不了和尚挠了挠光头，叹了口气：“罢了罢了，谁让贫僧摊上这档子事呢。东海那边，就由贫僧走一遭吧。不过事先说好，贫僧只负责探路和确认，若是找到容器，怎么带回来，还得靠你们的人。”
“有劳大师！”苏云昭深深一礼。不了和尚肯出手，已是意外之喜。
计划初定，众人立刻分头行动。
接下来的日子，京城表面波澜不惊，暗地里却激流汹涌。
成王夜明轩频繁出入内阁，与几位阁老“商议国事”，言语间不经意透露陛下病情稳定，已能偶尔阅览重要奏折（实则为苏云昭批阅），只是精神不济，无法见人。同时，他利用宗室身份，宴请几位中立派亲王和勋贵，隐隐形成一股维护“现状”的力量。
晋王夜明睿几次试图联合肃王向宫中施压，要求探视，都被苏云昭以强硬态度驳回。一次，晋王的心腹试图买通乾元殿外围守卫，结果当晚便噩梦连连，高烧不止，口中胡言乱语，声称见到黑色鬼影索命，病好之后，再也不敢靠近乾元殿半步。传闻是不了和尚暗中做了手脚，效果立竿见影。
肃王夜弘则更加狡猾，他不再明着要求探视，反而上表关心太子学业，建议增派帝师，其安插在宫中的眼线，也开始在太子夜璟身边活动，试图寻找突破口。
而卫霆和秦悍的动作更快。一支由三百名精锐组成的探索部队迅速成型，被分为三队。一队由秦悍亲自率领，准备前往西方大雪山；一队由夜明轩派出的心腹幕僚与几名南方籍贯的军官带领，秘密南下；最后一队人数最少，但皆是精通水性、悍不畏死之辈，作为不了和尚前往东海归墟的助手与接应。
就在各方势力暗中角力，探索队伍即将出发之际，一个意想不到的插曲，如同投入湖面的石子，激起了新的涟漪。
这日，苏云昭正在批阅奏章，影卫首领悄然现身，呈上一份密报。
“娘娘，南方‘听风楼’楼主，顾倾城，三日前已抵达京郊。”
苏云昭执笔的手微微一顿。
顾倾城，江湖上最神秘的情报组织“听风楼”之主，亦是……夜玄宸当年游历江湖时，曾有过一段纠葛的红颜知己。其人性情亦正亦邪，手段通天，与朝廷素无往来，此时突然入京，意欲何为？
是敌？是友？
苏云昭放下朱笔，凤眸微眯。在这个敏感的时刻，任何变数都必须谨慎对待。
“严密监视，查清她的目的。在她有所动作之前，不要打草惊蛇。”
“是！”
顾倾城的到来，如同在原本就错综复杂的棋局上，又落下了一颗充满不确定性的棋子。朝堂、江湖、乃至那遥不可及的绝地，所有的线索与力量，都开始围绕着皇陵之下那巨大的秘密，缓缓汇聚、碰撞。
风，起于青萍之末。而这场即将席卷天下的风暴，已然开始酝酿。
