战船靠岸时，渔港的渔火已连成一片星河。赵小胖抱着一坛刚温好的米酒，往石敢当碗里猛倒：“俺说老石，你这铁疙瘩身子真扛造，邪物那爪子要是挠俺身上，早穿个窟窿了！”石敢当嘿嘿一笑，肩膀上的绷带渗着淡红，却仰头干了碗酒：“林小哥的丹药管用，再说俺这身板，本就是挡刀的命。”
林墨没参与喧闹，他站在码头的礁石上，掌心龙玉的温度还没完全褪去。万魂窟的地图在脑海中愈发清晰，那处位于东海之滨的险地，标注着密密麻麻的红色纹路——大禹说，那是上古战场残留的怨念，也是深渊教派最爱的“养料”。
“在想万魂窟的事？”李乘风的声音从身后传来，银色铠甲在月光下泛着冷光。他递给林墨一卷泛黄的卷宗，“这是镇海军档案室里的秘录，关于万魂窟的记载，比民间传闻详细得多。”
林墨展开卷宗，字迹陈旧却清晰：“万魂窟者，上古涿鹿之战埋骨地也，亡魂聚而成瘴，邪祟凭之滋生。近百年间，常有渔民误入，生还者十无其一，言窟内有青铜巨门，门后传鬼哭，伴血光冲天……”
“三个月前，我们接到三起渔船失踪案，”李乘风望着漆黑的海面，语气凝重，“搜救队只找到一块染血的船板，上面刻着‘深渊’二字。当时没往深处想，现在结合归邪岛的事，才明白是深渊教派在清理周边，为他们的行动铺路。”
林墨指尖划过卷宗上“青铜巨门”的字样，大禹的声音突然响起：“那是镇魂门！上古时期大禹封印深渊裂隙的关键，若被深渊教派破坏，万魂窟的怨念会化作滔天邪力，到时候整个东海都会被污染！”
“控魂鼎应该就在镇魂门后。”林墨抬头，“将军，你说镇海军接到的消息，来自匿名线人？”李乘风点头：“对方用信鸽传书，字迹刻意伪装，只说归邪岛有母巢异动，还附了精准坐标。现在想来，这线人要么是苏姑娘说的神秘组织，要么就是深渊教派的内鬼。”
正说着，苏清瑶提着青铜杖快步走来，脸色比在战船上更白：“林墨，我用青铜杖再推算了一次，那神秘组织的气息……和我师门记载的‘银狐阁’很像。这组织百年前就活跃在正邪两道之间，专做情报买卖，行事没有定数，但从不对龙脉出手。”
“银狐阁？”林墨皱眉，刚要追问，赵小胖的大嗓门突然炸开：“林哥！快来看！有人给你留东西了！”
几人赶到林墨暂居的渔屋前，只见门栓上挂着个巴掌大的木盒，盒面刻着一只栩栩如生的银狐，尾巴缠绕着半枚龙纹印记——和龙玉上的纹路如出一辙。苏清瑶凑近闻了闻，脸色微变：“是银狐阁的信物，用冰蚕丝和龙涎香混合熏过，邪物不敢靠近。”
林墨打开木盒，里面没有信笺，只有一块巴掌大的青铜片，上面用针刻着几行小字：“万魂窟内有双险，一为镇魂门后怨，二为伪善者嘴脸。控魂鼎需龙脉引，银狐与你共破局。三日后，窟外断魂崖见。”
“伪善者？”李乘风摩挲着下巴，“难道是指深渊教派的伪装？还是说……有我们没察觉到的敌人？”林墨指尖抚过青铜片上的龙纹，突然感到一阵熟悉的暖意——这纹路的刻法，和龙玉内侧的暗纹完全一致。
“不管是敌是友，这银狐阁都知道太多秘密。”林墨将青铜片收好，“归邪岛的母巢还在等着契机爆发，我们不能等。明天一早就出发去万魂窟，提前摸清情况。”
当晚，林墨在渔屋中盘膝打坐。归邪岛一战，他用精血催动龙脉真意，看似凶险，却意外打通了体内的几处经脉。此刻运转龙脉气，只觉一股暖流顺着四肢百骸游走，圣火剑斜插在身边，剑身上的龙影竟自主浮现，在烛光下轻轻摇曳。
“你的龙脉之力又进了一步。”大禹的声音带着赞许，“邪物领主的血咒虽毒，却蕴含着精纯的负面能量，被你用圣火净化后，反倒成了突破的养料。现在你的龙脉真意，已经能初步引动天地灵气了。”
林墨睁开眼，右手一握，圣火剑“嗡”地一声飞起，金色火焰在剑身上凝聚成一只小巧的龙爪。他挥剑斩向空气，剑气划过之处，竟留下一道淡金色的痕迹，许久才消散。“这是……”
