑道，“只是……我们与那边的联系……”
“暂时中止。”贤妃果断道，“夜玄宸正盯着北境，此时不宜妄动。让他查，等他查不到什么，自然会放松警惕。”她顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“况且，北境的乱局，才刚刚开始。我们……静观其变即可。”
她起身，走到那尊滴水观音铜像前，拿起案上的玉壶，缓缓向观音手持的净瓶中注入清水。水滴落入瓶中，发出清脆而规律的声响，在寂静的佛堂内回荡。
“水滴石穿，非一日之功。”贤妃轻声自语，目光幽深，“夜玄宸，苏云昭，本宫有的是耐心。就看你们，能否接得住接下来的风浪了。”
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数日后，夜玄宸接到北境密报。戎狄在占领朔风城后，并未继续大规模南下，反而开始巩固防线，同时派出小股部队不断骚扰周边城镇，行为诡异。更令人不安的是，密报中提到，戎狄军中似乎出现了一些擅长隐匿、刺探的高手，其行事风格，竟与京城出现过的水滴死士有几分相似！
“看来，贤妃与戎狄的勾结，比我们想象的更深。”夜玄宸将密报递给苏云昭，“这些擅长刺探的高手，恐怕就是水滴死士，或者与之同源的力量。”
苏云昭看完，心情沉重：“若真如此，北境之危，根源竟在宫内！必须尽快找到贤妃通敌的确凿证据，否则边关永无宁日！”
“她在宫中根基不浅，又有皇子傍身，动她不易。”夜玄宸沉声道，“但并非没有办法。她既要与宫外、与北境联系，必然有我们尚未发现的隐秘渠道。张德海死了，她需要新的联络人，这就是我们的机会！”
他看向苏云昭：“宫内眼线，还需你通过母后那边，再多加留意长春宫的细微动静。尤其是……与那尊滴水观音相关的一切。”
苏云昭郑重点头：“臣妾明白。”
张德海之死，看似平息了风波，实则将斗争引向了更深处，更凶险的层面。棋盘上的棋子少了，但对弈的双方，都更加清晰地看到了彼此的存在。
死水之下，暗棋挪动。一场围绕深宫妃嫔与国家边患的终极较量，悄然拉开了序幕。而苏云昭与夜玄宸都清楚，这一次，他们面对的，是一个比张德海更加狡猾、更加隐忍、也更加危险的敌人。
