就在赵达功在静海市为迎接政务院最高领导调研时，侯亮平怀着一颗志忑不安的心，踏上了前往吕州的路。
车窗外的景物飞速倒退，一如侯亮平忐忑的内心。钟小艾那句“这是最后一次机会”的警告言犹在耳。这次履新，与其说是新的开始，不如说是一场不容有失的赎罪。
侯亮平内心反复告诫自己，无论遇到什么情况，都必须牢牢抓住月牙湖旅游度假区这个项目，把它做成、做好，这关乎自己未来的政治生命，也关乎他在钟家最后的立足之地。
抵达吕州市委大院后，市委书记郑秋冬和市长钱光明为他举行了一个简单而规格不低的欢迎会。郑秋冬面容儒雅，言辞恳切；钱光明则显得更为干练务实。
二人都对侯亮平的到来表示了热烈欢迎，言语间透露出他们显然已提前知晓这位新任副书记的“特殊使命”——就是来主抓月牙湖旅游度假区这个烫手山芋兼重点项目的。
这个项目背景复杂，之前是前任省委书记赵立春的公子赵瑞龙主动放弃的美食城，后来又吸引了帝都背景深厚的投资商，那个投资商甚至还请带了省委秘书长打招呼，让郑秋冬和钱光明处理起来倍感棘手，既想做出成绩，又怕深陷其中难以把握分寸。如今有侯亮平这个副书记顶上去，他们俩内心实则松了一口气。
欢迎会上，郑秋冬与钱光明先后介绍了吕州市的经济发展概况，都不约而同地将月牙湖旅游度假区项目拔高到了“吕州未来文旅产业发展的核心引擎”、“推动经济转型升级的战略支点”的高度。话语间，顺理成章地将该项目牵头协调的重任，明确交给了侯亮平。
经历了人生低谷的侯亮平，迅速摆正了姿态：“感谢郑书记、钱市长的信任。我初到吕州，情况还不熟悉，尤其是经济工作方面，我还是个新手。这次过来，就是为吕州的重点项目服务。后续工作中，还希望书记和市长多多指点，我一定努力配合，把工作做好。”会场气氛一片和谐。
欢迎会结束后，侯亮平刚在自己的新办公室坐定，拿起市委办公室为他准备的厚厚一沓月牙湖项目相关资料准备熟悉情况，桌上的电话就响了起来。
来电显示是一个帝都的号码。
侯亮平内心一动，立刻接起。
“侯书记吗？您好！我是月牙湖生态旅游开发投资集团的总经理，我姓李。”电话那头传来一个带着京腔、显得颇为干练的男声。
“李总，你好！”侯亮平立刻回应，心中已然明了。
“侯书记，钟主任之前已经跟我打过招呼了，关于我们集团在吕州月牙湖的投资项目，后续的落地事宜，恐怕还要多麻烦您费心。”李总开门见山，语气虽然客气，但隐隐带着一种不容置疑的底气，“主要是涉及到前期的土地审批、规划许可，还有配套的水、电、路、气等基础设施接入，以及园区内原有的一些零散商户的搬迁协调工作。这些环节，都需要您这位市委副书记的大力支持和协调推进。”
侯亮平心领神会，他立刻对着话筒，语气坚定地表态：“李总，请你放心，月牙湖项目是我们吕州当前文旅产业的‘一号工程’，市委市政府高度重视。我的职责就是为所有来吕州投资兴业的企业家做好服务，全力优化吕州的营商环境。对于贵公司在项目推进中遇到的任何问题，我都会第一时间协调解决，确保项目能够顺利、高效地推进落地！这一点，我侯亮平在这里可以向你保证！”
放下电话，侯亮平深吸一口气，目光落在那些项目资料上，眼神变得专注而锐利。他知道，自己在吕州的舞台，就此拉开序幕，而他，只能成功，不能失败。
与侯亮平在吕州小心翼翼地开启新篇章不同，静海市高新技术产业园区则进入了前所未有的高速运转和攻坚状态。
赵达功直接将办公地点搬到了静海市委，亲自坐镇，每天主持召开调度会，听取园区建设进展汇报，协调解决遇到的瓶颈问题。他的工作节奏快、要求高，让静海市的干部们感受到了巨大的压力，也激发出了极强的执行力。
“立平同志，毅然同志，”赵达功指着挂在墙上的巨大园区规划图，对静海市委书记张立平和市长赵毅然说，语气不容置疑，“所有已经确定投资落户的企业，尤其是华星集团的半导体研究中心和几个研究院，它们在规划图上的具体位置，要立刻用最醒目的标志标注出来！这不仅仅是几张图，这是我们汉东省发展高新技术产业的决心和信心的体现！要让每一位来参观的领导、客商，一眼就能看到我们的核心力量布局！还有配套的人才公寓，国土资源局、住建局要特事特办，规划、审批、招标同步进行，必须尽快动工，甚至可以先建后批，责任我来承担！我们要让所有来静海创新创业的人才，人还没到，就看到我们的诚意，让他们彻底没有后顾之忧！”
在赵达功的亲力亲为和强力推动下，静海高新技术产业园区仿佛一架上了发条的精密机器，各个部件都在高速运转，土地平整、道路施工、标准厂房建设同步推进，以肉眼可见的速度发生着变化，空气中都弥漫着一种只争朝夕的紧迫感。
新任省政法委书记孙彦霖，在结束了一天密集的调研和谈话后，并未返回省委安排的住所，而是让司机将车开到了一个相对僻静的小区。
