“铛！”石敢当的石斧与黑煞的邪符刀撞在一起，火星四溅。邪风顺着刀身涌来，像无数小刀子刮在石敢当脸上，他咬紧牙关，虎口震得发麻，却死死攥着斧柄不肯退——爹当年就是被这把刀砍断了腿，今日这仇必须报！
“就这点力气？”黑煞咧嘴冷笑，刀疤在火光中扭曲得狰狞，“你爹当年跪在我面前求饶的样子，可比你识相多了！”他猛地旋动刀身，邪符刀上的黑气暴涨，将石敢当震得连退三步，重重撞在寨墙的木桩上，嘴角溢出丝血。
“不许你辱我爹！”石敢当红着眼爬起来，石斧上突然亮起淡土色的光——是沙砾悄悄渡过来的脉灵之力，“我爹是顶天立地的护脉人，就算死也不会求饶！”他踩着沙砾用灵气凝成的浮台跃到半空，斧刃对着黑煞的头顶劈下去。
黑煞慌忙举刀去挡，却没料到林墨的圣火剑已经刺到他侧面——“声东击西！”金蓝色的光刃擦着黑煞的胳膊划过，将他的褐袍烧出个大洞，“你的对手是我们两个！”
“卑鄙！”黑煞怒吼着甩出三道邪符，符纸在空中炸开，化作三只邪风组成的狼影，分别扑向林墨和石敢当。苏清瑶的青铜杖及时横扫，饕餮纹猛吸，三只风狼瞬间被吸进杖身，青铜杖只是微微发烫：“对付你这种杂碎，不需要讲规矩！”
另一边，赵小胖的火杖终于重新燃起火焰——这次他将圣火灵气缠在杖头，灵鼠草火变成了金红色，对着围上来的马贼横扫：“娘的！刚才烧不灭，现在看你们怎么挡！”火杖扫过之处，马贼的衣服瞬间燃烧，惨叫着在地上打滚，邪符刀掉在沙里，被火焰烧得变形。
水凝的泉脉灵气则化作水鞭，缠住两名暗脉会余孽的手腕，将他们手里的魂符打落在地：“沙砾，封死他们的退路！”沙砾的镇沙杖猛地顿地，淡土色灵气顺着地面窜出，在马贼脚边凝成沙刺，一下子掀翻三个，剩下的马贼吓得转头就想跑，却被沙脉灵气凝成的墙挡住。
“阿木，带平民躲到寨外的山洞里！”水凝对着阿木喊，却发现那少年没有跑，反而举着木剑挡在一个受伤的平民身前，对着扑来的马贼刺过去——木剑刚碰到马贼的衣服，就发出“滋啦”一声，马贼的皮肤突然发黑，竟是阿木的脉灵在无意识间觉醒，带着微弱的净化之力。
“好小子，有骨气！”赵小胖笑着用火杖帮阿木逼退马贼，“等打赢了，我教你怎么用脉灵火焰！”
战场中央，林墨和石敢当已经将黑煞逼到了寨门旁。黑煞的邪符刀越来越钝，邪风也弱了不少——他的脉灵之力快耗尽了。石敢当的石斧突然对着地面劈过去，沙砾立刻将灵气灌进斧刃，淡土色的光在地面凝成阵纹，将黑煞的双脚牢牢锁住。
“就是现在！”林墨的圣火剑对着黑煞的脉门刺过去，黑煞想躲，却被阵纹缠住，只能眼睁睁看着光刃逼近。石敢当趁机将斧刃架在黑煞的脖子上，声音颤抖却坚定：“我爹的仇，今日了结！”
黑煞突然狂笑起来，嘴角溢出黑血：“你们以为赢了？轮回镜的碎片……根本不在我这！暗脉会的‘血手’大人早就来取走了，他还说……要在‘流沙海’设伏，等着你们自投罗网！”
“血手是谁？”林墨追问，可黑煞已经咬碎了舌下的毒囊，身体软软地倒下去，只留下最后一句含糊的话：“他……有能吸脉灵的……血爪……”
