战马的铁蹄踏过洛水西岸的官道时，天边的日头已西斜。原本清澈的洛水此刻泛着诡异的墨色，水面漂浮着翻白的鱼尸，腥臭味顺着风飘过来，呛得赵小胖捂住了鼻子。
“这洛水咋成这样了？”他勒住马，指着岸边枯槁的芦苇丛，“俺昨儿还听路过的货郎说，洛水的鱼肥得很，今儿咋就成了死水潭？”
石敢当弯腰捡起块石子，扔进水里——石子落水没溅起水花，反而像掉进泥潭似的，“咕嘟”冒了个黑泡。“不对劲，这水有问题，像是被阴气染过。”
苏轻雪眉头紧锁，从怀中掏出一枚银色罗盘，指针疯狂转动，始终指向洛水中央：“银狐阁的‘测邪针’有反应，阴气源头在洛水底下的龙穴。血尊肯定知道我们要来取解咒符，提前派人污染了洛水，想阻拦我们。”
林墨策马走到水边，控魂鼎突然发热，鼎身金鳞纹路映出水面下的景象——无数黑色触手在水底蠕动，像是深渊教的邪祟在改造水域。“不是阻拦，是想把我们引到水里。”他抬手按住腰间的圣火剑，“洛阳城就在前面，先去银狐阁分舵汇合，弄清楚龙穴的具体位置，再做打算。”
夕阳落山时，一行人终于看到了洛阳城的轮廓。青砖砌成的城墙高达三丈，城门处挂着“镇安门”的匾额，来往的商旅络绎不绝。刚走到城门口，一个穿灰布短打的汉子就凑了上来，对着苏轻雪比了个银狐的手势——拇指扣住食指第二节，这是银狐阁内部的联络暗号。“苏主事，分舵的人在前面‘清风茶馆’等着，跟我来。”
汉子脚步轻快，专挑巷子里的近路走。洛阳城的街巷比渔港热闹得多，叫卖声、车马声混在一起，酒肆里飘出的酱肉香勾得赵小胖直咽口水。“我说这位兄弟，咱能不能先吃口热乎的？从早上到现在，俺就啃了两个干硬的饼子。”
灰布汉子回头笑了笑：“胖哥别急，分舵备了酱牛肉和胡辣汤，保准管够。只是眼下情况紧，得先见了舵主再说事。”
清风茶馆的二楼雅间很隐蔽，门后挂着“今日休业”的木牌。推开门，一个穿银灰劲装的中年妇人正低头擦着一把短刀，刀身映出她眼角的细纹，手上布满老茧——这是常年握刀留下的痕迹。见到苏轻雪，她立刻起身，腰间的银狐令牌撞出轻响：“主事，我是洛阳分舵舵主秦三娘。”
桌上早已摆好了吃食，赵小胖不管不顾，抓起一块酱牛肉就往嘴里塞，石敢当拉了他一把，他含糊不清地说：“没事，俺边吃边听，不耽误事。”
秦三娘没在意，将一张卷起来的羊皮地图摊在桌上：“主事让查的洛水龙穴，位置在下游的黑峡口。但情况比预想的糟——三天前，血尊派影尊带了三十个水影卫守在那儿，还布了‘腐水阵’。这阵法能把活水变成毒水，沾到皮肤就会溃烂，我们分舵派去三个探子，只回来一个，两条腿都废了。”
她指着地图上用红笔圈住的区域：“龙穴入口在峡口水下三丈，有一块倒悬的钟乳石做标记。但腐水阵的阵眼就在入口左侧，由一个水影卫小头领看守，那家伙能操控水下的影子，杀人连个水花都溅不起来。”
苏清瑶伸手按住地图上的龙穴位置，指尖泛白：“腐水阵是深渊教的邪阵，要用活人的精血催动。洛水最近死的那些渔民，恐怕都成了阵眼的祭品。”她从行囊里掏出一叠黄纸符，“我画了二十张避水符，贴在身上能在水里呼吸半个时辰；还有镇邪符，水影卫怕阳刚之气，贴在他们身上能让影子现形。”
林墨拿起一张避水符，符纸边缘还带着松烟墨的清香：“秦舵主，能帮我们找一艘轻便的乌篷船吗？越隐蔽越好，我们今夜子时出发，趁阴气最盛时腐水阵威力减弱，速战速决。”
“船早就备好了。”秦三娘拍了拍手，门外走进一个皮肤黝黑的船夫，手里拿着一顶斗笠，“这是老周，洛水的活地图，连暗礁在哪都能摸得一清二楚。他的船底涂了桐油，在水里划起来没声音，绝对不会被水影卫发现。”
老周咧嘴一笑，露出两排黄牙：“各位放心，我爷爷那辈就在洛水撑船，龙穴那块的水情，我闭着眼都能说出来。只是那地方邪乎，夜里常听见哭喊声，你们可得多当心。”
子时的洛水像一条墨色的巨蟒，乌篷船的竹篙轻轻一点，就悄无声息地滑向黑峡口。赵小胖趴在船边，借着月光往水里看，只觉得漆黑的水面下像是有无数双眼睛在盯着他们，吓得赶紧缩回脑袋：“林哥，这水里真有东西？俺咋觉得后背发凉呢。”
“别说话。”林墨按住腰间的控魂鼎，鼎身的金鳞纹路正微微发烫——这是有邪祟靠近的预警。他刚说完，船底突然传来“咚”的一声闷响，整艘船被顶得猛地一翘，赵小胖没抓稳，半个身子都挂在了船外。
