潮湿的雨林深处蒸腾着腐叶的腥气，张骁蹲在倒伏的桉树旁，指尖摩挲着青铜蛇戒内侧凹凸的纹路。陆子铭举着手电筒，光束在戒面刻着的“ss”符号上晃出一道冷光。
“这玩意比粽子牙缝里的铜钱还难啃。”张骁啐了一口，腕表上的湿度计指针正卡在90%的红区颤动。
陈青梧背靠藤蔓缠绕的巨石，古剑斜插在泥地里。她忽然轻笑一声，剑柄上缠着的红穗子随风晃了晃：“卸岭的莽夫也就拆墙利索，破译密码还得看我们摸金——”话音未落，剑尖突然挑起半截蜈蚣甩向张骁。
“陈大小姐，您这是公报私仇！”张骁侧身避开，那蜈蚣啪地撞在树干上，甲壳裂开渗出荧蓝汁液。
陆子铭推了推金丝眼镜，镜片映出蛇戒内侧细密的刻痕：“不是字母，是楔形符号和星芒的组合。”他掏出随身笔记本，泛黄的纸页上拓着吉萨金字塔的星图，“你们看这个‘南十字星下’的提示，或许该用古腓尼基人的占星算术......”
雨林深处突然传来树枝断裂的脆响。陈青梧手腕一翻，古剑已横在胸前，剑锋割开凝滞的雾气。三人的呼吸声同时放轻，黑暗中传来悉悉索索的爬行声，像是无数节肢动物摩擦着枯叶。
“先撤到岩缝！”张骁低喝一声，青铜剑劈开拦路的藤网。三人贴着湿滑的岩壁挪动，陆子铭的登山包蹭过石面，簌簌落下几片青苔。
逼仄的岩缝里，陆子铭拧亮荧光棒。幽绿的光晕中，蛇戒内侧的符号被放大镜照得纤毫毕现。“公元前三世纪的蛇形密码，每个凹点对应黄道十二宫的角度。”他的钢笔尖在笔记本上飞速勾勒，“南十字座在澳洲的观测仰角是......”
“别念经了陆教授！”张骁的青铜剑突然往岩缝外一探，金属交击声炸响，剑身擦着某件飞掷而来的利器迸出火星。陈青梧的剑风随即扫出，斩断三枚淬毒的吹箭。
陆子铭额角渗汗，笔尖却稳如磐石：“把戒面对准南十字星方向！”他抓起张骁的手腕，将蛇戒举向岩缝外狭窄的夜空。
星光透过树冠的缺口漏下来，戒面的黑曜石突然折射出诡谲的紫光。那些楔形刻痕在星辉下扭曲重组，最终在岩壁上投出半透明的星图——南十字星座下方，七颗辅星连成蛇蜕皮的轨迹。
“七次蜕皮对应七座祭坛。”陈青梧的剑尖点在第七颗星的位置，“首坛在吉萨，末坛......”她的声音被突如其来的引擎轰鸣截断。
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