“龙脉剑意的雏形。”大禹解释道，“以前你是用蛮力催动龙脉，现在是用意志驾驭。等你能让剑意凝而不散，就算真正踏入龙脉守护者的门槛了。”
一夜修行，天刚蒙蒙亮，赵小胖就砸开了渔屋的门：“林哥！不好了！渔港西边的渔村出事了！”林墨猛地站起，圣火剑瞬间入手，跟着赵小胖往外跑。
渔村的景象触目惊心——数十间渔屋被烧成焦炭，地面上残留着黑色的邪力痕迹，几具渔民的尸体倒在血泊中，胸口都有一个拳头大的洞，像是被某种利爪掏穿。李乘风带着镇海军士兵正在勘察，脸色铁青：“是深渊教派的手法，但和归邪岛的邪物不一样，这些邪物……更灵活，像是有智慧。”
苏清瑶蹲在一具尸体旁，青铜杖轻轻一点，一道青色灵光笼罩住尸体上的邪力痕迹：“这些邪力里有镇魂香的成分，能麻痹人的神经，让受害者失去反抗能力。这是深渊教派的‘影爪卫’，专门负责清理障碍和抓人。”
“抓人？”林墨心头一沉，“他们抓渔民做什么？”
“血祭。”大禹的声音冰冷，“万魂窟的镇魂门需要怨念和精血才能打开，深渊教派抓这么多渔民，就是要在镇魂门前举行血祭。一旦仪式完成，别说控魂鼎，整个万魂窟的怨念都会被他们操控！”
“这群畜生！”石敢当怒吼着，开山斧在手中攥得咯咯作响，“俺们现在就去万魂窟，把这些杂碎全砍了！”
“别急。”林墨拦住他，目光扫过地面的痕迹，“影爪卫的脚印朝向东北，和万魂窟的方向一致。他们刚离开不久，我们现在追上去，既能救人，又能打他们个措手不及。”
李乘风立刻下令：“留下一队士兵处理渔村后事，其余人跟我出发！林兄弟，你们在前边带路，镇海军的火炮掩护你们！”
一行人马不停蹄地朝着万魂窟赶去。越靠近险地，空气中的怨念就越重，原本葱郁的树林变得枯黄，地上的落叶发黑发臭，偶尔能听到林间传来的鬼哭狼嚎，让人头皮发麻。
“林哥，你听这声儿，比俺老家坟地还渗人。”赵小胖紧了紧背后的巨锤，“这些冤魂不会攻击我们吧？”
“只要你不主动招惹，它们就不会动手。”苏清瑶举起青铜杖，杖头的青色宝石散发着柔和的光芒，“这些都是战死的英灵，只是被怨念困住了本性。等我们破坏了深渊教派的计划，它们就能解脱了。”
突然，林墨抬手示意众人停下：“前面有动静。”他身形一闪，躲到一棵枯树后，只见前方的空地上，十几个影爪卫正押着二十多个渔民，准备进入一个黑漆漆的山洞——那正是万魂窟的入口。
影爪卫的外形酷似人形，却长着一对黑色的肉翼，双手是锋利的利爪，脸上没有五官，只有一个渗人的黑洞。为首的影爪卫突然停下，对着空气嘶吼：“谁在那里？出来！”
林墨知道被发现了，干脆不再隐藏，纵身跃出：“龙脉守护者在此，尔等邪物，还不束手就擒！”圣火剑一挥，金色剑气直劈为首的影爪卫。
“是龙脉后裔！”影爪卫的声音尖锐刺耳，“杀了他！教主有令，活捉龙脉后裔，重重有赏！”十几个影爪卫立刻放弃渔民，朝着林墨扑来，黑色的利爪带着腥风，瞬间将他包围。
“龙脉真意·龙炎破阵！”林墨大喝一声，圣火剑上的金色火焰暴涨，形成一个巨大的火焰漩涡，将靠近的影爪卫尽数笼罩。“滋滋”的灼烧声响起，影爪卫的肉翼被火焰点燃，发出凄厉的惨叫。
“俺来帮你！”石敢当挥舞着开山斧，一斧将一个试图偷袭的影爪卫劈成两半，黑色的邪血溅了他一身。赵小胖也不含糊，巨锤横扫，将两个影爪卫砸飞出去，撞在岩石上变成一滩肉泥。
镇海军的士兵们也发起了攻击，弓箭如雨般射出，每一支箭都蘸着专门克制邪物的朱砂，影爪卫中箭后，身体立刻开始融化。李乘风手持长枪，如一道银色闪电，枪尖刺穿一个影爪卫的胸膛，冷声道：“敢在镇海军的地界作恶，找死！”