“抓住船帮！”石敢当一把拽住他的后领，将人拉回来。老周脸色大变，手里的竹篙往水里一探，竟被什么东西死死缠住，猛地往水下拽：“不好！是水影卫的触手！”
林墨瞬间拔出圣火剑，金色火焰顺着剑身“腾”地燃起：“苏轻雪，掩护老周！清瑶，准备镇邪符！”他纵身一跃，踩着船舷的边缘跳向水面，剑刃朝着竹篙下方的黑影狠狠劈去——“滋啦”一声，金色火焰撞上黑影，溅起一片黑色的汁液，空气中顿时弥漫开一股臭水沟似的味道。
水下的东西被激怒了，猛地冲出水面——那是一团由无数影子凝结成的怪物，身形像头小牛犊，身上长着十几条布满吸盘的触手，每个吸盘里都嵌着半块人的骨头，显然是之前遇害的渔民。“是水影卫头领！”苏轻雪挥出银色短剑，剑气削断一条朝船身扫来的触手，“它吸收了其他水影卫的力量，比普通的难对付十倍！”
赵小胖终于稳住身形，举起流星锤就砸：“俺管它啥头领，一锤子下去都得成肉泥！”流星锤带着风声砸向怪物的头颅，却被它用触手缠住铁链，猛地一拽，赵小胖差点被拖下水。“娘的，这玩意儿力气真大！”
“用圣火！”林墨踩着水面的浮力，像箭一样冲向怪物的后背——那里是影子凝结最薄弱的地方。圣火剑刺穿怪物身体的瞬间，他将控魂鼎按在伤口处，鼎身金鳞爆发出强光：“龙脉之力·吸魂！”
“不！我的力量！”怪物发出尖锐的嘶吼，身体像漏气的皮球一样迅速干瘪，无数黑色的影子被吸入控魂鼎中，只留下一地腥臭的汁液。林墨收起剑，喘了口气——这水影卫头领的力量比他预想的强，若不是控魂鼎能吸收邪祟，恐怕还要多费些功夫。
老周擦了擦额头的冷汗，重新撑起竹篙：“各位爷真是好本事！前面就是龙穴入口了，穿过那片石笋阵就到。”
龙穴入口藏在黑峡口的崖壁后，一道瀑布挡住了洞口，老周将船划到瀑布侧面，那里有一道仅容一人通过的缝隙。“进去后别乱碰钟乳石，有些石头上沾了腐水，碰一下就会烂到骨头里。”
众人贴好避水符，依次钻进缝隙。穿过瀑布后，眼前的景象让所有人都愣住了——这是一个巨大的溶洞，顶部的钟乳石垂下来，像水晶一样泛着淡金色的光，那是龙脉灵气凝聚的样子。溶洞中央是一汪圆形的水潭，水潭清澈见底，水底铺着金色的鹅卵石，潭中央的石台上，一个玉盒静静地放在那里，周围环绕着肉眼可见的灵气漩涡。
“那就是解咒符！”苏轻雪的声音带着颤抖，她快步走向水潭，却被林墨拦住。“等等，水潭里有守护灵物。”
话音刚落，水潭突然泛起涟漪，一只巴掌大的灵龟从水底游了上来，龟壳上刻着与控魂鼎一模一样的龙脉符文。它爬到林墨脚边，用脑袋轻轻蹭了蹭他的鞋面，像是在确认什么。“是龙脉灵龟！”苏清瑶惊喜地说，“我师公的古籍里写过，它是守护龙穴的灵物，只有纯正的龙脉后裔才能靠近它。”
林墨蹲下身，轻轻摸了摸灵龟的背甲：“我们是来取解咒符的，要救一位被邪咒困住的人，不会伤害这里的一草一木。”灵龟像是听懂了，慢慢爬到水潭边，朝着石台上的玉盒点了点头，又指了指林墨的控魂鼎——它是在示意，需要用龙脉之力激活玉盒。
林墨抱着灵龟走进水潭，潭水刚到膝盖，温暖的灵气顺着皮肤钻进体内，之前战斗留下的疲惫瞬间消散。他走到石台上，将控魂鼎放在玉盒旁，鼎身的金鳞与龟壳的符文同时亮起，玉盒“咔嗒”一声自动打开，里面躺着一张泛黄的符纸，符纸上的道家符文像是活的一样，在灵气中缓缓流动。
“终于拿到了！”苏轻雪激动得红了眼眶，只要有这解咒符，她就能救回被锁魂咒困住的师父。
就在林墨拿起解咒符的瞬间，溶洞突然剧烈震动起来，崖壁上的石头纷纷掉落。影尊冰冷的声音从洞口传来：“林墨，把解咒符交出来，本座可以饶你不死。”
众人回头，只见影尊站在瀑布的缝隙处，他穿着一身黑色的斗篷，脸上戴着银色的面具，身后跟着十几个手持短刃的水影卫，每个水影卫的身上都沾着银狐阁弟子的血迹。“你杀了分舵的人？”苏轻雪的声音带着怒火，银色短剑握得咯咯作响。
“一群碍事的蝼蚁罢了。”影尊的声音没有一丝温度，“血尊大人的引魂阵即将完成，苏岚的身体必须成为魔神的容器，这解咒符，留不得。”他身形一晃，化作一道黑影，瞬间出现在林墨面前，短刃直刺他手中的玉盒。
