在这幽暗的小屋里，易中海如同被施了定身咒一般，僵立在墙角，他的身体微微颤抖着，仿佛风中的残烛。他的手中，紧紧攥着那个刚刚从某个隐秘角落里抠出来的油布包，仿佛那是他最后的救命稻草。
然而，那油布包并不能给他带来丝毫的安全感，相反，它更像是一个随时会爆炸的炸弹，让他的心跳愈发急促。冰冷的汗水，像决堤的洪水一般，沿着他嶙峋的脊梁沟往下流淌，瞬间浸透了他贴身的棉毛衫。
墙外，那轻微的“沙沙”声又响了一下，近在咫尺，仿佛有人紧贴着后墙根在缓慢移动，鞋底摩擦着冻硬的砂土地面。不是野猫，不是风吹落叶。是人的脚步声，刻意放轻了，带着一种狩猎般的耐心和精准。
保卫科！
这三个字像烧红的烙铁烫进易中海的脑子。他们不仅盯死了前门，连这最偏僻的后墙根都布下了暗哨！刚才自己挪碗柜、抠墙砖的动静……他们听见了多少？自己拿着这包东西的样子……是不是已经被暗处的眼睛捕捉到了？
一股前所未有的寒意，仿佛是从地狱深处喷涌而出，以雷霆万钧之势，从他的尾椎骨猛然炸裂开来。这股寒意如同恶魔的利爪，瞬间穿透了他的身体，将他的四肢百骸都紧紧地冻结住了。
销毁？这个念头在他脑海中一闪而过，却如同闪电划破夜空一般，让他猛然惊醒。此时此刻，任何多余的动作都无异于自投罗网，不打自招！他紧紧地捧着这包“护身符”，仿佛它是世界上最珍贵的宝物，但此刻，它却成了最烫手的火炭，足以将他引以为傲的一切——八级工的金字招牌、四合院“一大爷”的体面、还有这条老命——都烧成灰烬！
时间在黑暗中凝固了，每一秒都像是一个世纪那么漫长。墙外的脚步声突然停了下来，死寂如同一张厚重的帷幕，重新笼罩了整个世界。然而，这死寂比刚才的“沙沙”声更加令人窒息，就像是一只无形的大手，紧紧地扼住了他的咽喉，让他几乎无法呼吸。
易中海的心跳如同擂鼓一般，在这死一般的寂静中显得格外清晰。血液涌上头顶，发出嗡嗡的轰鸣声，仿佛要冲破他的耳膜。他的牙关也不受控制地轻微磕碰着，发出细微的声响，在这一片死寂中显得格外刺耳。
冷汗顺着他的鬓角滑落，一滴、两滴……滴落在油布包上，洇开了一小片深色的湿痕。那湿痕在黑暗中若隐若现，仿佛是他内心恐惧的写照。
他像一尊石化的雕像，保持着弯腰捧物的姿势，连呼吸都屏住了。大脑在极度的惊悸后，强迫自己飞速运转。不能慌！绝对不能慌！他们只是在监视，还没破门，说明没有直接证据，或者……在等更大的鱼？是等李富贵那边的口供？
易中海的脑海中突然闪过李富贵的身影，那个愚蠢至极的家伙！他不禁想到，如果李富贵无法承受压力，那么后果将不堪设想……想到这里，一股更深的绝望如潮水般涌上心头，将他紧紧地攫住。
他的身体像是被一股无形的力量压迫着，缓慢而艰难地直起腰来。每一个动作都显得异常僵硬，仿佛他的身体已经变成了一台生了锈的机器，失去了应有的灵活性。
易中海环顾着这个狭小而又堆满杂物的空间，目光游移不定。最后，他的视线落在了墙角那一堆码放得整整齐齐的蜂窝煤上。这堆煤似乎是这个房间里唯一还算整齐的东西，与周围的杂乱形成了鲜明的对比。
他深吸一口气，定了定神，然后挪动着脚步，尽量不发出一点声音，朝着煤堆走去。每一步都走得异常小心，生怕引起任何不必要的注意。
当他走到煤堆旁时，他缓缓地蹲下身来，手指在冰冷粗糙的煤块缝隙间摸索着。终于，他找到了一个靠近墙根、被阴影完全覆盖的狭窄缝隙。这个缝隙非常隐蔽，如果不仔细观察，很难发现它的存在。
易中海小心翼翼地将那个油布包塞进了这个缝隙里，然后又轻轻地抽出几块煤，将这个缝隙重新填满、抹平，让表面看起来和其他地方一模一样，没有丝毫破绽。
做完这一切，他才感觉肺里火烧火燎，猛地吸了一口气，冰冷的空气呛得他喉咙发痒。他死死捂住嘴，把咳嗽憋了回去。他不敢再停留，蹑手蹑脚地退回到小屋门口，侧耳倾听了片刻，确认外面再无动静，才用最轻的动作拉开门栓，闪身出去，又无声地将门重新锁好。
院子里，寒风刺骨。易中海站在清冷的月光下，望着自家堂屋窗户透出的昏黄灯光，第一次感到这住了几十年的院子，竟如此陌生和危险。他深吸一口气，强迫脸上恢复往日的平静，甚至带上一点惯常的、属于“一大爷”的沉稳忧虑，这才迈步走向堂屋。每一步，都像踩在烧红的刀尖上。
