第二百一十六章：暗流滋生，帝国阴霾
时间在夜玄宸的沉眠中悄然流逝。皇宫生命秘境被划为绝对禁区，除苏云昭和极少数核心人员外，任何人不得靠近。帝国官方对外宣称，陛下因战后感悟闭关，寻求突破，一切国事由内阁与联合议会暂代。
起初，民众深信不疑，甚至为陛下的“进取”而欢欣鼓舞。“方舟壁垒”的成功激活与归墟祭坛的击退，带来了前所未有的安全感与自豪感。帝国上下，乃至整个星海同盟，都沉浸在一股昂扬向上的氛围中，“不朽意志”的修炼推广更加顺利，各地信念节点持续完善，壁垒的光芒似乎一天比一天明亮。
然而，随着时间推移，一丝不易察觉的阴霾，开始悄然滋生。
帝国境内，某边境工业星球“铁岩星”。
这里是“方舟壁垒”一个重要次级节点的所在地，星球总督是一位勤勉但能力平平的贵族后裔。近日，星球内部开始流传一些令人不安的“小道消息”。
“听说了吗？陛下根本不是闭关，是在上次大战中受了重伤，昏迷不醒！”
“怎么可能？陛下神威盖世……”
“啧，你没见皇宫那边戒备森严得过分了吗？连月瑶大人和皇后娘娘都极少公开露面了。”
“我还听说啊，那‘方舟壁垒’消耗巨大，已经快撑不住了，帝国国库都被掏空了，很快就要加征重税！”
“不是吧？那我们辛辛苦苦建的节点……”
流言如同瘟疫，在酒馆、工坊、甚至部分基层官员间悄悄传播。它们往往真假参半，细节详实得令人不得不信，却又无法证实。总督试图追查源头，却发现这些流言如同凭空出现，来自不同的、看似毫无关联的渠道。
人心，开始浮动。一些人对壁垒的维护工作产生了懈怠，对修炼“不朽意志”也抱持了怀疑态度——如果连陛下都倒下了，这信念真的有用吗？
星海同盟，原“自由星盟”部分遗民聚居的“新家园”星域。
这些遗民在母星被虚无教团毁灭后，历经艰险才被帝国收容。他们感激帝国的庇护，但对帝国的强大也心存一丝敬畏与疏离。近日，一些隐藏在遗民中的、原本就与帝国体制格格不入的“自由派”分子，开始活跃起来。
“看看！帝国那位皇帝一倒下，整个同盟的决策就陷入了僵局！事事都要帝国那帮官僚点头！”
“他们建造那个大阵，说是保护所有人，谁知道是不是以保护之名，行控制之实？我们的资源被大量调走，说是为了‘共同防御’，可好处呢？”
“我听说，帝国正在秘密研究一种技术，可以将所有接入壁垒的生灵意识同化，到时候，我们就都没了自我，成了帝国意志的延伸！”
这些言论极具煽动性，巧妙地利用了遗民们背井离乡的不安感和对未来的迷茫。一些遗民开始质疑帝国主导的同盟政策，要求更大的自治权，甚至要求在“方舟壁垒”的管理和资源分配上拥有更多话语权。
类似的情况，在同盟其他一些文明中也不同程度地出现。硅基智械内部出现了关于“过度情感化影响逻辑判断”的争论；森林族中有长老担忧过度依赖人造壁垒会削弱与自然生命的连接；岩石巨人部落间则因资源分配问题产生了龃龉……
暗影主教奈落潜伏在阴影中的触手，正精准地拨动着不同群体内心最脆弱的那根弦。
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