清晨的古董街飘着最后一缕艾草香 —— 不是平日里摆摊的烟火气，是奶奶在灶房里烤艾草饼的甜香。林墨背着桃木剑，怀里揣着鼠脉之核，站在老当铺门口时，脚边的竹筐里，幼鼠们正围着块艾草饼打转，最小的那只还差点掉进筐缝里，被元宝用小爪子捞了回来。
“都装好了！” 奶奶拎着个蓝布包走过来，里面塞着叠好的粗布褂子、用油纸包着的艾草饼，还有几小包晒干的艾草，“饼子凉了就用炭火烘烘，艾草包揣在怀里，夜里冷了能暖手，还能防瘴气。”
爷爷拄着玉杖，手里拿着本翻得卷边的守脉人日记，翻开其中一页递过来：“你看这里 ——‘鼠脉之源，非止山巅，邻市古渡，藏脉之根’，这古渡就是三十里外的清河镇渡口，以前是运粮的老码头，后来水浅了就废了。日记里说，那里有块‘鼠脉碑’，能引我们找到脉源，脉源要是能稳住，镇街阵的灵气能再强十倍。”
街坊们都来送行，卖糖葫芦的大爷举着串裹满糖衣的糖葫芦，塞进弟弟手里：“拿着路上吃，甜！清河镇的人爱吃这个，要是遇到当地人，还能问问路。” 修鞋的张婶则递来根粗麻绳：“这是我用麻线编的，结实！绑行李、修马车都能用，比外面买的强。”
林墨接过东西，心里暖得发慌。之前总觉得古董街是根，离了就不踏实，可看着眼前的人 —— 王婶正帮李叔检查马车的轮子，赵小胖在给桃木枝缠新的红绳，刘老三背着大背包，里面装着爷爷给的罗盘和手电筒，突然觉得，只要大家在一起，去哪里都像有家。
“别耽搁了，早去早回！” 爷爷拍了拍林墨的肩膀，“镇街阵有灵气护着，老街没事，放心去。”
众人点点头，爬上李叔的马车 —— 这是辆旧马车，车斗里铺着干草，正好能放竹筐和补给。李叔甩了甩马鞭，马蹄踏在青石板上，发出 “嗒嗒” 的声，慢慢驶出古董街的街口。林墨回头望，能看到爷爷和奶奶还站在门口，挥着手，直到街角挡住了视线。
马车走在乡间小路上，风里带着麦香。王婶坐在车斗里，正给幼鼠们分艾草饼，幼鼠们捧着小块饼子，吃得满脸都是碎屑，逗得大家直笑。赵小胖则趴在车边，看着路边的庄稼，突然指着远处喊：“你们看！那是不是清河镇的烟？”
顺着他指的方向，能看到远处的树梢上飘着淡淡的炊烟。可没走多久，马车突然 “咯噔” 一声，停了下来 —— 左后轮卡在了路边的坑里，车轮上的木辐条还断了根。
“别急，我带着工具！” 李叔跳下车，从车底掏出个布包，里面有锤子、钉子和备用的木辐条，“之前拉豆腐时总遇到这情况，修惯了。” 王婶也跳下来，帮忙扶着车轮，林墨和赵小胖则去路边搬石头，垫在车底。
正忙着，远处传来阵马蹄声，个穿着短打的汉子骑着马过来，看到他们的马车，勒住缰绳问：“你们是去清河镇的吧？这路坑多，昨儿还有辆马车掉进去，花了半天才拉出来。”
李叔抬头笑了：“是啊，去清河镇的古渡口。大哥是本地人？” 汉子点点头：“我是清河镇的，叫我刘五。你们去古渡口做啥？那地方废了好几年了，最近不太平，总有人看到黑衣人在那转悠，说是在找啥东西，夜里还能听到怪声。”
“黑衣人？” 林墨心里一动，“是不是穿黑袍，手里拿着黑色的铃铛？” 刘五愣了愣：“对！就是那样的！前儿我去渡口附近砍柴，还看到他们围着块石碑转悠，像是在找啥，我怕惹麻烦，赶紧就跑了。”
看来邪灵教也盯上了古渡口。林墨和父亲对视一眼，都从对方眼里看到了警惕 —— 他们果然没放弃，还想抢在前面找到鼠脉之源。
“多谢大哥提醒！” 王婶递过去块艾草饼，“这饼子好吃，你拿着路上吃。” 刘五接过饼子，谢过他们，又指了指前面的岔路：“走左边那条路，能近点，就是要过片树林，里面有瘴气，你们要是有艾草，最好点着，能散瘴气。”
众人谢过刘五，继续赶路。修好的马车走得慢了些，直到夕阳西下，才到清河镇的古渡口。
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