天还没亮，古董街的青石板就被艾草香裹住了。林墨背着桃木剑，怀里揣着鼠脉之核，刚走出老当铺，就见王婶推着补给车跑过来，车斗里的煤炉冒着热气，艾草烟飘得满街都是：“墨墨！快揣两个热乎的艾草馒头！路上饿了吃，还能防瘴气！”
奶奶也跟在后面，手里拎着个布包，里面装着缝好的护符：“给幼鼠们也做了小护符，缝在竹筐上，别让邪祟碰着它们！” 弟弟抱着竹筐，幼鼠们探出头，对着奶奶 “吱吱” 叫，小爪子扒着筐边，像是在道谢。
街坊们陆续聚齐：李叔扛着加固过的木盾，盾面又加了层桃木片；赵小胖的桃木枝缠满红绳，枝尖系着爷爷给的聚灵残片；刘老三背着大背包，里面塞着手电筒、绳索，还有包特意烤的盐焗坚果，说是给大家当零嘴。爷爷拄着玉杖，把罗盘塞进林墨手里：“通道里灵气乱，罗盘说不定不管用，多靠元宝和幼鼠探路，别慌。”
众人谢过爷爷，趁着晨雾往云台山走。路上的风带着山里的寒气，王婶时不时掏出香囊给大家递过去：“都揣好！我这香囊加了鼠脉之核的灵气水，比之前管用！昨天我家鸡窝进了只黄鼠狼，闻着香囊味就跑了！”
走到山脚下的集结点时，天刚蒙蒙亮。这里是之前探路时选的隐蔽处，背靠着巨石，能挡住山风。李叔把木盾靠在石头上，开始检查盾面的红绳：“这绳得绑紧点，别待会儿跟邪祟缠斗时松了！” 赵小胖则蹲在旁边，给幼鼠们喂坚果，最小的那只幼鼠叼着坚果，蹭了蹭他的手背，惹得他笑个不停。
休息片刻后，众人钻进秘密通道。通道里比白天暗些，刘老三打开手电筒，光柱扫过石壁，能看到之前留下的灵气印记 —— 是元宝上次探路时用银须画的，淡银色的光还没散。走了没几步，元宝突然从林墨怀里窜出去，对着前方的岔路叫，小爪子扒着石壁（专属提示：“前面有邪祟的气息，很弱，像是探路的小邪灵”）。
王婶赶紧把煤炉往前面挪了挪，艾草烟飘过去，岔路里突然传来 “吱吱” 的怪声，接着窜出个巴掌大的黑影，浑身裹着淡黑气 —— 是邪灵教派来探路的小邪灵！李叔举着木盾挡在前面，赵小胖举起桃木枝，对着小邪灵戳过去：“别想过去！”
可没等桃木枝碰到它，小邪灵突然自己晃了晃，黑气散了大半 —— 原来它没被喂饱，连站稳都难。王婶忍不住笑了：“你们邪灵教是缺粮了？连个小邪灵都养不肥！” 说着就从车斗里掏出把艾草，对着小邪灵扔过去，艾草刚碰到它，黑气瞬间散了，只留下团淡光，慢慢消失在空气里。
“看来邪灵教也没准备好，连探路的邪灵都这么弱！” 刘老三松了口气，继续往前带路。又走了约莫半个时辰，通道尽头的光越来越亮，隐约能听到山巅传来的动静 —— 邪灵教的人居然提前来了！
林墨赶紧把众人往石壁后拉，贴着缝隙往外看：山巅平台上，十几个邪灵教教徒围着老槐树，正往树洞里扔黑色的粉末，树洞里的黑气比上次探路时浓了些，却依旧晃悠悠的，像是随时会散。为首的那个教徒举着个黑色的罐子，对着树洞喊：“怎么还没醒？左使说了，今天必须让邪祟醒过来！”
另一个教徒慌慌张张地回答：“可能是粉末不够！昨天撒了半罐，今天只剩这点了！” 说着就把最后一点粉末倒进去，树洞的黑气突然涨了涨，却没凝成邪祟的形状，反而对着教徒们飘过去，吓得他们赶紧往后退 —— 原来邪祟没被驯服，反而要咬自己人！
“这邪祟也太不听话了！” 王婶憋着笑，用手肘碰了碰李叔，“比我家那只调皮的鸡还难管！” 李叔也忍不住笑：“看来他们养邪祟的手艺不怎么样，连自家的都控不住！”
林墨趁机对着众人比了个手势，大家悄悄绕到平台侧面的灌木丛里。刚站稳，就见树洞里的黑气突然往幼鼠们的方向飘 —— 是被灵气吸引了！元宝赶紧对着幼鼠们叫，母鼠也凑过来，银须缠在一起，泛着淡银色的光，对着黑气挡过去：“吱吱！”
黑气碰到灵气，瞬间缩了回去，树洞里传来 “呜呜” 的怪声。教徒们才发现灌木丛里的人，为首的那个举着刀喊：“谁在那里？出来！” 林墨没躲，拎着桃木剑走出去：“别白费力气了，你们的邪祟连幼鼠的灵气都怕，还敢跟我们斗？”
教徒们见势不妙，赶紧往树洞旁的石台上退，想拿上面的黑色盒子 —— 里面装着喂邪祟的 “邪液”。可没等他们碰到盒子，幼鼠突然从竹筐里窜出去，用小爪子把盒子扒倒，“邪液” 撒在地上，冒出淡淡的白烟，却没什么杀伤力 —— 原来也是用劣质材料兑的！
“连邪液都不管用，你们还敢来抢鼠脉之核？” 赵小胖举着桃木枝冲过去，教徒们慌了神，转身就想跑，却被李叔用木盾拦住去路。林墨趁机举起桃木剑，对着树洞的方向挥了挥，剑身上的绿光闪了闪，树洞里的黑气 “滋滋” 响着散了大半！
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，一个穿黑袍的人领着十几个教徒跑过来，手里举着个泛着黑气的铃铛 —— 是邪灵教左使！他看到地上的狼藉，脸色瞬间沉了：“一群废物！连个邪祟都控不住，还敢提前动手！”
