民国二十六年（1937年）七月十六日，华北局势已如沸腾的油锅，随时可能炸裂。何志远在军部作战会议上，面对一众将领灼热的目光，做出了一个极其大胆且强硬的决策。
“诸位！”何志远的声音斩钉截铁，回荡在肃静的指挥室内，“日军增兵已毕，其意图昭然若揭，就是要以雷霆之势，先击破我八十八军，再席卷平津！坐守待毙，绝非良策！宋总司令那边压力巨大，南京方面态度暧昧，我们不能再等了！”
他大步走到巨幅军事地图前，拿起指挥棒，重重地点在保定以北的广阔区域。
“我命令！八十八军全军，除必要后勤及警卫部队外，主力即刻开拔，向北推进！目标：在涿州、高碑店、固安一线，建立一道坚固的、前出的主防御阵地，与北平西南方向的二十九军形成掎角之势，将日军的进攻锋芒，顶在北平外围！”
此言一出，满座皆惊！全军前出！这意味着将不再局限于长辛店一隅的战术对峙，而是摆开了与日军进行一场大规模野战决战的架势！风险极大，但魄力也极大！
“军座！”参谋长周卫国首先开口，语气带着谨慎的兴奋，“此举必将彻底改变华北战场态势！但我军后勤补给线将拉长，侧翼暴露的风险也增大……”
“风险与机遇并存！”何志远打断他，目光扫过所有将领，“我们装备精良，士气正旺，缩在保定，只会让日军从容调动，逐个击破二十九军！前出至涿州一线，我重炮旅射程可威胁丰台日军集结地，我航空大队可获得更佳的前进基地，更能直接支援北平守军！我们要主动把主战场扛起来！”
“对！军座说得对！”122师师长张汉卿第一个跳起来支持，“老子早就想跟小鬼子痛痛快快干一仗了！窝在保定算什么好汉！往前靠！揍他狗日的！”
133师师长刘振华沉稳些，但也目光坚定：“我军训练有素，装备占优，有能力在外线打一场硬仗。只要后勤跟上，指挥得当，未必不能一战！”
166师师长董存瑞更是摩拳擦掌：“军座！您就下令吧！我166师绝不含糊！”
看到主要将领都支持，何志远心中大定。他详细部署了行军序列和防御部署：以122师为左翼，沿平汉线推进至涿州；133师为右翼，向固安方向展开；166师与军直属部队（重炮旅、装甲旅、防空旅等）居中，控制高碑店核心区域。各师必须以战斗行军姿态前进，随时准备遭遇战。
“后勤保障是生命线！”何志远看向副军长赵建明，“赵副军长，我不管你用什么办法，必须确保弹药、油料、粮食源源不断送到前线！征用一切可用的民用车辆，组织民工运输队，我授权你必要时可采取非常手段！”
“是！军座！我就算豁出这条命，也绝不让前线弟兄们缺枪少弹！”赵建明肃然领命。
“空军大队！”何志远看向周至柔，“你的任务最重！战斗机群要全程掩护行军纵队和阵地空域，侦察机要像风筝一样放出去，把日军的一举一动都给我盯死了！”
“明白！空军大队保证完成任务，绝不让日军飞机猖狂！”周至柔立正，声音洪亮。
命令既下，整个八十八军这台庞大的战争机器，以前所未有的规模和气势，轰然启动，向北开进！场面极其壮观：绵延数十里的行军纵队，步兵迈着整齐的步伐，骑兵来回奔驰传递命令，牵引车拖着沉重的火炮，卡车满载物资，扬起的尘土遮天蔽日。士兵们虽然面色凝重，但眼神中充满了决一死战的豪情。
与此同时，日本中国驻屯军司令部。
司令官田代皖一郎接到侦察机和大连（关东军）特务机关的急报，得知八十八军主力倾巢北上时，先是震惊，随即暴怒！
“纳尼？！八十八军全军北进？”田代皖一郎一把将报告摔在桌上，“狂妄！愚蠢！他们竟敢主动寻求与皇军决战！这是对帝国最大的蔑视！”
参谋长桥本群少将面色凝重：“将军阁下，支那军此举，确实出乎意料。其兵力近十万，且装备大量德式武器，战斗力不容小觑。他们前出至涿州一线，不仅直接威胁我丰台、南苑侧翼，更可与北平城内的二十九军相互呼应，使我军陷入两面作战的困境。”
“八嘎！”田代皖一郎怒吼道，“决不能让他们得逞！命令第五师团坂本支队、第二十师团高木支队，立即停止原定进攻北平的计划，主力转向南线，迎击这支不知死活的支那军！集中所有炮兵、航空兵，我要在涿州城外，将他们彻底碾碎！让支那人知道，挑战皇军的代价！”
“哈依！”桥本群顿首，但又提醒道，“将军，是否先向军部（东京）汇报？如此大规模的战事……”
“不必！”田代皖一郎武断地挥手，“战机稍纵即逝！等军部那帮官僚讨论完，支那军阵地都修好了！执行命令！一切责任，由我承担！” 他的独断专行，也反映了日军下层军官的普遍狂热。
