侯亮平最终被处以党内记过、行政记过处分的消息，还是不可避免地传到了钟小艾的耳朵里。
尽管早有心理准备，但当那份盖着汉东省检察院红头公章的文件精神被知情人透露过来时，钟小艾仍是气得摔碎了一个她喜爱的瓷杯。
羞辱，这是赤裸裸的羞辱！打狗还要看主人，高育良在自身难保的情况下，出手依然如此果决，更没想到汉东省检察院的动作会这么快！这份处分，等于是在她辛苦运作下的侯亮平光鲜履历上，烙下了一个短期内难以抹去的污点。
钟小艾再也按捺不住，驱车回到了父亲钟正国的家中。
书房里，钟正国正临摹着一幅字，笔走龙蛇，是“静水流深”四个大字。
“爸！他们也太欺负人了！”钟小艾声音里带着难以抑制的怒气，“高育良这分明是临死前还要拉个垫背的！亮平他……”
“够了！”钟正国头也没抬，笔下的动作丝毫未乱，最后一个“深”字稳稳收笔，力透纸背。他放下笔，这才抬眼看向女儿，目光锐利，“看看你现在的样子，一点风雨就沉不住气，养气的功夫都学到哪里去了？是不是被侯亮平那个不讲规矩的猴子给带坏了？”
钟小艾被父亲说得一窒，想要反驳，却见钟正国摆了摆手，继续说道：“高育良此举，意料之中。他是在断尾求生，也是在为他那个所谓的‘汉大帮’留后路。处理了侯亮平，对上对下都有了交代，也避免了你们日后更激烈的报复。一个记过处分，不伤筋不动骨，只是暂时摁住了亮平的晋升通道，这已经是他在自身难保的情况下，能做出的、相对温和的选择了。”
钟正国抿了一口手边的清茶，语气转而透出深意：“至于你担心的前景问题，我告诉你，不必着急。沙瑞金的岳父王征，前两天和另外两位退下来的老爷子，一起去玉泉山散了心，也找了相关领导谈了话。意思很明确，沙瑞金是受了些挫折，但工作能力和成绩是得到肯定的。等他身体养好，汉东省委的工作，还是需要他来主持大局。这个基调，已经定下来了。”
钟小艾的眼睛亮了一下，这意味着沙瑞金派系现在并未失势。
钟正国看着钟小艾，缓缓说出安排：“所以，亮平虽然这两年不能再提拔，但位置可以动一动。王征的女儿王惠，不是在汉东吕州搞那个月牙湖旅游度假区吗？投资规模很大，是吕州今年的重点工程。我的意见是，让亮平调到吕州去，担任市委副书记，让他去主持、或者说深度参与这个旅游度假区项目。这是个实实在在的、容易出成绩的抓手。等到那边发展起来，这份政绩，足够洗刷他之前的处分影响，也为下一步发展铺路。”
钟正国的语气陡然变得严肃起来，目光锐利地盯着女儿：“你明确地告诉侯亮平，我钟正国，只给他这一次机会。这是他政治生涯的关键转折点，如果他能把握住，在吕州干出个样子来，之前的一切，都可以翻篇。如果……”
钟正国顿了顿，每个字都砸在钟小艾的心上：“如果他再把握不住这次机会，做不出来什么成绩，证明自己只是个莽夫，那你就趁现在还年轻，跟他离婚吧。孩子，改姓钟。我们钟家，不养无用之人，也不需要一个屡屡跌倒在同一个坑里的女婿。”
最后，他提到了高育良：“高育良本人，既然已经认错，并且即将退居二线，我们再出手穷追猛打，就显得气量太小，也不合规矩。但是，”他话锋一转，拿起旁边的电话，“我会给田国富打个电话，提醒他，对于祁同伟，以及之前与高育良过往甚密、有问题嫌疑的那些人，要加快审查步伐。尝试着，将相关的情况，往高育良身上拉扯一下。我们不主动罗织罪名，但如果在审查中，确实发现了与他相关的、之前未被掌握的线索，那……也不是我们的问题，是他自己其身不正，尾大不掉。”
就在钟家父女在书房里谋划着侯亮平的未来和如何顺势给高育良最后一击时，汉东省的权力舞台上，另一场大戏正轰轰烈烈地上演。
汉东省全球招商引资大会在省会展中心隆重开幕。
会场内外，彩旗招展，巨大的电子屏幕上滚动播放着汉东省的宣传片，展现着其优越的地理位置、完善的产业基础和蓬勃的发展势头。来自全球各地的客商、金融机构代表、跨国公司高管云集于此，气氛热烈。
开幕式上，主持省委工作的省长刘长生一身黑色西装，头发梳理得一丝不苟。他亲自登台致辞，声音洪亮，充满自信。他详细阐述了汉东省在新发展阶段的发展战略，重点推介了在汽车制造、芯片半导体、生物医药等高新技术产业领域的巨大投资机遇和优惠政策，向全球投资者发出了诚挚的邀请。
紧接着，赵达功代表汉东省政府，向全国乃至全球正式发布了《汉东省关于吸引集聚高层次创新创业人才的若干政策措施》。这份被称为“汉东人才新政”的文件，力度空前：对顶尖人才团队提供最高上亿元的项目资助；对引进的高层次人才给予充足的科研经费和极具竞争力的薪酬待遇；解决人才住房问题，提供高品质人才公寓或丰厚的购房补贴；甚至细致到为其配偶就业、子女入学提供“一站式”服务和绿色通道……