石敢当的石斧“哐当”掉在地上，他蹲下去，摸着黑煞那把邪符刀，眼泪终于掉了下来：“爹，我报仇了……”林墨拍了拍他的肩膀，没说话——有些情绪，只能靠自己消化。
元宝的银须扫过黑煞的尸体，淡金光映出段影像：三天前，一个戴铁爪的黑衣人来到黑风寨，他的右手是只暗红色的金属爪，抓向黑煞时，黑煞的脉灵之力瞬间被吸走大半，只能乖乖交出轮回镜碎片。影像里，黑衣人临走前留下个令牌，上面刻着“血手”二字。
“是血手的令牌！”苏清瑶捡起令牌，脸色凝重，“传闻血手是暗脉会的二把手，他的血爪是用邪脉兽的骨和活人脉灵炼制的，能直接吸走人的脉灵核心，比魂使还要厉害！”
林墨握紧轮回镜碎片，碎片突然发出红光，比之前更亮——显然是感应到了另一块碎片的位置。他看着碎片映出的方向，正是西漠深处的流沙海：“他还没走远！碎片能感应到彼此，我们现在追，说不定能追上！”
“流沙海太危险了！”石敢当擦干眼泪，站起来说，“那里的沙子会吃人，就算是护脉人进去，也容易被困住，而且血手在那里设了埋伏，我们进去就是羊入虎口！”
“可我们不能眼睁睁看着他把碎片带回去！”林墨指着碎片，“要是让他和暗脉会的总坛汇合，他们就有五块碎片了，离集齐只差两块！到时候始祖苏醒，我们谁也挡不住！”
水凝突然开口：“我有办法！泉脉的古籍里记载过，流沙海的地下有‘古水道’，是上古护脉人挖的，能直通流沙海的中心，避开流沙和埋伏。而且古水道里有‘脉灵晶’，能补充我们的脉灵之力！”
“太好了！”赵小胖举着火杖，“有古水道就不怕流沙了！我们现在就出发，追上血手，抢回碎片！”
众人立刻收拾战场，将马贼的粮仓打开，分给被掳来的平民，又放了那些愿意投降的马贼——他们大多是被黑煞逼迫的，并不是真心投靠暗脉会。阿木抱着木剑，走到林墨面前：“林墨大哥，我也跟你们去！我虽然脉灵刚觉醒，但我能帮你们探路，而且我想跟着你们学护脉人的本事！”
林墨看着阿木坚定的眼神，又看了看他手里的木剑——剑身上已经有了淡淡的脉灵光，显然是块好料子。他点了点头：“好！但你要答应我，遇到危险，一定要跟在我们身后，不许逞强！”
阿木兴奋地用力点头：“我答应你！”
众人带着阿木和几个想回家的平民，往流沙海的方向走。黑风寨的马贼们则留在寨里，他们推举了个老实人当新首领，对着林墨等人发誓：“以后我们再也不跟暗脉会勾结，要是遇到血手的人，一定帮你们通风报信！”
走了约莫两个时辰，前方的地面突然变成了金黄色的流沙，风一吹就卷起漫天沙粒，正是流沙海。水凝从怀里掏出张泛黄的地图，指着流沙海边缘的一处石堆：“古水道的入口就在那里，被流沙埋住了，我们需要用沙脉灵气把入口挖出来。”
沙砾立刻举起镇沙杖，淡土色的灵气顺着地面蔓延，流沙被灵气凝成的屏障挡住，露出下面的青石板——石板上刻着泉脉的图腾，正是古水道的入口。石敢当用石斧撬开石板，下面出现个丈宽的洞口，里面飘出淡淡的脉灵气息。
“里面有脉灵晶的味道！”赵小胖吸了吸鼻子，“比沙脉镇的脉灵花还要浓！”
